Mal di testa nei bambini e negli adolescenti

Di Dr. Damien Jonas Wilson, MDReviewed da Afsaneh Khetrapal, BSc

Mal di testa sono una lamentela comune nei bambini e negli adolescenti. Man mano che i bambini si avvicinano all’adolescenza, la frequenza del mal di testa tende ad aumentare. I ragazzi, prima della pubertà, sono segnalati per avere una maggiore frequenza di mal di testa rispetto alle ragazze. Tuttavia, la frequenza nelle ragazze supera quella nei ragazzi dopo l’inizio della pubertà. Molto spesso, questo disturbo frustrante non è grave e fino a 8 in ogni 10 adolescenti possono sperimentare almeno un mal di testa in un mese.

È normale che molti genitori si preoccupino di patologie gravi come i tumori cerebrali quando i loro figli si lamentano di mal di testa. Tuttavia, la maggior parte di questi mal di testa sono le conseguenze dello stile di vita e problemi di stress, oltre ad essere sintomi di condizioni come infezioni, raffreddore o influenza. I mal di testa che si verificano durante l’infanzia e l’adolescenza sono spesso più brevi e diversi da quelli che si verificano durante l’età adulta.

Tipi di mal di testa

Ci sono molti diversi tipi di mal di testa. Nei bambini e negli adolescenti, i tipi più comuni di mal di testa sono la tensione muscolare e l’emicrania. L’emicrania ha la tendenza a correre nelle famiglie. Si presentano come mal di testa gravi ed episodici accompagnati da vomito, nausea e sensibilità al rumore e alla luce. Questi mal di testa sono spesso descritti come aventi un carattere palpitante e di solito si manifestano solo su un lato della testa. Tuttavia, sperimentare un’emicrania su entrambi i lati della testa non è inaudito.

Il mal di testa da tensione può verificarsi quotidianamente o periodicamente e non include i sintomi associati all’emicrania. Si verificano a causa della contrazione o dell’irrigidimento dei muscoli della testa o del collo. Questi mal di testa sono descritti come noioso e di solito si sentono su entrambi i lati della testa e in altri casi sul retro e davanti pure. I bambini che soffrono di pressione, ansia o depressione a casa o a scuola possono spesso avere questo tipo di mal di testa.

Le sindromi mal di testa miste, note anche come emicranie trasformate, sono una combinazione di tensione ed emicrania. I mal di testa infiammatori e di trazione sono causati da malattie o un aumento della pressione intracranica a causa di patologie come emorragie o tumori.

Le cefalee possono anche essere classificate in base alla loro durata, insorgenza e frequenza. Il mal di testa acuto si verifica improvvisamente e si risolve rapidamente e molti casi possono essere dovuti a emicrania o tensione. I mal di testa cronici non progressivi sono i più comuni negli adolescenti e sono frequenti mal di testa che tendono ad essere associati a depressione, tensione e stress. Il mal di testa cronico progressivo si verifica per un periodo di tempo e peggiora sempre di più, questi sono i meno comuni e possono essere segni di tumore, infezione cerebrale o altre condizioni.

Gestione del mal di testa

La prevenzione è sempre meglio che curare; quindi, possono essere prese diverse misure per evitare potenziali fattori scatenanti. Non è sempre chiaro cosa causi esattamente mal di testa in molti bambini e adolescenti. Tuttavia, alcuni colpevoli sono cioccolato, caffeina, dolcificanti artificiali, pasti persi, sonno inadeguato e stress. Tenere un diario è importante per aiutare a determinare il potenziale trigger. Importante notare in un tale diario è l’insorgenza, la durata, il carattere e l’intensità del mal di testa, nonché la parte della testa colpita e tutti gli alimenti particolari che sono stati mangiati e l’attività che è stato fatto.

Il trattamento di un mal di testa che si verifica occasionalmente può coinvolgere antidolorifici da banco, come l’iprofene o il paracetamolo. Questi farmaci non dovrebbero essere abusati tuttavia, perché possono causare mal di testa di rimbalzo doloroso. L’emicrania non ha una cura nota. Quindi, identificare il trigger è della massima importanza. Forti mal di testa possono richiedere farmaci da prescrizione per il trattamento. I bambini con una storia di convulsioni, trauma cranico e altri sintomi neurologici e sistemici possono aver bisogno di ulteriori valutazioni e test fatti per identificare se c’è qualche patologia sottostante.

Ulteriori letture

• Tutto il contenuto di cefalea
• Che cos’è un mal di testa?
• Tipi di mal di testa
• mal di testa Cause e Trigger
• l’Utilizzo di un Diario mal di testa

Scritto da

Dr. Damien Jonas Wilson

Dr. Damien Jonas Wilson è un medico da St. Martin nei Caraibi. Ha conseguito la laurea in medicina (MD) presso l’Ospedale universitario di Zagabria. La sua formazione in medicina generale e chirurgia completa la sua laurea in ingegneria biomolecolare (BASc.Ing.) da Utrecht, Paesi Bassi. Durante questa laurea, ha completato una tesi nel campo dell’oncologia presso la Harvard Medical School/ Massachusetts General Hospital. Dr. Wilson attualmente lavora nel Regno Unito come medico.

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