C’est maintenant l’été, et les jardiniers sont plus susceptibles de souffrir de dermatite de contact dans le paysage. Au lieu de simplement passer devant les plantes, de gratter un peu ici et là avec la houe, de déplacer le tuyau ou de cueillir ou de couper soigneusement des parties de plantes, les jardiniers « travaillent » à l’extérieur pour houe vigoureusement, couper ou arracher les plantes et les emporter par les bras vers le compost ou la pile de déchets sous le soleil étouffant de l’été – tout en transpirant et en se faisant gratter et gratter par les feuilles et la végétation ligneuse. Souvent, les bras et les jambes sont nus à ce moment-là, ce qui donne un contact beaucoup plus direct. Ces activités plus intenses dans différentes conditions peuvent entraîner toute une gamme de symptômes de dermatite de contact, selon les plantes impliquées. Presque tous les jardiniers ont eu l’expérience de se tromper dans l’herbe à puce ou le chêne empoisonné par erreur, mais lorsque ces plantes ne sont pas présentes, beaucoup de gens ne sont pas conscients de la source de leur inconfort, de leurs démangeaisons, de l’assombrissement permanent de la peau ou des cloques, jusqu’après coup. Le visage et surtout les yeux sont souvent les plus sensibles.
Angelica officinalis
Certains de ces problèmes de peau sont de courte durée et sont déclenchés par les petits poils de légumes tels que le maïs encore dans la cosse, empilés sur le bras nu et à l’intérieur du coude, ou en touchant les tiges et les feuilles de gombo lors de la cueillette. Ces effets peuvent être gênants mais disparaissent rapidement sans séquelles durables.
Les membres de la famille des euphorbes tels que les poinsettias, les « poinsettia mexicains » (Euphorbia heterophylla) et le cactus crayon familier (Euphorbia milii) (pas vraiment un cactus du tout) »ont une sève laiteuse qui provoquera une brûlure ou une rougeur de la peau après une exposition cutanée étendue. Il est important de se rappeler que la force des réactions de dermatite de contact dépend en partie de la nature sensible de l’individu.
La famille composite, telle que typifiée par les chrysanthèmes et les tournesols, compte un certain nombre de délinquants qui provoquent des dermatites au moment de la manipulation des plantes. Bien qu’ils soient certainement gênants pour la majorité des gens, ces symptômes ne durent généralement pas longtemps, bien que les fleuristes deviennent parfois si sensibilisés qu’ils doivent porter des gants.
La famille des Ombellifères (ou Carottes) compte un certain nombre de délinquants de jardin plus graves, tels que l’angélique, communément appelée « Céleri sauvage » (Angelica archangelica), l’Angélique chinoise (Angelica sinensis et un certain nombre d’autres espèces étroitement apparentées, appelées « Dong Quai » en chinois). Ces angéliques chinoises sont des ingrédients dans de nombreux remèdes à base de plantes. Les cultivateurs d’herbes constatent que les plantes d’angélique sont plus faciles à obtenir que par le passé, et parce que c’est une herbe d’apparence frappante avec une histoire de nombreuses utilisations, l’ont incluse dans le jardin. L’angélique est l’un des ingrédients aromatiques de boissons telles que l’absinthe, la chartreuse, le vermouth, la bénédictine et le Dubonnet. Les tiges et les racines sont un favori à l’ancienne pour la cuisson. Mais si un jardinier lutte avec de grosses plantes d’angélique au soleil chauffé, une réaction cutanée sévère avec des cloques peut en résulter. Ses racines contiennent à la fois du psoralène et des furancoumarines, qui sont capables de pénétrer dans l’ADN des couches cutanées et de créer des changements pouvant provoquer une hypo ou une hyperpigmentation, dont certaines peuvent être presque permanentes. Si la sève pénètre dans les yeux, de graves problèmes peuvent en résulter. Une plante bien cultivée peut atteindre six pieds de hauteur et doit être taillée à l’occasion. À ce moment, il faut faire preuve de prudence en touchant les feuilles et les tiges.
Angélique au Jardin botanique des États-Unis
Même le céleri de jardin et sa livèche proche (également membres de la famille des carottes ou des Ombellifères) sont capables de provoquer des réactions allergiques. Le céleri, l’aneth, le persil et le panais appartiennent également à la même famille et sont capables de provoquer des éruptions cutanées, tandis qu’une trop grande exposition aux graines de l’herbe ornementale de l’évêque (Ammi majus) est capable de créer des zones de peau assombries en permanence.
Certains symptômes de dermatite peuvent être de nature saisonnière. Les jardiniers manipulant des bulbes et des peaux lâches de bulbes tels que les tulipes, les jonquilles, les narcisses et les jacinthes peuvent se plaindre de démangeaisons et de brûlures de la peau au moment de la plantation. Parmi les travailleurs aux Pays-Bas qui manipulent ou récoltent régulièrement des bulbes sur une période de temps, jusqu’à 75% peuvent présenter des symptômes de dermatite professionnelle avec une peau fissurée, sèche et hyperkartotique, et peuvent avoir recours au port quotidien de gants.
Parmi les autres plantes qui causent une dermatite professionnelle chez les cueilleurs ou même chez les travailleurs de l’épicerie, on peut citer les fleurs d’alstroemeria, le lierre anglais, les artichauts et les asperges. Mais ces symptômes passent généralement et ne causent aucun dommage permanent.
Une autre herbe trouvée dans les jardins du Texas est la rue (Ruta graveolens). La rue est cultivée pour ses qualités médicinales depuis des centaines d’années, et encore aujourd’hui, on la voit souvent dans les chantiers mexicains américains. Une variété horticole populaire avec une coloration particulièrement bleue / argentée s’appelle ‘Jackman’s Blue. »Il est bon de faire preuve de prudence lors de la coupe ou du nettoyage de cette plante vivace. Ne laissez pas la sève toucher votre peau, surtout si vous travaillez au soleil, car des cloques peuvent en résulter.
Après un contact avec des plantes suspectes, il est conseillé de bien laver les zones à l’eau et au savon, d’appliquer un écran solaire et de rester à l’abri du soleil pendant au moins 48 heures. Parce que la lumière ultraviolette peut passer à travers les vitres, c’est une bonne idée de rester à l’écart des fenêtres.
Les jardiniers des zones semi- ou tropicales qui ont développé des allergies aux noix de cajou doivent faire attention à manipuler les plantes de mangue ou à mordre dans les fruits, surtout si les peaux sont encore en place. Les allergies aux gants en caoutchouc naturel peuvent « traverser » la dermatite de contact avec les figuiers ou même les plantes de Schefflera conservées à l’intérieur.
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