Charlie Wilson, Det tidligere Gap-Bandmedlemmet hvis sprudlende» One I Got » – singel også stiger på R & b radio, opererer nå uavhengig etter å ha oppfylt en seks-albums stor plateavtale. Ledisi ‘ S The Wild Card, på grunn av August 28th, er hennes første uavhengige utgivelse på over et tiår. Disse sangerne blir med i en voksende bevegelse: Leela James, Raheem DeVaughn, India.Arie, Fantasia, Brandy, K-Ci Hailey og K. Michelle er blant artistene som nyter noen kommersiell suksess-R& b radio hits — godt besøkt show – og har bestemt seg (eller blitt tvunget) til å lage sin musikk utenfor major-label-systemet.
» Alle kom til det punktet: Hva gjør dere alle for oss?»Forklarer Michael Paran, som driver P Music Group, en etikett og forvaltningsselskap som jobber med Wilson og Hailey, blant andre. «Store etiketter kommer ikke til å gjøre noe for meg. Det eneste jeg ønsker er for dem å gå på jobb mainstream radio, men det kommer ikke til å skje. Så hvorfor gir du opp alt bare for å ha en etikett?»
Populær På Rolling Stone
de siste fire tiårene, dette var ikke et spørsmål Mange R & b sangere var i stand til å handle på. Siden Syttitallet, da de store plateselskapene begynte aggressivt å signere svarte sangere og kjøpe svart-eide etiketter, har mainstream R & B primært vært en stor etikett bekymring. Selv Motown, den uavhengige etiketten som gjorde så mye for å definere R & b suksess, ble absorbert av majors på 1980-tallet.
I løpet Av det siste tiåret begynte R&B og store etiketter å koble fra. Dette skyldes delvis at et nytt utvalg av alternativer for uavhengige artister gjør Det lettere For R & B å klare seg uten etiketter, og delvis fordi etikettenes fokus på streaming over alt annet også har gjort dem mer villige til å klare Seg uten R & B.
«måten jeg opererer på, er lederne nå etiketten.»
med sporadiske unntak som Summer Walker eller Daniel Caesar, gir R&b sjelden den typen blockbuster stream-teller som er vanlige i hip-hop eller reggaeton. Dette gjelder spesielt for artister over en alder av 30-core R & b fans som vokste opp med Å lytte Til Hamilton Eller K-Ci & JoJo har ikke alle gjort overgangen fra å kjøpe album og lytte på radio til streaming. Det betyr at de store etikettene har blitt stadig mer fokusert på å treffe kvartalsvise streaming mål, har de begynt å se en stor swathe Av R & B som et mindre fristende forslag.
Som svar tok R& b acts ikke bare sine tjenester til indie-etiketter; de ble effektivt sine egne etiketter. Leela James satte opp en lisensavtale – hvor eierskap av musikken går tilbake til kunstneren etter en bestemt tidsperiode-med label services-selskapet BMG før du slipper 2014s Fall For You. Rundt samme tid, Tyrese Og Johnny Gill satt opp sammenlignbare ordninger med ulike distribusjonsselskaper.
«måten jeg opererer på, er lederne nå etiketten,» Sier Paran. «Hvis du har god infrastruktur, gjør du de daglige tingene, og du vet hvordan du skal jobbe radio, kan du vinne.»
Yngre kunstnere begynte også å ta lignende beslutninger. Frank Ocean kom opp i verden av major-label R & B før han ga sitt plateselskap slip på en veldig offentlig måte i 2016. Ikke lenge etter, Brent Faiyaz og hans manager, Ty Baisden, ble vokal om nonsens avtaler som tilbys av store etiketter, velger å holde systemet på armlengdes avstand fra begynnelsen.
