Bière artisanale: Bien qu’elle existe depuis des décennies (ou des siècles, sans doute), elle n’est devenue que récemment un véritable phénomène et une partie importante des cultures à travers le monde.
Avec de nouvelles brasseries artisanales qui font leur apparition chaque jour, il n’a jamais été aussi facile d’absorber de la bière de haute qualité et bien faite du monde entier.
Mais qu’est-ce que la bière artisanale? La réponse à cette question est beaucoup plus impliquée et intéressante que ce à quoi vous pourriez vous attendre – et fait l’objet d’un débat qui fait rage en Amérique (et dans le monde entier).
La Brewers Association, l’organe directeur nominal de la bière artisanale aux États–Unis, est responsable de divers événements et festivals de bière tout au long de l’année (notamment le Great American Beer Festival d’octobre), et fournit également une liste fréquemment mise à jour des styles de bière – récemment modifiée pour inclure diverses itérations de l’IPA brumeuse de style Nouvelle-Angleterre.
La BA ne définit pas ce qu’est une bière artisanale en soi, mais elle précise que la plupart des bières artisanales proviennent d’une brasserie artisanale, qu’elle définit selon les critères suivants (par craftbeer.com ):
- Petite production annuelle de 6 millions de barils de bière ou moins.
- Indépendant – Moins de 25 % de la brasserie artisanale est détenue ou contrôlée (ou un intérêt économique équivalent) par un membre de l’industrie des boissons alcoolisées qui n’est pas lui-même un brasseur artisanal.
- Traditionnel – Brasseur dont la majorité du volume total d’alcool de boisson provient de bières dont la saveur provient d’ingrédients brassicoles traditionnels ou innovants et de leur fermentation.
C’est la définition technique d’un brasseur artisanal telle que définie par une organisation liée à la bière artisanale, et en tant que telle, les bières artisanales sont toutes les bières créées par ces petites brasseries indépendantes et traditionnelles.
Cependant, craftbeer.com et l’Association des brasseurs n’est peut-être pas la source la plus fiable en matière d’informations concernant la définition de la bière artisanale, car elle est avant tout un groupe de lobbying destiné à susciter l’intérêt et le soutien pour le mouvement de la bière artisanale (ce dont ils ont certainement fait du bon travail ces dernières années).
Cela doit être dit car après que la BA ait défini la bière artisanale, ils entrent immédiatement dans une discussion sur leur « Sceau artisanal indépendant », lancé à l’été 2017 et déjà adopté par la majorité des brasseries artisanales aux États-Unis.
Son but est « d’envoyer un message clair » que la bière en cours d’absorption est fabriquée par un petit brasseur artisanal indépendant, selon le directeur de l’Association des brasseurs, Paul Gatza.
Ce « message » est conçu comme une réponse directe aux macro-brasseries qui achètent ou investissent dans des brasseries artisanales pour tenter de tirer parti de la croissance impressionnante du segment du marché artisanal au cours des dernières années. Bien que cette vague d’acquisitions ait ralenti depuis 2017, elle reste un sujet de discussion majeur parmi les chefs de bière artisanale à l’écoute.
La bière artisanale, bien qu’un segment de marché en croissance et en plein essor des boissons fermentées, ne constitue encore qu’un minuscule ruban (12.7% du volume des ventes de bière en 2017) des ventes de bière dans le monde, qui sont encore principalement dominées par d’immenses conglomérats brassicoles multinationaux tels que AB InBev, Heineken NV et Carlsberg Group.
Il y a un débat féroce entre les brasseries artisanales indépendantes (celles qui se qualifient pour le sceau de la BA) et les brasseries qui ont été vendues ou achetées par des membres de « big beer » – et c’est une escarmouche qui est encadrée comme une bataille pour le cœur et l’âme de la « bière artisanale ». »Quelle est la vraie définition de l’artisanat, s’il y en a une ?
Après les débuts du Sceau artisanal indépendant à l’été 2017, les membres du High End, l’écurie de brasseries d’AB InBev qui faisait autrefois partie de la scène de la bière artisanale acceptée, ont réagi avec une vidéo de leurs réflexions sur le sceau:
De toute évidence, les brasseurs artisanaux chevronnés cités dans cette vidéo ne sont pas ravis de la décision de la BA de les séparer de leurs collègues brasseurs, car ils ont décidé que la bonne décision pour leur entreprise était de faire partie d’un conglomérat brassicole macro.
De nombreux brasseurs présentés décrivent la guerre à venir entre l’industrie de la bière et l’industrie du vin et des spiritueux, que Walt Dickinson, fondateur de Wicked Weed Brewing, décrit militairement:
« Nous fabriquons tous de la bière, nous sommes tous des brasseurs. Je suis presque sûr que Pernicious IPA était une bière artisanale il y a deux mois, et je pense que c’est toujours une bière artisanale maintenant. Nous faisons tous la même chose, et nous menons maintenant cette plus grande bataille, qui est le vin et les spiritueux, et nous perdons de la marge chaque année. C’est une guerre civile, et il y a cette armada qui traverse l’Atlantique pour nous écraser, et nous nous tirons dessus avec des mousquets et des frondes. »
Garrett Wales de 10 Barrel Brewing Co. était plus direct:
« La bière fait parler, pas l’étiquette sur l’emballage. Le consommateur se décide lui-même. »
En fin de compte, le sceau d’artisanat indépendant et l’argument macro contre l’artisanat sont principalement des questions de sémantique. À la fin de la journée, les membres du BA et du Haut de gamme veulent la même chose: des bières de haute qualité fabriquées par des personnes passionnées qui se soucient du liquide qu’elles créent pour les consommateurs. Et ceux qui aiment boire des bières de toutes sortes (artisanales, macro ou quoi que ce soit entre les deux) ont toute la faculté de décider ce qu’ils veulent boire – peu importe comment il est étiqueté.
La bière artisanale est un terme malléable – car la BA change de définition pour soutenir la Boston Beer Co.l’inclusion à de multiples reprises suggérerait – et en fin de compte, tant que les buveurs de bière dégustent joyeusement une bière savoureuse et bien faite, tout le monde ne gagne-t-il pas?
Photo Gracieuseté de Highland Brewing Co.