Introduction
La hernie discale lombaire est une cause fréquente et hautement traitable de douleurs et de faiblesse aux jambes ainsi que de douleurs lombaires.
Les disques sont des coussins caoutchouteux entre les os spinaux (vertèbres) qui agissent comme des amortisseurs et assurent la flexibilité normale de la colonne vertébrale. L’emplacement normal de chaque disque est directement adjacent aux nerfs spinaux. Lorsque les disques se détériorent avec l’âge, ils deviennent sujets à une hernie.
Une hernie discale survient lorsqu’un morceau du disque se déplace et serre un nerf spinal, ce qui peut causer des douleurs aux jambes, une faiblesse des jambes, un engourdissement des jambes, un syndrome de la queue de cheval et / ou des douleurs lombaires.
Pourquoi une hernie discale?
Contrairement à la plupart des autres parties du corps, les disques lombaires commencent à se détériorer (dégénérer) à un jeune âge. De nombreux patients dans la vingtaine auront une dégénérescence discale aux rayons X ou à l’IRM et pratiquement 100% des personnes âgées ont plusieurs disques dégénérés.
Figure 1: IRM sagittale (vue de côté) d’une hernie discale L3-4 (marquée par *) frappant les nerfs spinaux.
Lorsque les disques dégénèrent, ils perdent leur teneur en eau et leur élasticité, et le mur de soutènement autour du disque (anneau) commence à se fissurer ou à se déchirer. Des morceaux du disque qui se détériore peuvent alors dépasser (hernie) à travers l’anneau qui fuit. À mesure que le disque dégénère, des douleurs lombaires peuvent en résulter. Si des fragments de hernie discale compressent un nerf spinal, cela peut entraîner des douleurs aux jambes, une faiblesse et / ou un engourdissement.
Les disques hernient souvent sans événement traumatique inhabituel, mais dans certains cas, il peut y avoir des facteurs contributifs tels qu’un poids excessif, une mauvaise posture, un levage lourd ou un traumatisme.
Quels sont les symptômes d’une hernie discale?
Le symptôme le plus typique d’une hernie discale est une douleur qui irradie du bas du dos vers la jambe (sciatique). En plus de la douleur aux jambes, la jambe peut également être faible ou engourdie. Une ou les deux jambes peuvent être affectées. Rarement, la fonction intestinale ou vésicale peut être affectée. La plupart des patients atteints de hernie discale souffrent également de douleurs lombaires.
Comment diagnostique-t-on une hernie discale?
Seul un professionnel de la santé peut diagnostiquer une hernie discale. Des antécédents médicaux approfondis et un examen physique peuvent indiquer la possibilité d’une hernie discale. Le diagnostic peut être confirmé par des tests spéciaux tels que l’IRM et / ou la myélographie par tomodensitométrie (myélogramme).
Quelles sont les options de traitement?
La majorité des hernies discales lombaires s’améliorent d’elles-mêmes sans aucun traitement médical spécifique. Pour les hernies qui sont douloureuses de manière persistante, le traitement commence par les modalités les moins invasives telles que les médicaments anti-inflammatoires et la thérapie physique. Si les symptômes persistent, des injections épidurales de stéroïdes peuvent être recommandées. Pour les patients qui présentent des symptômes persistants malgré des traitements non chirurgicaux, la chirurgie de microdiscectomie lombaire procure généralement un excellent soulagement.
Une exception notable à l’utilisation de la chirurgie comme dernier traitement de la hernie discale lombaire concerne les patients présentant une faiblesse significative des muscles des jambes, auquel cas une intervention chirurgicale précoce peut être recommandée afin de minimiser la possibilité de lésions nerveuses permanentes et de faiblesse persistante des jambes.
Publié le: 15/07/2009
Auteurs
HSS Spine
Hôpital pour Chirurgie spéciale