Aiuta la produzione di serotonina che previene la depressione, il cattivo umore e, quindi, l’instabilità emotiva
Oltre a questa revisione storica, la verità è che il triptofano interviene nei processi di base e vitali per il nostro corpo. Uno dei più importanti è la sintesi della serotonina, un neurotrasmettitore che esercita un’enorme influenza sul sistema nervoso centrale, mentre regola numerose funzioni come l’umore. È popolarmente conosciuto come “ormone della felicità”, perché quando c’è un deficit marcato, compaiono depressione, cattivo umore, disturbi psicologici e, quindi, instabilità emotiva. Questo è suggerito dai numerosi studi che sono stati effettuati, come quello condotto dal Dr. W. Poldinger dell’Università di Basilea, in Svizzera.
Dopo sei settimane di somministrazione a un gruppo di pazienti 100 milligrammi di 5-HTP 3 – una sostanza chimica da triptofano-tre volte al giorno, hanno scoperto che circa il 50% ha migliorato i sintomi della loro depressione. Inoltre, erano più tolleranti alla terapia e riducevano il tasso di recidiva. La serotonina è anche un potente tranquillante ed è coinvolta nella regolazione di processi diversi come la fame, il dolore, il desiderio sessuale, l’aggressività o la temperatura.
Il ciclo del sonno
Tuttavia, il triptofano è anche correlato alla produzione di melatonina, una sostanza che svolge un ruolo di primo piano nella regolazione del ciclo sonno-veglia o del ciclo circadiano. In realtà, la loro mancanza porta all’insonnia. Thierry Soucar sostiene nel suo libro “The Vitamin Revolution” che il triptofano è efficace quanto i sonniferi quando si tratta di combattere il sonno. E, a differenza del primo, non ha effetti collaterali.
Similmente, il triptofano funge da via alla vitamina B3, anche conosciuta come niacina. Secondo il portale della Mayo Clinic, è ” una vitamina B che il corpo crea e utilizza per convertire il cibo in energia. Aiuta anche a mantenere sano il sistema nervoso, il sistema digestivo e la pelle.”
Come l’aminoacido essenziale che è, il triptofano non è sintetizzato dal nostro corpo, quindi dobbiamo fornirlo attraverso il cibo. Anche se possiamo farlo anche attraverso integratori, la verità è che è più conveniente ottenerlo da mezzi più naturali. Quali alimenti contengono di più questo nutriente?
- Carne. A priori, seguire una dieta in cui la carne è molto presente è più che sufficiente per mantenere i livelli di questo amminoacido in figure sane. Sebbene tutte le carni siano estremamente ricche di proteine e, quindi, di triptofano, quelle che contengono la percentuale più alta sono le carni bianche, in particolare tacchino, pollo e coniglio.
- Uova. A questo punto, sappiamo tutti che questo alimento è un portento nutrizionale perché contiene vitamine, minerali, proteine di alta qualità e triptofano. Inoltre, è ricco di vitamina B3, che, come abbiamo spiegato, è essenziale per il funzionamento del nostro corpo.
- Prodotti lattiero-caseari. Sicuramente più di un lettore ha sentito che bere un bicchiere di latte prima di andare a letto aiuta ad addormentarsi. Infatti, questo caseificio collabora a questo compito includendo una grande quantità di triptofano, il precursore naturale della serotonina, che favorisce la segregazione della melatonina, che, come abbiamo già visto, ci aiuta a dormire. Tuttavia, formaggio e yogurt forniscono anche quantità interessanti.
Carni bianche, come tacchino, coniglio e pollo
- Pesce e frutti di mare, sono i più ricchi di sostanze nutritive. Sardine, salmone, tonno, merluzzo e cernia sono le specie con il più alto contenuto di triptofano. Inoltre, fanno tesoro di altri nutrienti altamente necessari per la sintesi della serotonina come lo zinco o l’omega 3. D’altra parte, i frutti di mare con la maggior proporzione sono capesante e gamberetti.
- Noci. Mandorle, arachidi, anacardi, pistacchi, castagne, pinoli, girasole, sesamo e semi di zucca sono generosi in questo acido essenziale.
- Frutta. Banana, avocado, ananas e ciliegie sono quelli che contribuiscono di più. Nel caso delle banane, ha anche vitamina B6, che favorisce la generazione di serotonina. Le ciliegie sono una buona fonte di melatonina.
- Legumi. Oltre a prendersi cura della salute cardiovascolare e del transito intestinale, contribuiscono alla regolazione del sonno e dell’umore. Soia, lenticchie e fagioli sono i più generosi.
- Cioccolato fondente. Il rapporto di questa delicatezza con l’umore si perde nella notte dei tempi. È stato dimostrato di migliorare l’umore, mitigare la debolezza emotiva e la tristezza. Il motivo? Il suo alto contenuto in triptofano, che, come abbiamo sottolineato, promuove la produzione di serotonina.