Charlie Wilson, entinen Gap-yhtyeen jäsen, jonka riemukas ”One I Got” – single nousee myös R&B-radiossa, toimii nyt itsenäisesti täytettyään kuuden albumin suuren levy-yhtiön sopimuksen. 28. elokuuta ilmestyvä Ledisin The Wild Card on hänen ensimmäinen itsenäinen julkaisunsa yli vuosikymmeneen. Nämä laulajat liittyvät kasvavaan liikkeeseen: Leela James, Raheem DeVaughn, Intia.Arie, Fantasia, Brandy, K-Ci Hailey ja K. Michelle kuuluu niihin artisteihin, jotka nauttivat jonkin verran kaupallista menestystä — R&B — radiohittejä, hyvin osallistuneita keikkoja-ja ovat päättäneet (tai pakotettuja) luoda musiikkinsa suuren levy-yhtiön järjestelmän ulkopuolella.
” kaikki tulivat asiaan: mitä te kaikki teette meille?”kertoo Michael Paran, joka johtaa P Music Groupia, levy-yhtiötä ja manageriyhtiötä, joka tekee yhteistyötä muun muassa Wilsonin ja Haileyn kanssa. ”Suuret levy-yhtiöt eivät auta minua. Ainoa asia, mitä haluaisin, olisi, että he menisivät töihin valtavirran radioon, mutta niin ei tule tapahtumaan. Miksi luovut kaikesta, jotta sinulla on levy-yhtiö?”
suosittu Rolling Stonella
viimeisten neljän vuosikymmenen aikana, tämä ei ollut kysymys, johon monet R&B-laulajat olisivat pystyneet. 1970-luvulta lähtien, kun suuret levy-yhtiöt alkoivat aggressiivisesti palkata mustia laulajia ja ostaa mustien omistamia levy-yhtiöitä, valtavirran R&B on ollut lähinnä suuri levy-yhtiöiden huolenaihe. Jopa Motown, itsenäinen levy-yhtiö, joka teki niin paljon R&B-menestyksen määrittelemiseksi, imeytyi suurten yhtiöiden suosioon 1980-luvulla.
viime vuosikymmenen aikana R&B ja tärkeimmät merkit alkoivat irrota. Tämä johtuu osittain siitä, että uusi valikoima vaihtoehtoja itsenäisille artisteille helpottaa R&B: n tekemistä ilman etikettejä, ja osittain siitä, että levy-yhtiöiden keskittyminen striimaukseen ennen kaikkea on tehnyt niistä halukkaampia myös ilman R&B: tä.
” managerit ovat nyt levy-yhtiö.”
satunnaisin poikkeuksin, kuten Summer Walker tai Daniel Caesar, R&B harvoin tuottaa sellaisia blockbuster-striimejä, jotka ovat yleisiä hip-hopissa tai reggaetonissa. Tämä pätee erityisesti artisteihin, jotka ovat yli 30-ytimisiä R&B-faneja, jotka varttuivat kuunnellen Hamiltonia tai K-Ci & jojoa, eivät kaikki ole siirtyneet albumien ostamisesta ja radiokuuntelusta suoratoistoon. Tämä tarkoittaa sitä, että kun suuret levy-yhtiöt ovat keskittyneet yhä enemmän neljännesvuosittaisten striimaustavoitteiden saavuttamiseen, ne ovat alkaneet pitää suurta R&B: tä vähemmän houkuttelevana ehdotuksena.
vastauksena R&B acts ei vienyt palvelujaan vain indie-levy-yhtiöille, vaan niistä tuli käytännössä omia levy-yhtiöitään. Leela James perusti lisenssisopimuksen — jossa musiikin omistus palautuu tietyn ajan kuluttua takaisin artistille-levy-yhtiö BMG: n kanssa ennen vuoden 2014 Fall for Youn julkaisua. Samoihin aikoihin Tyrese ja Johnny Gill tekivät vastaavia järjestelyjä eri jakeluyhtiöiden kanssa.
”tapa jolla toimin, managerit ovat nyt levy-yhtiö”, Paran sanoo. ”Jos sinulla on hyvä infrastruktuuri, teet päivittäisiä juttuja, ja osaat työskennellä radio, voit voittaa.”
myös nuoremmat artistit alkoivat tehdä samanlaisia päätöksiä. Frank Ocean nousi suuren levy-yhtiön R&B: n listoille ennen kuin antoi levy-yhtiölleen lipsahduksen hyvin julkisesti vuonna 2016. Pian sen jälkeen Brent faiyaz ja hänen managerinsa Ty Baisden alkoivat puhua suurten levy-yhtiöiden järjettömistä sopimuksista ja päättivät pitää järjestelmän etäällä alusta alkaen.
