Résumé
La sciatique est une douleur qui commence dans le bas du dos et irradie à travers la fesse et le dos de la jambe.
La sciatique est causée par une compression du nerf sciatique dans la colonne lombaire (inférieure). Le nerf sciatique est le plus grand nerf unique du corps. Il commence dans la colonne lombaire et traverse la fesse, l’arrière de la jambe et le pied. Lorsque la racine du nerf sciatique est comprimée à sa sortie de la moelle épinière, les symptômes peuvent rayonner sur toute la longueur du nerf.
Le terme technique pour la compression d’une racine nerveuse est la radiculopathie. La sciatique est un type de radiculopathie.
Symptômes
La sciatique peut provoquer divers symptômes, notamment:
- Douleur constante d’un côté de la fesse ou de la jambe (se produit rarement dans les deux jambes)
- Douleur brûlante ou picotante dans la jambe, généralement pire en position assise
- Faiblesse, engourdissement ou difficulté à déplacer la jambe ou le pied
- « chute du pied » – l’incapacité de plier le pied vers le haut à la cheville
- Une douleur aiguë qui peut rendre difficile de se lever ou de marcher
Causes et facteurs de risque
La sciatique décrit la douleur qui provient d’un problème avec les racines nerveuses lombaires et sacrées qui fabriquent le nerf sciatique. La sciatique est toujours causée par quelque chose – c’est le symptôme d’un autre problème.
Une cause fréquente de sciatique est une hernie discale dans la colonne lombaire. Une hernie discale se produit lorsque la partie externe fibreuse du disque se rompt ou se déchire et que le noyau du cartilage mou se déchire. La section saillante du disque peut comprimer la racine du nerf sciatique.
La sciatique peut également être causée par une sténose spinale lombaire, qui est un rétrécissement du canal rachidien dans la colonne lombaire. Ce rétrécissement peut également comprimer la racine du nerf sciatique.
Les chances de développer une sciatique sont les plus élevées à l’âge moyen. Après 50 ans, les chances de développer une sciatique diminuent.
Tests et diagnostic
Si un patient présente des symptômes associés à une sciatique, le médecin peut ordonner l’une des procédures de diagnostic suivantes:
- Rayons X – test qui utilise des faisceaux d’énergie électromagnétique invisibles pour produire des images d’os.
- Imagerie par résonance magnétique (MR) – une procédure de diagnostic qui utilise une combinaison de gros aimants, de radiofréquences et d’un ordinateur pour produire des images détaillées des organes et des structures du corps. Cette procédure peut aider à identifier les hernies discales.
- Myélogramme CT – une procédure d’imagerie diagnostique qui fournit des images des os et des racines nerveuses.
- Électromyographie –EMG) – une procédure d’imagerie diagnostique qui fournit des informations sur la santé des muscles et des cellules nerveuses qui les contrôlent.
Traitements
Pour la plupart, les symptômes de la sciatique disparaissent en quelques semaines avec un traitement conservateur (non opératoire).
Les traitements non opératoires comprennent:
- analgésiques
- packs de chaleur / glace
- injections de stéroïdes
- massothérapie
- exercices d’étirement et de renforcement
Cependant, une intervention chirurgicale peut être envisagée si la douleur sciatique ne répond pas aux mesures non opératoires, si la douleur est sévère ou si un patient éprouve un engourdissement ou une faiblesse progressive.
Si la sciatique est due à une hernie discale, le chirurgien effectuera une intervention appelée microdiscectomie.
Si la sciatique est due à une sténose lombaire, le chirurgien effectuera une intervention appelée laminectomie.
Dans certains cas, le chirurgien peut avoir besoin d’effectuer une combinaison de microdiscectomie et de laminectomie. Le chirurgien adaptera le traitement à chaque patient et à chaque condition.
Préparation de votre rendez-vous
Drs Paul C. McCormick, Peter D. Angevine, Christopher E. Mandigo et Patrick C. Reid est un expert dans le traitement des affections sous-jacentes qui causent la sciatique. Ils peuvent également vous offrir un deuxième avis.