R & Bs økende selvtillit kan vise seg å være til nytte for sjangeren. Tidligere I år, India.Arie sa at hun var «så glad» da hun ble droppet av hennes store etikett. «Det er vanskelig når du har et selskap som da tar all din immaterielle eiendom og ditt hjerte, og noen ganger gjør de det riktig og noen ganger gjør de det ikke, og det kan være veldig sårende,» la hun til.
i tillegg har store etiketter mye ansvar for å begrense r&Bs rekkevidde. De store plateselskapene er vanligvis uvillige til å forestille seg at sjangeren opptar et annet sted i musikkøkosystemet, hvor » pop » er på toppen av haugen og alt annet blir behandlet som en annenrangs borger. Radio er fortsatt viktig For R & B siden sjangeren ikke alltid streamer, men Som Paran notater, vil en stor etikett nesten aldri ta en hit R & b singel til popradio-musikken er for det meste sendt til» Voksen R&B. »
Hvis de store plateselskapene ikke kommer til å fremme et nytt sett med muligheter For r &b sangere — har disse handlingene lite å tjene på en etikettavtale. I disse arrangementene, «du har egentlig ikke noe å si i hvordan budsjettet ditt blir brukt,» sier Rex Rideout, en produsent-låtskriver-multi-instrumentalist som har tilbrakt tre tiår I R&Bs grøfter og er nå en del Av Ledisi ledergruppe.
«Vi var alltid i svart,» Paran legger til, snakker Om Wilsons major-label dager. «Men Det var ingen ekte penger For Charlie.»
«fordelene som kommer fra å eie dine egne mestere er enorme: en større del av salget, royalties, sync lisenser.»
Derfor Er R & Bs fornyede fokus på selvforsyning fornuftig. I de siste to årene, Hamilton, Wilson, Ledisi, DeVaughn, India.Arie, Og Fantasia har brukt BMG som partner og lisensiert sine album til selskapet for et par år i bytte for lett hjelp med markedsføring, opptak, eller forfremmelse kostnader.
I BMG-avtalene, «vanligvis får kunstnere sine mestere tilbake etter fire eller fem år,» Forklarer Craig Davis, «og gjør en 70-30 profittdeling,» – 70 prosent til kunstneren – » eller kanskje til og med 75-25. Det er helt forskjellig fra når de var en stor-label artist får 12, 15, eller 18 prosent» gjennom royalties (etter at de hente, hvis de noen gang hente).
noen yngre R & b-artister, Som Guordan Banks, Shay Lia og Kyle Dion, har funnet et hjem HOS AWAL, et annet selskap som kan tilby noen markedsføringsstøtte og andre fordeler, men tillater artister å beholde eierskap til musikken sin. «R& B tar tid å komme seg i gang, men det er mye levetid i det rommet,» sier Eddie Blackmon, vp Of A &R PÅ AWAL og co-vert For Cast Av r &b podcast. Blackmon hadde nylig en samtale om AWAL-modellen med Både r&b veteran Tank og den yngre sangeren Gallant, som begge ser etter nye finansieringspartnere etter å ha fullført store etikettavtaler.
det er en fangst: For R& b artister å lykkes som sine egne etiketter, må de bruke sparsommelig. D ‘ Angelo-modellen for jamming i studioet i årevis er ikke bærekraftig (dessverre); mega-budsjettvideoer er ute av spørsmålet. Mens kunstnere ikke kan brenne gjennom hauger med penger, » har Du potensial til å tjene penger på baksiden,» Sier Rideout. «Fordelene som kommer fra å eie dine egne mestere er enorme: en større del av salg, royalties, synkroniseringslisenser,» Legger Eli Davis til.
ledere som Rideout ser for seg en ny modell for svart kunstnerisk uavhengighet-en selvbærende R& b-bransje som knapt trenger eksterne distributører for å hjelpe med markedsførings-og opptakskostnader. «Det jeg ser skjer er en gruppe kunstnere komme sammen og finansiere hverandres album; de blir som en co-op, » Rideout sier. «De kan reise sammen, ta utgiftene sammen .»
» Vi kan gjøre det selv,» Lover Paran. «Vi har pengene, kunnskapen, infrastrukturen og kunstnerne du kan stole på. Det er alt du trenger.»