Benjamin Lord fotói.
nem túlzás a cattail (Typha spp.) a mocsár szupermarkete. A táplálék bármely évszakban – még a tél holtában is – beszerezhető, és a növény szinte minden része ehető.
talán a legkülönlegesebb étel, amely a gyékényből származik, a rizóma, egy gyökérszerű, földalatti szár, amely Északkelet egyik leggazdagabb ehető szénhidrátforrása. A Cattail rizómákat az év bármely szakában betakaríthatják, de a legjobb idő a növények elpusztulása után-még késő ősszel, amikor a cattailok keményítőt tároltak a következő tenyészidőszakra. Nagyszámú rizómára van szükség ahhoz, hogy elegendő mennyiségű ételt állítsanak elő, ezért a legjobb, ha egy jelentős populációból gyűjtenek össze. Mivel a cattails könnyen felhalmozza a fémeket és más szennyező anyagokat, gondosan válassza ki a helyét.
a rizómák bárhonnan összegyűjthetők a tapaszon belül, de a közepén lévő vastag gubancból való kiásásuk sokkal több munkát igényel. A legjobb módja annak, hogy összegyűjtse őket, hogy kiguruljon, ahol a cattails utat enged a nyílt víznek, és kövesse a szárát néhány centivel lefelé a sárba a kezével, amíg úgy érzi, hogy egy ujj vastag, szivacsos, kötélszerű szár vezet vízszintesen a növénytől. Húzd meg egy kicsit. Ha a közelben egy másik gyékényhez van csatlakoztatva, akkor gyakran láthatja, hogy a növény kígyózik, miközben húzza. Vágja le mindkét végét késsel, és húzza ki a rizómát a sárból.
a gyékény rizóma úgy néz ki, mint egy furcsa, vörösesbarna, idegen Csáp, amelynek hossza mentén néhány hüvelykenként fonalszerű gyökérgyűrűk vannak. A külső réteg szivacsos és ehetetlen. Távolítsa el ezt a külső réteget miniatűrjeivel, nyomja le a szivacsos héjat anélkül, hogy felhúzná a mag szálait. Beletelik egy kis gyakorlat, hogy ezt a jobb. A belső magnak szilárdnak, rostosnak és fehérnek kell lennie. Azokat a magokat, amelyek nem, ki kell dobni.
innen egyszerűen megrághatja a keményítőt a hosszú szálak között. Ez kényelmes, de rendetlen. Vannak, akik a hámozatlan rizómákat megsütik, és rágás előtt lehúzzák az elszenesedett héjat. Ez javítja az ízt, de még rendetlenebb.
egy másik lehetőség az, hogy a hámozott magokat érmékre vágjuk, hagyjuk megszáradni, és egy élelmiszer-feldolgozóban vagy gabonamalomban őröljük. Ez keményítő-és rostkeveréket eredményez, amelyet egy lezárt edényben szuszpendált zselés zsákkal lehet szitálni. A porszerű keményítő meglehetősen jól tartja magát, és gluténmentes liszthelyettesítőként használható.
kedvenc módszerem a hámozott magok erőteljes megmunkálása egy vízmedencében. A keményítő leülepszik az aljára, és a víz nagy része dekantálható, így tésztaszerű keverék marad. Ezt fel lehet használni egy latke-szerű palacsinta alapjaként, hozzá lehet adni kenyérhez vagy pékárukhoz, vagy sűrítőként lehet használni pörköltekben és rakottakban. Ez a módszer gyakorlatot igényel; további információk találhatók Samuel Thayer kiváló könyvében, A Forager ‘ s Harvest.
függetlenül attól, hogy hogyan dolgozza fel őket, nincs mód elkerülni azt a tényt, hogy a cattails betakarítása rendetlen munka. Ennek ellenére kevés olyan vad étel van, amely olyan kiadós, mint a gyékény rizóma. Jól megjutalmazzák, ha kicsit rendetlen lesz.