Quand devriez-vous vous inquiéter des douleurs au cou?

Qu’est-ce qui cause la douleur et la raideur au cou?

Sept os appelés vertèbres sont reliés par des « disques » spongieux absorbant les chocs, avec un réseau de muscles et un tissu conjonctif résistant les soutenant. La moelle épinière traverse un canal protégé de tous les côtés par l’os. Les dommages ou la tension à l’un de ceux-ci peuvent causer de la douleur.

Quels sont les symptômes de la douleur au cou?

Douleur – évidemment! Cela commence souvent dans le cou et s’étend sur une ou les deux épaules (parfois plus bas dans le bras), ou jusqu’à l’arrière de la tête. Votre cou et vos épaules peuvent être raides. Les épingles et les aiguilles sont courantes et ne sont généralement pas un signe inquiétant, mais elles doivent être vérifiées car elles suggèrent qu’un nerf émergeant de votre colonne vertébrale peut être attrapé ou irrité. La douleur s’améliore généralement après quelques jours et disparaît en quelques semaines.

Ai-je besoin de tests?

Tant que vous n’avez aucun des « drapeaux rouges » ci-dessous, il est peu probable que vous ayez besoin de tests et que vous n’ayez même pas besoin de consulter un médecin. Les radiographies et les scans ne sont pas recommandés, sauf dans des circonstances particulières, car ils ne modifient pas les options de traitement.

Drapeaux rouges – quand devriez-vous vous inquiéter?

La plupart des douleurs au cou ne signifient pas qu’il y a un problème sérieux à craindre. Cependant, vous devriez toujours vérifier vos symptômes si:

• Cela est lié à un engourdissement, à une faiblesse ou à des épingles et aiguilles persistantes dans votre bras.
• Vous avez subi un traumatisme tel qu’un coup de fouet cervical.
• Vous vous sentez généralement mal, en particulier avec une perte de poids ou de la fièvre.
• La douleur ne cesse de s’aggraver plutôt que de s’améliorer.
• Les os du cou (plutôt que les muscles de chaque côté) sont très tendres.
• Vous développez également une faiblesse dans vos jambes ou des problèmes de passage d’urine.
• Vous avez d’autres problèmes médicaux tels que des antécédents d’accident récent, un cancer ou une polyarthrite rhumatoïde.

Traitement des douleurs au cou

Continuez à bouger

Lorsque vous ressentez une douleur au cou pour la première fois, il peut être très douloureux de bouger et vous devrez vous reposer dans une position neutre pendant quelques jours. Après cela, tant que vous n’avez pas les « drapeaux rouges » ci-dessus, il est important de continuer à bouger votre cou pour l’empêcher de se raidir (c’est pourquoi les colliers ou les bretelles ne sont pas recommandés sauf si votre médecin le dit). Tournez doucement la tête dans toutes les directions toutes les quelques heures, en essayant d’augmenter progressivement l’amplitude des mouvements. Évitez de rester assis longtemps, mais continuez autant que possible vos activités normales.

Médicaments et soins personnels

Des analgésiques comme le paracétamol ou des analgésiques anti-inflammatoires comme l’ibuprofène (qui se présente également sous forme de gel de votre pharmacien) vous aideront, et votre médecin peut vous recommander une courte cure de myorelaxants s’il y a beaucoup de spasmes musculaires. Un coussin chauffant ou un sac sur des muscles endoloris peut également aider.

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Le terme médical pour cela est « torticolis », lorsque le cou se coince avec la tête tordue d’un côté. Cela peut être dû à une tension des muscles ou des ligaments du cou, provoquant des spasmes musculaires. Dormir dans un courant d’air ou dans une position inconfortable peut l’entraîner. Il est souvent très douloureux dans les muscles d’un côté mais s’installe généralement en quelques jours. En attendant, les analgésiques aideront.

Éviter les douleurs au cou – à faire et à ne pas faire

Vous ne pouvez pas toujours éviter les douleurs au cou, mais de simples précautions quotidiennes peuvent réduire votre risque de souffrance.

Faire

• Tournez votre chaise pour faire directement face à votre ordinateur et ajustez votre chaise pour que l’écran soit au niveau des yeux.
• Étirez-vous régulièrement si vous travaillez à un bureau ou conduisez sur de longues distances.
• Gardez la tête en arrière au-dessus de votre colonne vertébrale plutôt que penchée vers l’avant.
• Considérez le Pilates, le yoga ou la technique Alexander (de nombreux conseils ont des listes de cours locaux pour tous les âges et capacités!).

Ne pas

• Dormir sur le ventre. Si possible, dormez sur le dos.
• Utilisez un oreiller très ferme ou haut – il devrait soutenir la courbe naturelle de votre cou.
• Repliez votre téléphone sous votre menton en penchant vos épaules vers le haut.