Le SSPT est essentiellement une erreur de dépôt de mémoire causée par un événement traumatique. Lorsque vous vivez quelque chose de vraiment traumatisant, comme une attaque physique, un cambriolage, une fausse couche ou un accident de voiture, votre corps suspend les « opérations normales » et arrête temporairement certaines fonctions corporelles telles que le traitement de la mémoire.
Pendant un traumatisme, votre cerveau pense que « traiter et comprendre ce qui se passe en ce moment n’est pas important! Préparer vos jambes à courir, votre rythme cardiaque et vos bras prêts à combattre ce danger est ce qui est important en ce moment, je reviendrai au traitement plus tard.’
En tant que tel, jusqu’à ce que le danger passe, l’esprit ne produit pas de mémoire pour cet événement traumatique de manière normale. Lorsque votre cerveau finit par revenir pour essayer de traiter le traumatisme, l’esprit présente la situation comme un souvenir à classer, mais comme elle n’existe pas encore dans votre mémoire, il la voit comme une situation dans la chronologie actuelle, et cela peut donc être très pénible.
La détresse vient du fait que le cerveau est incapable de reconnaître cela comme une « mémoire » car il n’a pas été traité comme un seul. En tant que tels, les faits de ce qui s’est passé, les émotions associées au traumatisme et les sensations de toucher, de goût, de son, de vision, de mouvement et d’odorat peuvent être présentés par l’esprit sous la forme de flashbacks – comme s’ils se produisaient en ce moment..
Vous avez probablement déjà expérimenté que vos sens étaient attachés à vos souvenirs: l’odeur du vin chaud peut rappeler des souvenirs d’une grande fête de Noël, ou une chanson peut vous rappeler une bonne soirée que vous avez passée. La plupart des gens ont des souvenirs dits de flashbulb d’où ils étaient et de ce qu’ils faisaient quand quelque chose de capital s’est produit: Quand la princesse Diana est morte, quand ils ont entendu parler des événements du 11 septembre, etc. – il est donc clair qu’un souvenir est un événement global, et un souvenir traumatique n’est pas différent.
Aujourd’hui, vous lisez cette page. Et si je disais ‘demain, je vous demanderai de vous rappeler le souvenir d’être sur ce site et de lire cette page’. Lorsque vous en veniez à vous en souvenir, vous vous souveniez (consciemment et inconsciemment) de tout l’événement – pas seulement de la lecture. Vous pourriez peut-être me dire où vous étiez assis, avec qui vous étiez, que la télévision était allumée en arrière-plan, que vous portiez votre pyjama, que vous pouviez sentir votre soupe cuire dans la cuisine, que vous entriez le chien de vos voisins aboyer, etc. La mémoire de « simplement lire un site Web » contiendrait beaucoup de détails plus petits, tous liés à cet événement.
Imaginez maintenant si la lecture du site Web était un traumatisme qui a causé le SSPT. La prochaine fois que vous sentiez la cuisson de la soupe ou que vous entendez le chien de vos voisins aboyer, votre esprit chercherait un souvenir associé à ces choses (un peu comme si la crème solaire odorante évoquait les souvenirs d’une grande fête), et la première chose qu’il pourrait rencontrer est l’événement non classé (le traumatisme) qu’il vous sert – mais comme cela n’a pas été classé comme un souvenir, il suppose que c’est un événement réel qui se passe maintenant: il ne peut pas faire la distinction entre les deux. Donc, dans votre esprit, vous êtes là, en train de lire le site Web, d’entendre la télévision en arrière-plan et de porter votre pyjama. Ce n’est pas quelque chose dont vous pouvez « sortir » – votre esprit vous a présenté cela comme un fait, et une situation réelle dans laquelle vous vous trouvez maintenant – et vous revivez donc ce traumatisme encore et encore.
Pour cette raison, les personnes atteintes de SSPT peuvent avoir de nombreux « déclencheurs » – sons, odeurs, goûts, choses que vous voyez, émotions que vous ressentez, etc. peuvent tous ramener le traumatisme, présenté comme la vraie vie – un flashback.
Afin de combattre et de réduire les flashbacks, il est important de comprendre vos déclencheurs.
flashbacks déclencheurs
Un déclencheur peut être n’importe quoi — une personne, un lieu, une chose ou une situation — qui vous rappelle le traumatisme. Pour certaines personnes, il est facile d’identifier leurs déclencheurs (par exemple, une personne impliquée dans un accident de voiture peut être déclenchée simplement en étant dans une voiture, une victime de cambriolage peut être déclenchée en entendant briser des vitres, un vétéran de l’armée peut être déclenchée par des bruits forts qui ressemblent à des coups de feu). D’autres déclencheurs peuvent prendre un certain temps à identifier et à comprendre. Par exemple, peut-être qu’une chanson jouait pendant votre traumatisme, et maintenant cette chanson ou même d’autres dans le même genre de musique sont des déclencheurs; une victime d’agression peut être déclenchée par l’odeur d’alcool si son agresseur avait bu, etc.
Il est également important de comprendre que les émotions, les sentiments et les sensations internes peuvent également déclencher des symptômes du SSPT.
Identifier vos déclencheurs
Comme regarder vos déclencheurs peut être bouleversant (et potentiellement déclencher un retour de flamme) dans la mesure du possible, il est préférable de rechercher la liste de vos déclencheurs avec un être cher. Essayez d’écrire une liste de déclencheurs qui ont précédemment conduit à des flashbacks un par un. Si vous en êtes alors au courant, cela vous permettra (jusqu’à ce que vous ayez reçu un traitement) de prendre des mesures pour les éviter ou les minimiser.
Les flashbacks sont une partie difficile du SSPT, mais il est essentiel de savoir quand ils peuvent se produire et ce qui a aidé (ou n’a pas aidé) pendant et après.
Pour en savoir plus sur la science derrière le SSPT et pourquoi il provoque des flashbacks, lisez notre information sur la science du SSPT.
IMAGE: ‘B est pour Buzzcocks’ par Andrew Smith