volgens het beste bewijs dat we hebben, verschijnen mazelen ergens tussen de 11e en 12e eeuw toen het mazelenvirus uiteenliep (gescheiden) van het runderpestvirus (een soort mazelen van runderen die door vaccinatie zijn uitgeroeid). Dit gebeurde waarschijnlijk toen veehoeders net iets te veel tijd doorbrachten met hun vee ergens in het Midden-Oosten.
voordat we verder gaan, moet u begrijpen dat mazelen zeer besmettelijk is. Het is echt besmettelijk. Eén persoon kan tot 18 andere mensen infecteren, en het virus zweeft in de lucht voor maximaal twee (misschien vier) uur waar een besmettelijke persoon is geweest. Wat erger is, een persoon is besmettelijk 3 tot 5 dagen voor het begin van de typische mazelen uitslag, en 1 tot 2 dagen voor het begin van koorts. Dit betekent dat een perfect gezond uitziende persoon kan gaan rond het verspreiden van mazelen en niet eens weten dat ze ziek zijn.
hierdoor verspreidden de mazelen zich waarschijnlijk toen mensen met de ziekte in contact kwamen met de bevolkingscentra en toen er handel plaatsvond tussen deze bevolkingscentra. Al snel werden mazelen wereldwijd gevonden, met een aantal van de eerste verslagen ervan in de Amerika ’s in de jaren 1600. dat gezegd hebbende, de beschrijvingen van sommige van de plagen naar de Amerika’ s gebracht door Columbus en daaropvolgende invasies lijken op mazelen. Het is moeilijk te bepalen wanneer de exacte introductie van mazelen in Amerika was sinds de indringers en ontdekkingsreizigers pokken, syfilis en andere plagen met zich meebrachten.Naarmate het reizen over de hele wereld toegankelijker werd voor steeds meer mensen, verspreidden de mazelen zich wijd en zijd en vestigden zich in gemeenschappen waar elk jaar een cohort kinderen werd geboren die groot genoeg waren om zich verder te verspreiden. Het waren echter niet alleen de kinderen die leden. Mazelen bij volwassenen heeft altijd ernstiger gevolgen gehad. Tijdens de Burgeroorlog werden ongeveer 20.000 gevallen gemeld onder soldaten van de Unie, met ongeveer 500 doden.Tegen de tijd dat de jaren 1900 rondgingen, vertaalde dit zich in honderdduizenden gevallen wereldwijd, met duizenden doden. Het was pas toen betere medische behandeling meer beschikbaar kwam in het midden van de jaren 1900 in de Verenigde Staten dat het aantal sterfgevallen onder Amerikaanse kinderen begon af te nemen. De gevallen van mazelen namen echter niet af tot de komst van een vaccin in 1963. Vanaf dat moment daalde het aantal gevallen en sterfgevallen tot zeer lage niveaus in de Verenigde Staten en overal werd het vaccin toegelaten en toegediend. Echter, uitbraken zouden nog steeds optreden, vooral geconcentreerd in de unimunized.In 1978 richtten de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) zich op de eliminatie van mazelen. Het initiatief werd al snel gevolgd door de Pan American Health Organization (PAHO). Pas in het jaar 2000 werd het doel bereikt om de mazelen uit de Verenigde Staten te elimineren, en pas in 2015 werd verklaard dat het hele continent de mazelen had geëlimineerd.
eliminatie betekent echter geen eradicatie. Zoals we weten, zijn er nog steeds uitbraken van mazelen in de Verenigde Staten en elders, zij het om verschillende redenen. In Venezuela en Brazilië zijn er bijvoorbeeld uitbraken van mazelen geweest als gevolg van de instorting van de infrastructuur voor de volksgezondheid in Venezuela. De politieke instabiliteit daar dreef vervolgens mensen naar Brazilië te emigreren, met mazelen mee.
