fotos de Benjamin Lord.
não é exagero chamar o rabo-de-gato (Typha spp.) the supermarket of the marsh. Os alimentos podem ser obtidos a partir de cocktails durante qualquer estação – mesmo os mortos do inverno – e quase todas as partes da planta são comestíveis.
talvez o alimento mais distinto que vem do rabo-de-gato é o seu rizoma, uma raiz subterrânea que é uma das mais ricas fontes selvagens de carboidratos comestíveis no Nordeste. Rizomas de Cattail podem ser colhidos em qualquer época do ano, mas o melhor momento é depois das plantas terem morrido-de volta no final do outono, quando os cattails armazenaram amido para a próxima época de crescimento. É preciso um grande número de rizomas para produzir uma quantidade suficiente de alimentos, por isso é melhor reunir a partir de uma população considerável. Uma vez que os cattails facilmente acumulam metais e outros poluentes, escolha a sua localização cuidadosamente.
rizomas podem ser recolhidos de qualquer lugar dentro do remendo, mas escavá-los para fora do espesso emaranhado no centro requer muito mais trabalho. A melhor maneira de reuni-los é percorrer até onde os cattails dão lugar para abrir a água e seguir um caule vários centímetros para baixo na lama com a mão, até que você sinta um dedo espesso, esponjoso, corda caule levando horizontalmente longe da planta. Dá-lhe um puxão. Se ele está conectado a outro cattail próximo, você pode muitas vezes ver que a planta wiggle à medida que você puxar. Cortar ambas as extremidades com uma faca e tirar o rizoma da lama.
o rizoma do rabo-de-gato parece um estranho, castanho-avermelhado, Tentáculo alienígena com anéis de raízes de três polegadas ao longo de seu comprimento. A camada exterior é esponjosa e não comestível. Remova esta camada exterior com as suas miniaturas, empurrando a casca esponjosa sem puxar nenhuma das fibras do núcleo. É preciso um pouco de prática para fazer isto bem. O núcleo interno deve ser firme, fibroso e branco. Todos os núcleos que não são devem ser expulsos.
a partir daqui, você poderia simplesmente mastigar o amido entre as fibras longas. Isto é conveniente, mas confuso. Algumas pessoas Assam os rizomas não descascados e floceiam as rinds carbonizadas antes de mastigar. Isto melhora o sabor, mas é ainda mais messier.
outra possibilidade é cortar os núcleos descascados em moedas, deixá-los secos e triturá-los em um processador de alimentos ou moinho de grãos. Isto produz uma mistura de amido e fibra que pode ser peneirada com um saco de geleia suspenso em um frasco selado. O amido em pó mantém-se bastante bem e pode ser usado como um substituto de farinha sem glúten.
meu método favorito é trabalhar vigorosamente os núcleos descascados em uma bacia de água. O amido instala-se no fundo e a maior parte da água pode ser decantada, deixando uma mistura tipo batedor. Isto pode ser usado como base de uma panqueca latke, adicionado a pães ou produtos cozidos, ou usado como um espessante em guisados e caçarolas. Este método requer prática; informações adicionais podem ser encontradas no excelente livro de Samuel Thayer, a colheita do Forager.
independentemente de como você processá-los, não há maneira de evitar o fato de que a colheita de cattails é um trabalho sujo. Ainda assim, há poucos alimentos selvagens tão saudáveis como o rizoma do rabo-de-gato. Será bem recompensado por ficar um pouco confuso.