PTSD er i det væsentlige en hukommelsesfileringsfejl forårsaget af en traumatisk begivenhed. Når du oplever noget virkelig traumatisk som et fysisk angreb, indbrud, abort eller bilulykke, suspenderer din krop ‘normale operationer’ og lukker midlertidigt nogle kropsfunktioner som hukommelsesbehandling.
under traumer tænker din hjerne ‘behandling og forståelse af, hvad der foregår lige nu, er ikke vigtigt! At få dine ben klar til at løbe, din puls op, og dine arme klar til at bekæmpe denne fare er det, der er vigtigt lige nu, jeg vender tilbage til behandlingen senere.’
som sådan, indtil faren passerer, producerer sindet ikke en hukommelse for denne traumatiske begivenhed på normal måde. Når din hjerne til sidst går tilbage for at prøve at behandle traumet, præsenterer sindet situationen som en hukommelse til arkivering, men da den ‘ikke findes’ i din hukommelse endnu, ser den det som en situation i den aktuelle tidslinje, og det kan derfor være meget foruroligende.
Nød kommer fra det faktum, at hjernen ikke er i stand til at genkende dette som en ‘hukommelse’, da den ikke er blevet behandlet som en. Som sådan kan fakta om, hvad der skete, følelserne forbundet med traumet og fornemmelserne berøring, smag, lyd, vision, bevægelse og lugt præsenteres af sindet i form af flashbacks – som om de sker lige nu..
du har sandsynligvis oplevet, at dine sanser er knyttet til dine minder før: duften gløgg kan bringe minder om en stor julefrokost,, eller en sang kan minde dig om en stor aften i byen, du engang havde. De fleste mennesker har såkaldte flashbulb-minder om, hvor de var, og hvad de gjorde, da der skete noget vigtigt: da Prinsesse Diana døde, da de hørte om begivenhederne i 9/11 osv. – så det er klart, at en hukommelse er en altomfattende begivenhed, og en traumatisk hukommelse er ikke anderledes.
i dag læser du denne side. Hvad hvis jeg sagde ‘i morgen, jeg vil bede dig om at huske mindet om at være på denne hjemmeside, og læse denne side’. Når du kom til at huske det, ville du (bevidst og ubevidst) huske hele begivenheden – ikke kun læsningen. Du ville måske kunne fortælle mig, hvor du sad, hvem du var sammen med, at tv ‘ et var tændt i baggrunden, at du havde din pyjamas på, at du kunne lugte din suppe madlavning i køkkenet, at du ville høre din nabo hund gø osv. Mindet om’ blot at læse en hjemmeside ‘ ville indeholde masser af mindre detaljer, alle relateret til denne begivenhed.
forestil dig nu, om læsning af hjemmesiden var et traume, der forårsagede PTSD. Næste gang du lugtede suppe madlavning, eller hørt dine naboer hund gøen, dit sind ville gå til at finde en hukommelse forbundet med disse ting (meget gerne ildelugtende solcreme fremkalder erindringer om en stor ferie), og den første ting, det kan komme på tværs er den ufilerede begivenhed (traumet), som det tjener til dig – men da dette ikke er blevet arkiveret som en hukommelse, det antager det er en virkelige liv begivenhed sker nu: det kan ikke skelne mellem de to. Så i dit sind, du er lige der, læse hjemmesiden, høre TV i baggrunden, og iført din pyjamas. Dette er ikke noget, du kan ‘snappe ud af’ – dit sind har præsenteret dette for dig som kendsgerning og en reel situation, du er i nu – og så genoplever du det traume igen og igen.
på grund af dette kan PTSD – syge have mange ‘triggere’ – lyde, lugte, smag, ting du ser, følelser du føler osv.
for at bekæmpe og reducere flashbacks er det vigtigt at forstå dine udløsere.
udløser flashbacks
en udløser kan være noget—en person, sted, ting eller situation—der minder dig om traumet. For nogle mennesker er det let at identificere deres udløsere (for eksempel kan en person, der er involveret i en bilulykke, udløses ved blot at være i en bil, et indbrudsoffer kan udløses ved at høre brudglas, en militærveteran kan udløses af høje lyde, der lyder som skud). Andre udløsere kan tage lidt tid at identificere og forstå. For eksempel, måske spillede en sang under dit traume, og nu er den sang eller endda andre i samme musikgenre udløsere; et overfaldsoffer kan udløses af lugten af alkohol, hvis deres angriber havde drukket osv.
det er også vigtigt at forstå, at følelser, indre følelser og fornemmelser også kan udløse PTSD-symptomer.
identificering af dine triggere
da det at se på dine triggere kan være foruroligende (og potentielt starte en flashback), hvor det er muligt, er det bedst at se på at liste dine triggere med en elsket. Prøv at skrive en liste over udløsere, der tidligere har ført til flashbacks en efter en. Hvis du derefter er opmærksom på dem, vil det give dig (indtil du har haft behandling) mulighed for at tage skridt til at undgå eller minimere dem.
Flashbacks er en vanskelig del af PTSD, men at vide, hvornår de kan ske, og hvad hjalp (eller hjalp ikke) under og efter End er nøglen.
for at forstå mere om videnskaben bag PTSD, og hvorfor det forårsager flashbacks, læs vores videnskab om PTSD information.
billede: ‘B er for bøsser’ af Andreas Smith