parhaan todistusaineiston mukaan tuhkarokko ilmaantuu jonnekin 11.ja 11. vuosisadan välillä, jolloin tuhkarokkovirus erosi (erotettu) karjaruttoviruksesta (eräänlainen tuhkarokko karjan, joka on hävitetty rokottamalla). Näin todennäköisesti kävi, kun karjapaimenet viettivät hieman liikaa aikaa karjansa kanssa jossain päin Lähi-itää.
ennen kuin mennään pidemmälle, pitää ymmärtää, että tuhkarokko tarttuu herkästi. Se on tarttuvaa. Yksi henkilö voi tartuttaa jopa 18 muuta ihmistä, ja virus leijuu ilmassa jopa kaksi (ehkä neljä) tuntia, jossa tartunnan saanut henkilö on ollut. Mikä pahempaa, henkilö on tarttuva 3-5 päivää ennen puhkeamista tyypillinen tuhkarokko ihottuma, ja 1-2 päivää ennen puhkeamista kuume. Tämä tarkoittaa sitä, että täysin terveen näköinen ihminen voi kiertää levittämässä tuhkarokkoa eikä edes tiedä olevansa sairas.
tämän vuoksi tuhkarokko todennäköisesti levisi sitä sairastavien ihmisten tullessa kosketuksiin asutuskeskusten kanssa ja sitten käydessä kauppaa näiden asutuskeskusten välillä. Pian tuhkarokkoa löydettiin kaikkialta maailmasta, ja ensimmäiset kertomukset siitä tehtiin Amerikoissa 1600-luvulla, mutta kuvaukset Kolumbuksen Amerikkoihin tuomista vitsauksista ja myöhemmistä hyökkäyksistä muistuttavat tuhkarokkoa. On vaikea määrittää, milloin tuhkarokko tarkalleen kulkeutui Amerikkaan, koska valloittajat ja tutkimusmatkailijat toivat mukanaan isorokon, syfiliksen ja muita kulkutauteja.
kun maailmanlaajuinen Matkustaminen tuli yhä useamman ihmisen ulottuville, tuhkarokko levisi laajalle ja vakiintui yhteisöihin, joissa syntyi joka vuosi tarpeeksi suuri lasten kohortti, jotta se voisi jatkaa leviämistään. Lapset eivät kuitenkaan kärsineet yksin. Aikuisten tuhkarokolla on aina ollut vakavampia seurauksia. Sisällissodan aikana unionin sotilailla raportoitiin noin 20 000 tapausta, joissa kuoli noin 500 ihmistä.
1900-luvulle tultaessa tämä muuttui maailmanlaajuisesti sadoiksi tuhansiksi tapauksiksi, joissa kuoli tuhansia ihmisiä. Vasta kun parempaa lääketieteellistä hoitoa alettiin saada enemmän 1900-luvun puolivälissä Yhdysvalloissa, amerikkalaislasten kuolemat alkoivat vähentyä. Tuhkarokkotapaukset vähenivät kuitenkin vasta rokotteen saapuessa vuonna 1963. Siitä lähtien tapaukset ja kuolemat vähenivät hyvin alhaisiksi Yhdysvalloissa ja kaikkialla, missä rokote oli lisensoitu ja annettu. Epidemioita kuitenkin edelleen esiintyisi, keskittyen enimmäkseen unimmunizediin.
vuonna 1978 CDC (Centers for Disease Control and Prevention) tähtäsi tuhkarokon hävittämiseen. Aloite sai pian jatkoa Pan American Health Organization (PAHO) – järjestöltä. Vasta vuonna 2000 saavutettiin tavoite tuhkarokon hävittämisestä Yhdysvalloista, ja vasta vuonna 2015 koko maanosan julistettiin poistaneen tuhkarokon.
eliminaatio ei kuitenkaan tarkoita hävittämistä. Kuten tiedämme, Yhdysvalloissa ja muualla esiintyy edelleen tuhkarokkoepidemioita, vaikkakin eri syistä. Esimerkiksi Venezuelassa ja Brasiliassa on ollut tuhkarokkoepidemioita Venezuelan julkisen terveydenhuollon infrastruktuurin romahdettua. Sikäläinen poliittinen epävakaus ajoi sitten ihmisiä muuttamaan Brasiliaan ja toi mukanaan tuhkarokon.
