Quando prendi un po ‘ di pollo dal frigo per cucinarlo, potresti ritrovarti a dargli un rapido annusare per vedere se ha un buon odore. Se lo fa, si continua. In caso contrario, inizi a chiederti: questo pollo è ancora buono?
Questo piccolo rituale, ripetuto milioni di volte nelle cucine di tutto il mondo, è qualcosa che facciamo per abitudine, quasi un riflesso. Ma può prendere un soffio di pollo dirvi se è andato male? E cosa significa “cattivo”, comunque?
Cosa fa andare male il pollo?
Per cominciare, quando il tuo pollo (o qualsiasi cibo, se è per questo) va male, è a causa dei batteri. I batteri sono organismi molto piccoli, molto semplici che vivono sul nostro cibo, che mangiano e dove si riproducono anche. Come risultato di loro che abitano e mangiano il nostro cibo, producono cambiamenti in quel cibo che lo fanno andare “male.”
Ci sono due tipi di cattivi: c’è puzzolente-cattivo,e poi c’è potrebbe-farti-male-male. Ciò che è importante notare è che questi due tipi di cattivi sono causati da tipi completamente diversi di batteri.
E, dal momento che evitare il tipo di cattivo (aka intossicazione alimentare) è una preoccupazione molto più cruciale, affronteremo prima quella.
Pollo che potrebbe farti ammalare
L’intossicazione alimentare è causata da alcuni batteri che-a causa delle tossine che producono o perché attaccano le cellule nei nostri tratti digestivi causano i vari sintomi che identifichiamo come sensazione di malessere-nausea, diarrea e così via.
Esempi di questi microbi (noti come patogeni) sono la salmonella e l’E. coli. La salmonella sembra essere la causa più comune di intossicazione alimentare, ed è particolarmente diffusa nel pollame crudo.
Ci sono sia cattive notizie che buone notizie quando si tratta di pollo contaminato da uno di questi agenti patogeni. La cattiva notizia è che non c’è modo di dire che è contaminato: non guardandolo, non annusandolo, e non toccandolo. Questi batteri sono completamente inosservabili.
In altre parole, un pezzo di pollo contaminato da Salmonella non solo apparirà completamente “fresco”, ma può, in effetti, essere assolutamente fresco.
La buona notizia, tuttavia, è che i batteri di questo tipo sono incredibilmente facili da uccidere. Tutto quello che dovete fare è cucinare il pollo.
La linea guida standard, come data dalla FDA, è che il pollo deve essere cotto a una temperatura interna di 165 F per almeno 30 secondi, e così facendo, ucciderà in modo affidabile tutti i batteri nocivi che potrebbe ospitare.
Questo rende estremamente facile garantire che il tuo pollo non ti faccia ammalare. Basta cucinarlo accuratamente. Ora, ci sono problemi di qualità con la cottura del pollo a quella temperatura—in particolare i petti di pollo, che quando raggiungono i 165 F sono considerati troppo cotti, il che significa che saranno asciutti e filanti. Ma dal punto di vista della sicurezza alimentare, sono considerati sicuri.
Fortunatamente, estendendo la durata, è possibile abbassare la temperatura target. Ad esempio, una temperatura interna di 150 F per 2,7 minuti è la stessa, per quanto riguarda la sicurezza alimentare, di 165 F per 30 secondi. Allo stesso modo, 145 F per 8,4 minuti.
E, poiché 145 F sembra essere la temperatura ideale per cucinare i petti di pollo per assicurarsi che siano teneri e succosi, tutto ciò che devi fare è assicurarti che mantengano quella temperatura per almeno 8,4 minuti. Per ulteriori informazioni, ecco un articolo sulla giusta temperatura per cucinare i petti di pollo.
Il pollo che ha un cattivo odore
Il deterioramento, d’altra parte, è un’altra cosa. Il deterioramento-che significa i cambiamenti che avvengono nel cibo che causano un cattivo odore, si sentono viscidi, cambiano colore e così via—è anche causato da batteri, solo che sono diversi batteri.
Ciò che accade è che, come tutti gli organismi viventi, questi batteri mangiano cibo ed espellono i rifiuti. E, in molti casi, è questo ciclo di mangiare ed espellere che causa i cambiamenti nel cibo che riconosciamo come deterioramento. In altri casi, sono i batteri morti stessi (poiché il loro ciclo di vita non è particolarmente lungo).
Ma ciò che è importante sapere è che il pollo che ha un cattivo odore non può effettivamente farti ammalare, supponendo che lo cucini correttamente, in conformità con le linee guida che abbiamo descritto sopra. Ora, se si vuole cucinare pollo viziato è un’altra questione, ma il punto è, si potrebbe. E non ti farebbe male. Mangeresti solo pollo puzzolente.
La maggior parte dei cambiamenti noti come deterioramento si verificano sulla superficie del cibo, quindi se hai dei petti di pollo che si sentono viscidi, il primo passo dovrebbe essere quello di sciacquarli accuratamente in acqua fredda.
Per quanto riguarda l’odore—gli odori di pollo viziati, beh, male. Come in ammoniaca, o uova marce, o semplicemente pungente. Anche il pollo fresco odora di qualcosa, ma non dovrebbe avere un odore funky. Se il tuo lo fa, probabilmente è rovinato. (Nota: uno dei motivi per cui sono state inventate le salse è stato quello di mascherare i sapori e gli aromi di carni e pollame che erano andati leggermente male.)
Come evitare che il tuo pollo vada male
Il modo migliore per assicurarti che il tuo pollo non vada male è cucinarlo e mangiarlo lo stesso giorno in cui lo porti a casa. E, se non hai intenzione di farlo, dovresti congelarlo lo stesso giorno in cui lo porti a casa.
Puoi imparare di più su come evitare che il tuo pollo vada male, ma in generale, se prendi l’abitudine di mangiarlo o congelarlo il primo giorno, starai bene.