tijdens zijn periode op Harvard, Murray zat in op lezingen door Alfred North Whitehead, wiens proces filosofie markeerde zijn filosofische en metafysische denken gedurende zijn professionele carrière.In 1927, op 33-jarige leeftijd, werd Murray assistent-directeur van de Harvard Psychological Clinic. Hij ontwikkelde de concepten van latente behoeften (niet openlijk weergegeven), manifeste behoeften (waargenomen in acties van mensen), “pers” (externe invloeden op motivatie) en “thema”—”een patroon van pers en behoefte die samenvloeit rond bepaalde interacties”.Murray werkte samen met Stanley Cobb, Bullard Professor in neuropathologie aan de medische School, om psychoanalyse in het curriculum van Harvard te introduceren, maar om degenen die het onderwezen weg te houden van het besluitvormingsapparaat in Wenen. Hij en Cobb vormden het podium voor de oprichting van de Boston Psychoanalytic Society na 1931, maar beiden werden om politieke redenen uitgesloten van lidmaatschap.In 1935 ontwikkelden Murray en Morgan het concept van apperception en de veronderstelling dat ieders denken wordt gevormd door subjectieve processen, de grondgedachte achter de thematische apperceptietest. Ze gebruikten de term “apperception” om te verwijzen naar het proces van het projecteren van fantasiebeelden op een objectieve stimulus.In 1937 werd Murray directeur van de Harvard Psychological Clinic. In 1938 publiceerde hij Explorations in Personality, een klassieker in de psychologie, met een beschrijving van de thematische Apperceptietest. In 1938 trad Murray op als adviseur voor de Britse regering en richtte de Officer Selection Board op. Murray ‘ s werk aan de Harvard Psychological Clinic stelde hem in staat om zijn theorieën toe te passen in het ontwerp van de selectieprocessen met een “situatietest”, een beoordeling op basis van praktische taken en activiteiten, een analyse van specifieke criteria (bijvoorbeeld “leiderschap”) door een aantal raters over een reeks activiteiten. De resultaten werden samengevoegd om tot een algemene beoordeling te komen.WO II, Office of Strategic Services, 1939-45Edit
tijdens de Tweede Wereldoorlog verliet hij Harvard en werkte als luitenant-kolonel voor het Office of Strategic Services (OSS). James Miller, verantwoordelijk voor de selectie van geheime agenten bij de OSS tijdens de Tweede Wereldoorlog, zei dat de situatietest werd gebruikt door de Britse War Officer Selection Board En OSS om potentiële agenten te beoordelen.In 1943 hielp Murray bij de analyse van de persoonlijkheid van Adolf Hitler, in opdracht van Oss baas MGen. William “Wild Bill” Donovan. Het rapport werd gedaan in samenwerking met psychoanalyticus Walter C. Langer, dr.Ernst Kris, New School for Social Research, en Dr. Bertram D. Lewin, New York Psychoanalytic Institute. Het rapport gebruikte vele bronnen om Hitler te profileren, waaronder informanten als Ernst Hanfstaengl, Hermann Rauschning, prinses Stephanie von Hohenlohe, Gregor Strasser, Friedelinde Wagner en Kurt Ludecke. De baanbrekende studie was de pionier van overtreder profilering en politieke psychologie. Naast het voorspellen dat Hitler zelfmoord zou kiezen als de nederlaag voor Duitsland in de buurt was, verklaarde Murray ‘ s gezamenlijke rapport dat Hitler impotent was wat betreft heteroseksuele relaties waren betrokken en dat er een mogelijkheid was dat Hitler had deelgenomen aan een homoseksuele relatie. Het rapport stelde: “het geloof dat Hitler homoseksueel is heeft zich waarschijnlijk ontwikkeld (A) uit het feit dat hij zoveel vrouwelijke kenmerken vertoont, en (b) uit het feit dat er zo veel homoseksuelen in de partij waren in de vroege dagen en velen blijven belangrijke posities innemen. Het is waarschijnlijk waar dat Hitler Albert Forster “Bubi” noemt, wat een veel voorkomende bijnaam is die homoseksuelen gebruiken bij het aanspreken van hun partners.”
Harvard human experiments, 1959-62Edit
In 1947 keerde hij terug naar Harvard als hoofdonderzoeker, doceerde en richtte hij samen met anderen de Psychological Clinic Annex op.Van eind 1959 tot begin 1962 was Murray verantwoordelijk voor onethische experimenten waarbij hij tweeëntwintig Harvard-studenten als onderzoeksonderwerpen gebruikte. Onder andere doelen, experimenten geprobeerd om de reacties van individuen op extreme stress te meten. De onwetende studenten werden onderworpen aan wat Murray noemde “heftige, vegen en persoonlijk misbruik” aanvallen. Specifiek toegesneden aanvallen op hun ego ‘ s, gekoesterde ideeën en overtuigingen werden gebruikt om hoge niveaus van stress en leed te veroorzaken. De proefpersonen bekeken vervolgens herhaaldelijk opgenomen beelden van hun reacties op dit verbale misbruik.Onder hen was de 17-jarige Ted Kaczynski, een wiskundige die later de Unabomber werd, een binnenlandse terrorist die zich 18 jaar lang richtte op academici en technologen. Alston Chase ‘ s boek Harvard en de Unabomber: De opleiding van een Amerikaanse Terrorist verbindt Kaczynski ‘ s beledigende ervaringen onder Murray met zijn latere criminele carrière.In 1960 begon Timothy Leary onderzoek naar psychedelische drugs aan Harvard, waar Murray naar verluidt toezicht op hield.