Qu’ont en commun les bruits de chuchotement, de papier froissé et de tapotement des ongles? Qu’en est-il de la vue des pinceaux doux sur la peau, du savon coupé en morceaux et des mouvements de la main comme tourner les pages d’un livre? Eh bien, si vous êtes quelqu’un qui expérimente la réponse méridienne sensorielle autonome — ou ASMR, pour faire court — vous pouvez reconnaître ces sons et images apparemment ordinaires comme des « déclencheurs » de l’expérience ASMR.
Aucune idée de ce dont je parle? Ne vous inquiétez pas, vous êtes en fait dans la majorité. La plupart des gens, moi y compris, ne sont pas affectés par ces déclencheurs. Mais qu’arrive-t-il à ceux qui le sont ?
Qu’est-ce que l’expérience ASMR ?
Il est décrit comme une sensation agréablement chaude et de picotement qui commence sur le cuir chevelu et se déplace le long du cou et de la colonne vertébrale.
ASMR a fait irruption sur la scène Internet en 2007, selon Wikipedia, lorsqu’une femme portant le nom d’utilisateur « okaywhatever » a décrit son expérience des sensations ASMR dans un forum de discussion sur la santé en ligne. À l’époque, il n’y avait pas de nom pour ce phénomène étrange. Mais en 2010, une personne appelée Jennifer Allen avait nommé l’expérience, et à partir de là, ASMR est devenu une sensation sur Internet.
Aujourd’hui, il y a des centaines de youtubeurs ASMR qui publient collectivement plus de 200 vidéos de déclencheurs ASMR par jour, comme le rapporte un article du New York Times en avril 2019. Certains youtubeurs ASMR sont devenus des célébrités de bonne foi avec des comptes en banque gonflés, des millions de fans et une renommée suffisante pour être arrêtés dans la rue pour des selfies.
Il y a eu une certaine controverse. Certaines personnes doutent que cette expérience ASMR soit « réelle », ou simplement le résultat de drogues récréatives ou de sensations imaginées. Certains ont assimilé le phénomène à un symptôme de solitude chez la génération Z, qui tire sa dose d’intimité de regarder des inconnus faire semblant de se maquiller sans avoir à interagir avec de vraies personnes. Certaines personnes sont même activement rebutées par les déclencheurs ASMR. Une de mes auditeurs, Katie, a dit que la plupart des vidéos ASMR la font se sentir agitée. Mais un autre auditeur, Candace, a partagé qu’elle poursuivait sans le savoir ASMR depuis qu’elle était enfant en regardant la BBC.
Alors, ASMR est-il réel? Que dit-il des gens qui en font l’expérience? Est-ce quelque chose que tout le monde peut vivre s’il fait assez d’efforts?
Jetons un coup d’œil aux choses fascinantes que nous commençons à apprendre sur l’ASMR et essayons de répondre à certaines questions.
#1 – L’ASMR est-elle même réelle ?
La réponse courte semble être « Oui! »
Une étude de 2018 a enregistré les réponses physiologiques des participants tout en regardant des vidéos ASMR. Il y avait une différence claire entre ceux qui se sont auto-identifiés comme étant atteints de RMSA et ceux qui ne l’ont pas été: Le groupe ASMR a connu une réduction de la fréquence cardiaque et une augmentation de la conductance cutanée, ce qui signifie essentiellement une légère augmentation de la transpiration. C’était un modèle de résultats très intéressant, car il a montré que l’expérience ASMR était à la fois calmante (illustrée par la fréquence cardiaque réduite) et excitante (illustrée par l’augmentation de la conductance cutanée). Cela fait de l’ASMR une expérience différente de la simple relaxation, mais aussi différente de l’excitation de l’excitation sexuelle ou des frissons qui se produisent lorsque vous entendez une très bonne chanson.
Les scientifiques ont également examiné directement l’activité cérébrale pendant l’IRM. Un groupe basé au Collège de Dartmouth a utilisé l’IRM fonctionnelle pour capturer ce qui se passe dans le cerveau lorsque les personnes atteintes de TSA regardent des vidéos déclenchantes. Ils ont trouvé une activation dans le cortex préfrontal médial, une partie évolutivement avancée du cerveau associée, entre autres, à la conscience de soi, au traitement de l’information sociale et à des comportements sociaux comme le toilettage – chez les primates, c’est—à-dire.
Il y avait également une activation dans les zones du cerveau associée à la récompense et à l’excitation émotionnelle. Les chercheurs supposent que ce modèle reflète la façon dont l’ASMR imite les plaisirs de l’engagement social et des liens. Si vous avez déjà regardé une vidéo de singes se toilettant, vous sauriez totalement ce qu’ils signifient! Regardez le visage du singe soigné; vous pouvez simplement dire qu’ils l’adorent. Il y a quelque chose de si gentil à ce qu’un autre singe vous ramasse ces tiques sur le dos, n’est-ce pas? Peut-être que vous avez même l’impression de picotements chauds dans le dos!
Le problème avec cette étude d’imagerie cérébrale est qu’il n’y avait pas de groupe de comparaison non-ASMR, il est donc possible que quiconque regarde les vidéos ASMR utilisées par les chercheurs ait eu une réponse similaire. Mais cela signifie simplement que plus de recherches sont nécessaires — quelle excitation!
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