a városállamok a politikai szervezet egyik formájaként jelentek meg Európában a középkorban. A városállam nagyrészt független város volt, amely kiterjesztette hatalmát a környező területre. Bizonyos esetekben ez a hatóság más városokat is tartalmazott, nagyobb területi államot hozva létre. A városállamok különböző kormányzati formákat fogadtak el; néhányat köztársaságként szerveztek*, míg másokat olyan egyén irányított, mint a herceg*.
Független Szuverén Államok. A városállamok Észak-Olaszországban voltak a leggyakoribbak Lombardia, Toszkána és Veneto régióiban. A Szent Római Birodalom laza fennhatósága alá kerültek*. Ezen északi városállamok figyelemre méltó példái közé tartozik Firenze, Siena és Velence. Az olyan városállamok, mint Ferrara és Urbino a pápai Államokban jelentek meg, a pápaság által ellenőrzött közép-olaszországi területen.
a középkorban mind a Szent Római Birodalom, mind a pápaság azt állította, hogy az ókori Róma utódja. A városállam a két nagy hatóság közötti hatalmi harcból alakult ki. Egyiknek sem való hűség miatt a városállam inkább saját forrásaitól függött, mint egy magasabb hatalom által biztosított kiváltságoktól. A városállam tekintélye és legitimitása a kommunából (közösségből) és a népszuverenitás eszméjéből és gyakorlatából származott.
néhány városállam arra törekedett, hogy határait jóval a környező területen túl is kiterjessze. Az 1300-as évek vége és az 1500-as évek eleje között a Velencei Köztársaság elfoglalta Észak-Olaszország más városállamait. Firenze ugyanezt tette Közép-Olaszországban.
Olaszország Városállamai új társadalmi és gazdasági rendet alakítottak ki. A státuszt és az állampolgárságot maga a közösség határozta meg, nem pedig a gazdagság, a hatalom és a feudális kötelezettségek középkori eszméi. Az olasz városállam a modern világ számára ismertebb vagyonforrásokra támaszkodott. A foglalkoztatás és a vagyon egyre inkább függött a kereskedelemtől, az ipartól és a pénzügyi tevékenységektől, például a bankoktól és a biztosításoktól. Ezenkívül a kereskedelem hatóköre a helyi vagy regionális tevékenységeken túl a nemzetközi kereskedelemre is kiterjedt.
a feltörekvő városállamok megpróbálták megvédeni tekintélyüket, miközben csökkentették ellenfeleik hatalmát. A városi kormányok falakat, kapukat és egyéb erődítményeket építettek, miközben lépéseket tettek a városon és területén belüli magánvárak elpusztítására. A városállamok saját törvényeket hoztak, saját bíróságokat hoztak létre, saját bírákat és tisztviselőket neveztek ki. Szerződéseket írtak alá, háborút és békét hirdettek, és adót emeltek. A városállamok még a római katolikus egyház hatalmát is megkérdőjelezték, befolyásolva az egyházi kinevezéseket és megadóztatva a papságot.
a városállamok középkori eredete. Az olasz városállamok nem igazán voltak a reneszánsz termékei. Néhány közülük-köztük Milánó, Verona, Siena és Firenze—az ókori Róma napjaira, vagy még korábban is visszavezethető. A városok legnagyobb gazdasági és népességnövekedése a középkorban volt tapasztalható. Fizikai határaik és elrendezésük is ebben az időben alakult ki.
az 1000-es évektől az 1200-as évekig intenzív rivalizálás volt a Szent Római Birodalom és a pápaság között, amely lehetőséget biztosított Észak-és Közép-Olaszország városainak fejlődésére. A reneszánsz idejére a két nagy hatalmi központ kissé meggyengült. De a pápaság az 1400-as évek közepén kezdte visszaszerezni politikai tekintélyét a pápai Államokban. ahogy tette, korlátozta az ellenőrzése alatt álló városok szabadságjogait. A Szent Római Birodalom is visszanyerte tekintélyét és befolyását, amikor az 1500-as években a Habsburg Birodalom részévé vált.
ezek a fejlemények azt jelentették, hogy a reneszánsz idején a független városállamok száma valójában csökkent. A polgárok nagy képviseleti testületei elvesztették befolyásukat, az állampolgárság pedig szigorúbban meghatározásra került. Bizonyos esetekben a kormányzásban való részvétel joga a nemesi születésű emberekre korlátozódott. Egyre inkább a földbirtokosok, ügyvédek és kereskedők privilegizált osztálya ellenőrizte a közhivatalokhoz való hozzáférést.
a városállamokkal gyakran összefüggő társadalmi és gazdasági változások nem voltak olyan jelentősek. Bár a gazdasági tevékenység új területei fejlődtek, a Föld továbbra is a gazdaság alapja maradt. Még az észak-olaszországi városi területeken is, a lakosság többségének nem volt joga az állampolgársághoz, és a földön élt és dolgozott. A legtöbb esetben a nemesi családok hatalma nem pusztult el. Valójában egyes helyeken befolyásuk nőtt.
