1954-ben Sidney Herbert, a hadügyminiszter engedélyével Florence Nightingale 38 önkéntes ápolóból álló csapatot hozott a krími háborúban harcoló brit katonák gondozására, amelynek célja az orosz terjeszkedés korlátozása volt Európában. Nightingale és ápolói megérkeztek a Scutari katonai kórházba, és szörnyű egészségügyi körülmények között sebesült és haldokló katonákat találtak. Tízszer több katona halt meg olyan betegségekben, mint a tífusz, a tífusz, a kolera és a vérhas, mint a harci sebek.
Florence Nightingale a Scutari kórházban, írta Robert Riggs. A Prints and Photographs gyűjtemény, az orvostudomány története osztály, a Nemzeti Orvostudományi Könyvtár, a Nemzeti Egészségügyi Intézetek jóvoltából.
a katonákról nem gondoskodtak megfelelően, a gyógyszerekből és egyéb alapvető dolgokból hiány volt, a higiéniát elhanyagolták, és a fertőzések rohamosan terjedtek. Nightingale nem talált tiszta ágyneműt; a katonák ruhái bogaraktól, tetvektől és bolháktól hemzsegtek; a padló, a falak és a mennyezet koszos volt, és patkányok rejtőztek az ágyak alatt.1 nem volt törölköző, mosdó vagy szappan, és csak 14 fürdő körülbelül 2000 katona számára. A halálozások száma a régió összes kórháza közül a legmagasabb volt. Nightingale egyik első vásárlása 200 török törölköző volt; később hatalmas mennyiségű tiszta inget, rengeteg szappant és olyan szükségleteket biztosított, mint a tányérok, kések, villák, csészék és poharak. Nightingale úgy vélte, hogy a fő problémák az étrend, a piszok és a csatornák—Angliából hozott ételt, kitakarította a konyhákat, és nővéreit a kórházi osztályok takarítására bízta. A brit kormány által küldött Egészségügyi Bizottság megérkezett, hogy kiürítse a csatornákat és javítsa a szellőzést.
Nightingale eredményei a brit hadsereg által a Krím-félszigeten tapasztalt katasztrofális években nagyrészt a higiéniával és a halandósággal kapcsolatos aggodalmainak, valamint a vezetés, a szervezés és a dolgok elvégzésének képességének köszönhetők.2. harcolt azokkal a katonatisztekkel, akiket alkalmatlannak tartott; ők viszont nőiesnek és kellemetlennek tartották. Végtelenül dolgozott, hogy maguk a katonák gondoskodjanak róla, az éjszaka folyamán körbejárta, miután az orvosok visszavonultak. Így kapta a “Lámpás Hölgy” nevet, a London Times pedig “szolgáló angyalként” emlegette.”5 népszerűsége és hírneve Nagy-Britanniában óriási mértékben nőtt, és még a királynőt is lenyűgözte.
Nightingale munkája országos figyelmet fordított a közegészségügy területére. Ő volt az egyik első Európában, aki megértette a statisztika új tudományának elveit, és alkalmazta azokat a katonai—és később polgári-kórházakban.3,4 1907-ben ő volt az első nő, aki elnyerte az Érdemrendet. Nightingale képét gyakran szentimentalizálták a nőiesség megtestesítőjeként, de különösen figyelemre méltó intelligenciája, elszántsága és csodálatos munkaképessége miatt.