R&B: n kasvava omavaraisuus saattaa koitua genren eduksi. Aiemmin tänä vuonna Intiassa.Arie sanoi olevansa ”niin onnellinen”, kun hänen iso levy-yhtiönsä jätti hänet. ”Se on vaikeaa, kun sinulla on yritys, joka sitten vie kaikki immateriaalioikeudet ja sydämesi ja joskus he tekevät sen oikein ja joskus he eivät ja se voi olla hyvin loukkaavaa,” hän lisäsi.
lisäksi suurilla merkinnöillä on suuri vastuu R&B: n ulottuvuuden rajoittamisesta. Isot levy-yhtiöt ovat yleensä haluttomia kuvittelemaan genren miehittävän toista paikkaa musiikkiekosysteemissä, jossa ”pop” on kasan huipulla ja kaikkea muuta kohdellaan kuin toisen luokan kansalaista. Radio on R&B: lle edelleen tärkeä asia, koska genre ei aina striimaanny, mutta kuten Paran toteaa, suuri levy — yhtiö ei juuri koskaan ota hittiä R&B-single Pop-radioon-musiikki on lähinnä ”aikuisten R&B.”
jos isot levy-yhtiöt eivät aio vaalia uusia mahdollisuuksia R&B-laulajille, niillä ei ole juurikaan hyötyä levy-yhtiösopimuksesta. Noissa sovituksissa” sinulla ei oikeastaan ole sananvaltaa siihen, miten budjettisi käytetään”, sanoo Rex Rideout, tuottaja-lauluntekijä-multi-instrumentalisti, joka on viettänyt kolme vuosikymmentä R&B: n juoksuhaudoissa ja on nyt osa Ledisin johtoryhmää.
”olimme aina mustissa”, Paran lisää puhuessaan Wilsonin suurmerkintäpäivistä. ”Mutta Charlielle ei ollut oikeaa rahaa.”
”omien mastereiden omistamisesta koituvat hyödyt ovat valtavat: suurempi osa myynnistä, rojaltit, synkronointilisenssit.”
siksi R&B: n uudistettu keskittyminen omavaraisuuteen on järkevää. Hamilton, Wilson, Ledisi, Devaughn, Intia.Arie ja Fantasia ovat käyttäneet BMG: tä kumppaninaan ja lisensoineet albuminsa yhtiölle muutamaksi vuodeksi vastineeksi kevyestä avusta markkinointi -, äänitys-tai promootiokustannuksissa.
BMG-diileissä ”yleensä artistit saavat mestarinsa takaisin neljän tai viiden vuoden jälkeen”, Craig Davis selittää, ”ja tekevät 70-30 voitonjaon” – 70 prosenttia artistille – ” tai ehkä jopa 75-25. Se on täysin erilainen kuin silloin, kun he olivat suuren levy-yhtiön artisti saada 12, 15, tai 18 prosenttia” kautta rojalteja (kun he takaisin, jos he koskaan takaisin).
jotkut nuoremmat R& B-artistit, kuten Guordan Banks, Shay Lia ja Kyle Dion, ovat löytäneet kodin AWALISTA, toisesta yhtiöstä, joka voi tarjota markkinointitukea ja muita etuja, mutta antaa artisteille mahdollisuuden säilyttää omistuksensa musiikissaan. ”R&b vie aikaa päästä vauhtiin, mutta siinä tilassa on paljon pitkäikäisyyttä”, sanoo Eddie Blackmon, a&R Awalin vp ja R&B-podcastin juontaja. Blackmon keskusteli hiljattain AWAL-mallista sekä R&B-veteraanitankin että nuoremman laulajan Gallantin kanssa, jotka molemmat etsivät uutta rahoittajaa päätettyään suuret levy-yhtiödiilit.
on yksi juju: jotta R&B-artistit menestyisivät omina levy-yhtiöinään, heidän täytyy kuluttaa säästeliäästi. D ’ Angelon malli vuosikausia studiossa jammailusta ei ole kestävä (valitettavasti); megabudjetin videot eivät tule kysymykseen. Vaikka taiteilijat eivät voi polttaa läpi kasoittain rahaa, ”sinulla on potentiaalia tehdä rahaa loppupäässä”, Rideout sanoo. ”Edut, jotka tulevat omistaa oman masters ovat valtavia: suurempi osa myynnistä, rojaltit, sync lisenssit”, Eli Davis lisää.
rideoutin kaltaiset johtajat suunnittelevat uutta mallia mustan taiteelliselle itsenäisyydelle-omavaraista R& B-teollisuutta, joka tuskin tarvitsee ulkopuolisia jakelijoita auttamaan markkinointi-ja äänityskustannuksissa. ”Näen tapahtuvan, että ryhmä artisteja kokoontuu rahoittamaan toistensa albumeja.”; niistä tulee kuin osuuskunta”, Rideout sanoo. ”He voivat kiertää yhdessä, maksaa kulut yhdessä.”
”voimme tehdä sen itse”, Paran lupaa. ”Meillä on rahaa, osaamista, infrastruktuuria ja taiteilijoita, joihin voit luottaa. Muuta ei tarvita.”