a városállamok gazdagsága és politikai hatalmi lehetőségei ambiciózus nemeseket vonzottak. Az 1200-as évektől kezdve Észak-és Közép-Olaszország számos városa átadta a hatalmat a Signoriának, egy hatalmas nemesi család uralmának. Ez történt Milánóban és Padovában. Velence volt az egyetlen nagy városállam, amely rendelkezik a forrásokkal és a politikai stabilitással, hogy megőrizze függetlenségét és köztársasági státuszát a reneszánsz idején. Bár Firenze Köztársaság maradt, 1434 után kormányát egyre inkább a Medici család irányította.
hozzájárulások. A tudósok most azt állítják, hogy a reneszánsz városállamok nem voltak olyan sokak, függetlenek, republikánusok és hatalmasak, mint általában feltételezték. Ennek ellenére a városok jelentős mértékben hozzájárultak a reneszánsz kultúrához, és elegendő vagyonnal rendelkeztek ahhoz, hogy a művészetek pártfogói* legyenek. Egyének, családok, céhek* és más szervezetek is fontos szerepet játszottak a művészetek támogatásában. A városok gazdasági körülményei pénzt, készségeket és anyagokat biztosítottak hatalmas állami projektek megvalósításához, például a milánói székesegyház építéséhez. Ezek a projektek viszont növelték a gazdasági aktivitást. A nyomtatás gyors fejlődése a városállamok erőforrásainak és védnökségének másik eredménye volt.
a városállamok és egyetemeik szintén hozzájárultak a joghoz, az írástudáshoz* és a kultúra egyéb aspektusaihoz. A városoknak írástudó és képzett adminisztrátorokra volt szükségük, hogy törvényeket írjanak, elnököljenek a bíróságok felett, nyilvántartást vezessenek a bírósági eljárásokról, diplomáciát és levelezést folytassanak, és kezeljék a számlákat. A legtöbb városi államban a törvények és a jogi eljárások alapja a római jog volt. Az ókori római jogot elsajátító szakemberek iránti igény ösztönözte a Latin és a római történelem tanulmányozását. Ez számos politikai gondolkodót és humanistát* hozott létre, akik ismerik a klasszikus * elképzeléseket.
a Velencei Köztársaság nagy hagyománya volt a hazai és külföldi politikai gondolkodóknak. Más városállamok olyan politikai írókat állítottak elő, akik ősi ötleteket használtak uralkodóik tekintélyének igazolására. Ennek az írásnak nagy része történetek formájában valósult meg. A Medici család például sok tehetséges írót alkalmazott, hogy dicsőítsék nagyságukat és az uralmuk által Firenzébe hozott előnyöket.
(lásd mégvárosok és városi élet; kormány, formái; Szent Római Birodalom; nemzetállam; pápák és pápaság; fejedelmek és fejedelemségek; képviseleti intézmények. )
* Köztársaság
a reneszánsz kormány formája, amelyet vezető kereskedők uralnak, mások korlátozott részvételével
* herceg
reneszánsz kifejezés egy független állam uralkodójára
* Szent Római Birodalom
több államból álló politikai testület Közép-Európában; 1806-ig létezett
* pápaság
a pápa Hivatala és tekintélye
* szuverenitás
legfelsőbb hatalom vagy hatóság
* Medieval
utalva a középkorra, egy olyan időszakra, amely Kr.e.körül kezdődött. 400 körül ért véget 1400-ban Olaszországban és 1500-ban Európa többi részén
* feudális
egy olyan gazdasági és politikai rendszerrel kapcsolatban, amelyben egyének szolgáltak egy Úrnak a védelem és a földhasználat fejében
lásd 7. színtábla, vol. 3
közegészségügy
az 1300-as években számos olasz városállam új feladatokat vállalt, mivel a kormányzati tevékenységek köre túlmutatott a törvények megalkotásának és betartatásának, valamint a város védelmének alapvető feladatain. Számos város kezdte kezelni az élelmiszerellátást, és lépéseket tett a betegségek leküzdésére. Miután a pestis halálos kitörése 1348-ban elpusztította az olasz városokat, a betegség ellenőrzésének szükségessége új sürgősséget váltott ki. A pestis további kitörésének megakadályozása arra késztette a kormányzati intézkedéseket, hogy javítsák a higiéniát, megakadályozzák a betegek belépését a városba, valamint elszigeteljék a fertőzött állampolgárokat.
* patrónus
művész vagy író támogatója vagy pénzügyi támogatója
* guild
kézműves és kereskedelmi tulajdonosok és munkások Szövetsége, amely szabványokat állított fel és képviselte Tagjainak érdekeit
* írástudás
olvasási képesség
* humanista
reneszánsz szakértő a humán tudományokban (az ókori Görögország és Róma nyelvei, irodalma, története, beszéd-és írástechnikája)
* klasszikus
az ókori Görögország és Róma hagyománya