in Madagaskar, voor de oostkust van Afrika, heeft het lage vaccinaanbod een uitbraak veroorzaakt waarbij tienduizenden zieken en honderden doden zijn gevallen. In Europa heeft een uitbraak van mazelen die begon in Oekraïne zich verspreid naar de rest van het continent. En in de Filippijnen, slechte rapportage over een aantal bijwerkingen over een vaccin tegen dengue koorts schrikken ouders weg van vaccineren helemaal, triggering een uitbraak die heeft gedood tientallen kinderen van mazelen.
in New York vond in 2018 een uitbraak van mazelen plaats onder leden van de orthodoxe joodse gemeenschap wier religieuze praktijk is om niet te immuniseren. In het hele land, in de staat Washington, is er nog steeds een uitbraak aan de gang (begin 2019) in een gemeenschap waar anti-vaccin sentiment hoog loopt en misinformatie over het mazelen bof en rodehond (MMR) vaccin wijdverspreid is… misinformatie die echt op gang kwam in 1998.
in 1998 publiceerde een onderzoeker in het Verenigd Koninkrijk een sindsdien ingetrokken paper waarvan de conclusie luidde: “We hebben geen verband aangetoond tussen mazelen-bof-rubellavaccin en het beschreven syndroom. Virologische studies zijn aan de gang die kunnen helpen om dit probleem op te lossen.”Niettemin hield de hoofdonderzoeker in de studie vast aan het idee dat het MMR-vaccin autisme veroorzaakte en zei: “nogmaals, dit was zeer omstreden en je zou geen consensus krijgen van alle leden van de groep hierover, maar dat is mijn gevoel, dat het risico van dit specifieke syndroom dat zich ontwikkelt gerelateerd is aan het gecombineerde vaccin, de MMR, in plaats van de enkelvoudige vaccins.”
de studie werd sindsdien als fraude aangemerkt, waarbij het document werd ingetrokken en de hoofdonderzoeker uit het medisch register in het Verenigd Koninkrijk werd geschrapt. In wezen kan hij geen geneeskunde meer beoefenen. Echter, op basis van zijn “gevoel” dat het MMR — vaccin autisme veroorzaakte, hebben miljoenen ouders over de hele wereld het MMR — vaccin-en andere vaccins-afgewezen uit angst dat hun kinderen autistisch worden. (Dit, aangezien het bewijsmateriaal meer en meer in de richting van autisme wijst een normale variatie in de anatomie en fysiologie van menselijke hersenen en menselijke ontwikkeling en zwaar beà nvloed op genetica.)
zoals u kunt zien, hebben we te maken met een virus dat gemakkelijk kan worden uitgeroeid met een goed gecoördineerde aanpak van gezondheidsorganisaties over de hele wereld. Dit komt omdat het vaccin langdurige immuniteit verleent en het hebben van de ziekte of het krijgen van een vaccinatie betekent dat u immuun bent voor een lange tijd. Als we absoluut iedereen zouden vaccineren voor wie het vaccin wordt aanbevolen (kinderen van 1 jaar en dan voordat ze beginnen met basisonderwijs), en we deden dit over de hele wereld, zouden mazelen zich bij pokken en runderpest voegen als een virus dat van de planeet wordt weggevaagd. (Polio zal waarschijnlijk de volgende zijn, in plaats daarvan.)
in plaats daarvan worden we over de hele wereld geconfronteerd met steeds meer epidemieën, waarvan vele worden gevoed door slechte informatie of ongelijkheid op gezondheidsgebied, of een combinatie van beide. Een ziekte die we zouden kunnen uitroeien, doodt in plaats daarvan duizenden mensen, en de strijd ertegen vergt meer dan alleen immunisatie. Het vereist het opleiden en bestrijden van het spook van desinformatie dat met de snelheid van het licht wordt verspreid via sociale media en het internet.
schrijven we over honderd jaar nog steeds over mazelen in hedendaagse termen? De kans is groot dat we… mazelen uitbraken blijken te worden veroorzaakt zowel door de menselijke conditie als door de kenmerken van het virus zelf.