Madagaskarissa Afrikan itärannikolla Alhainen rokotetarjonta on laukaissut epidemian, jossa on sairastunut kymmeniätuhansia ja kuollut satoja. Euroopassa Ukrainasta alkanut tuhkarokkoepidemia on levinnyt muualle mantereelle. Filippiineillä denguekuumerokotteen aiheuttamien haittatapahtumien huono uutisointi pelästytti vanhemmat kokonaan rokottamasta, mikä sai aikaan epidemian, joka on tappanut kymmeniä lapsia tuhkarokkoon.
New Yorkissa vuonna 2018 sattui tuhkarokkoepidemia ortodoksijuutalaisten yhteisön jäsenten keskuudessa, joiden uskonnolliseen käytäntöön kuuluu olla rokottamatta. Koko maassa, Washingtonin osavaltiossa, epidemia on edelleen käynnissä (alkuvuodesta 2019) yhteisössä, jossa rokotteen vastainen ilmapiiri kulkee korkealla ja väärää tietoa tuhkarokko sikotauti ja vihurirokko (MMR) rokote on laajalle levinnyt… väärää tietoa, joka todella sai menossa vuonna 1998.
vuonna 1998 eräs tutkija Isossa-Britanniassa julkaisi sittemmin vedetyn paperin, jonka johtopäätös kuului: ”emme todistaneet yhteyttä tuhkarokko -, sikotauti-ja vihurirokkorokotteen ja kuvatun oireyhtymän välillä. Virologiset tutkimukset ovat käynnissä, jotka voivat auttaa ratkaisemaan tämän ongelman.”Kuitenkin, tutkimuksen Päätutkija piti kiinni ajatuksesta että MMR-rokote aiheutti autismia, sanoen,” tämä oli jälleen hyvin kiistanalaista ja ette saisi yksimielisyyttä kaikilta ryhmän jäseniltä tästä, mutta se on minun käsitykseni, että tämän nimenomaisen oireyhtymän kehittymisen riski liittyy yhdistelmärokotteeseen, MMR: ään, eikä yksittäisiin rokotteisiin.”
tutkimus on sittemmin julistettu huijaukseksi, jolloin paperi vedettiin takaisin ja Päätutkija poistettiin lääkärirekisteristä Britanniassa. Pohjimmiltaan hän ei voi enää harjoittaa lääketiedettä. Hänen ”tuntemuksensa” perusteella, että MMR — rokote aiheutti autismia, miljoonat vanhemmat ympäri maailmaa ovat kuitenkin kieltäytyneet MMR — rokotteesta-ja muista rokotteista-pelätessään lastensa muuttuvan autistisiksi. (Tämä, koska todisteet osoittavat yhä enemmän kohti autismi on normaali vaihtelu anatomian ja fysiologian ihmisen aivojen ja ihmisen kehitystä ja voimakkaasti vaikuttanut genetiikkaan.)
kuten näette, kyseessä on virus, joka voidaan helposti hävittää hyvin koordinoidulla lähestymistavalla terveysvirastoilta ympäri maailmaa. Tämä johtuu siitä, että rokote antaa pitkäaikaisen immuniteetin, ja taudin saaminen tai rokottaminen tarkoittavat, että olet immuuni pitkään. Jos rokottaisimme ehdottomasti kaikki, joille rokotetta suositellaan (1-vuotiaat lapset ja sitten ennen kuin he aloittavat peruskoulutuksen), ja tekisimme näin kaikkialla maailmassa, tuhkarokko liittyisi isorokkoon ja karjaruttoon viruksena, joka pyyhitään pois planeetan pinnalta. (Polio on todennäköisesti seuraava, sen sijaan.)
sen sijaan maailmalla on yhä enemmän epidemioita, joista monia ruokkivat huonot tiedot tai terveyserot tai näiden yhdistelmä. Tauti, jonka voisimme hävittää, tappaa sen sijaan tuhansia, ja sen torjunta vaatii muutakin kuin vain rokottamista. Se vaatii valistusta ja taistelua sosiaalisen median ja Internetin kautta valonnopeudella leviävän väärän tiedon haamua vastaan.
kirjoitammeko tuhkarokosta nykyisellään vielä sadan vuoden päästä? On todennäköistä, että tuhkarokkoepidemiat johtuvat yhtä paljon ihmisen tilasta kuin viruksen ominaisuuksista.