a Harvardon töltött ideje alatt Murray részt vett Alfred North Whitehead előadásain, akinek folyamatfilozófiája egész szakmai karrierje során filozófiai és metafizikai gondolkodását jellemezte.
1927-ben, 33 éves korában Murray a Harvard pszichológiai Klinika igazgatóhelyettese lett. Kidolgozta a látens szükségletek (nem nyíltan megjelenített), a nyilvánvaló szükségletek (az emberek cselekedeteiben megfigyelhető), a “sajtó” (a motivációra gyakorolt külső hatások) és a “thema”fogalmait—”a sajtó és a szükséglet mintája, amely egyes interakciók körül egyesül”.
Murray együttműködött Stanley Cobb-tal, az orvosi iskola Bullard neuropatológiai professzorával, hogy bevezesse a pszichoanalízist a Harvard tantervébe, de távol tartsa azokat, akik ezt tanították, a Bécsi döntéshozó apparátustól. Cobb-tal megalapították a bostoni Pszichoanalitikus Társaság 1931 után, de mindkettőjüket politikai okokból kizárták a tagságból.
1935-ben Murray és Morgan kifejlesztette az appercepció fogalmát, és azt a feltételezést, hogy mindenki gondolkodását szubjektív folyamatok alakítják, ami a tematikus appercepciós teszt alapja. Az “appercepció” kifejezést arra használták, hogy a fantáziaképeket objektív ingerre vetítsék.
1937-ben Murray a Harvard pszichológiai Klinika igazgatója lett. 1938-ban publikálta Explorations in Personality, a pszichológia klasszikusa, amely magában foglalja a tematikus Appercepciós teszt leírását. 1938-ban Murray a brit kormány tanácsadójaként tevékenykedett, felállítva a Tisztválasztó Testületet. Murray a Harvard pszichológiai klinikán végzett munkája lehetővé tette számára, hogy elméleteit a kiválasztási folyamatok megtervezésében alkalmazza egy “helyzetvizsgálattal”, gyakorlati feladatokon és tevékenységeken alapuló értékeléssel, konkrét kritériumok elemzésével (pl. “vezetés”) számos minősítő által egy sor tevékenységben. Az eredményeket összevonták az átfogó értékelés érdekében.
második világháború, stratégiai Szolgáltatások Hivatala, 1939-45szerkesztés
a második világháború alatt elhagyta a Harvardot, és alezredesként dolgozott a stratégiai szolgáltatások Hivatalánál (OSS). James Miller, aki a második világháború idején az OSS titkos ügynökeinek kiválasztásáért volt felelős, elmondta, hogy a helyzetvizsgálatot a brit háborús tisztek kiválasztási Bizottsága és az OSS használta a potenciális ügynökök értékelésére.
1943-ban Murray segített Adolf Hitler személyiségének teljes elemzésében, az OSS főnöke, MGen megbízásából. William “Wild Bill” Donovan. A jelentés Walter C. Langer pszichoanalitikus, Dr. Ernst Kris, new school for Social Research és Dr. Bertram D. Lewin, New York pszichoanalitikus Intézet együttműködésével készült. A jelentés számos forrást használt Hitler profilozására, köztük olyan informátorokat, mint Ernst Hanfstaengl, Hermann Rauschning, Stephanie von Hohenlohe hercegnő, Gregor Strasser, Friedelinde Wagner és Kurt Ludecke. Az úttörő tanulmány úttörője volt az elkövetők profilozásának és a politikai pszichológiának. Amellett, hogy megjósolta, hogy Hitler öngyilkosságot választ, Ha Németország veresége közel van, Murray együttműködési jelentése kijelentette, hogy Hitler impotens volt a heteroszexuális kapcsolatok tekintetében, és fennáll annak a lehetősége, hogy Hitler homoszexuális kapcsolatban vett részt. A jelentés kijelentette: “Az a meggyőződés, hogy Hitler homoszexuális, valószínűleg (a) abból a tényből alakult ki, hogy olyan sok nőies tulajdonságot mutat, és (b) abból a tényből, hogy a pártban olyan sok homoszexuális volt az első napokban, és sokan továbbra is fontos pozíciókat töltenek be. Valószínűleg igaz, hogy Hitler Albert Forstert “Bubi” – nak nevezi, ami a homoszexuálisok által a partnereik megszólításában alkalmazott általános becenév.”
Harvard human experiments, 1959-62edit
1947-ben visszatért a Harvardra, mint vezető kutató, előadásokat tartott és másokkal létrehozta a pszichológiai Klinika mellékletét.
1959 végétől 1962 elejéig Murray volt felelős etikátlan kísérletekért, amelyekben huszonkét harvardi hallgatót használt kutatási alanyként. A kísérletek többek között az egyének extrém stresszre adott válaszainak mérésére irányultak. Az akaratlan egyetemistákat Murray “heves, elsöprő és személyesen sértő” támadásoknak vetette alá. Kifejezetten az egójukra szabott támadásokat, dédelgetett eszméket és hiedelmeket használtak arra, hogy magas szintű stresszt és szorongást okozzanak. Az alanyok ezután többször megtekintették a szóbeli bántalmazásra adott reakcióik rögzített felvételeit.
köztük volt a 17 éves Ted Kaczynski, matematikus, aki az Unabomber lett, egy hazai terrorista, aki 18 éven át akadémikusokat és technológusokat célzott meg. Alston Chase: Harvard és az Unabomber: Egy amerikai terrorista oktatása összekapcsolja Kaczynski Murray alatti visszaélésszerű tapasztalatait későbbi bűnözői karrierjével.
1960-ban Timothy Leary pszichedelikus gyógyszerek kutatásába kezdett a Harvardon, amelyet Murray állítólag felügyelt.