Il tuo cuore corre. La pressione sanguigna sale. Puoi sentire l’adrenalina pompare.
Sei attaccato da un orso? No. Stai solo discutendo con tuo zio su Facebook, mentre i commenti volano veloci e furiosi.
In situazioni di conflitto, scrive la mediatrice professionista Teresa Frisbie in un articolo del 2018, i nostri corpi reagiscono spesso come se fossimo fisicamente minacciati da un predatore, quando in realtà potremmo avere un disaccordo sulla politica o sui piatti o sul nostro film preferito.
Le radici della confusione risalgono alla nostra storia evolutiva iniziale, quando il pericolo proveniva da ogni direzione. Ma poiché le vite umane sono diventate più complesse e sfaccettate, spesso siamo ancora di default per combattere, fuggire o congelare reazioni molto semplicistiche durante i conflitti nella nostra vita quotidiana. “Il cervello percepisce la minaccia sociale in modo simile a come percepisce la minaccia fisica”, scrive Frisbie.
E in questi tempi polarizzati, possiamo incontrare intense minacce sociali quando diamo un’occhiata alle notizie o scansioniamo il nostro feed di Facebook o Twitter—ogni volta che incontriamo qualcuno che esprime un’opinione che sfida la nostra identità e visione del mondo. Una risposta potrebbe essere quella di disimpegnarsi del tutto da quei dibattiti, per non farci troppo arrabbiare e capovolgere il coperchio. Ciò potrebbe aiutare a mantenere bassa la pressione sanguigna, ma potrebbe anche impedirci di comprendere altri punti di vista.
Recenti ricerche suggeriscono un approccio diverso, un’abilità che potrebbe effettivamente aiutarci a mantenere un livello di testa nei momenti di conflitto e disaccordo. Si chiama auto-allontanamento. Invece di creare una certa distanza da un avversario percepito, l’auto-allontanamento in realtà ci incoraggia a prendere una certa distanza da noi stessi.
Come funziona? Il trucco principale consiste nello spostare la tua prospettiva su una situazione dalla prima persona alla seconda o terza persona. Ad esempio, se il tuo nome è Bob, invece di chiedere, ” Perché mi sento in questo modo?”si può invece chiedere,” Perché Bob si sente in questo modo?”
Potrebbe sembrare strano, ma la ricerca suggerisce che può aiutarti a regolare efficacemente le tue emozioni e mantenere la calma in situazioni difficili. C’è una ragione per cui spesso siamo più bravi a dare consigli ai nostri amici e colleghi che a noi stessi—il nostro stato emotivo più calmo e la distanza dal problema ci permettono di ragionare le cose in un modo che spesso non possiamo quando è personale. Gestire i tuoi sentimenti può aiutarti a rispondere in modo costruttivo alle minacce e alle preoccupazioni percepite.
“Il primo polo di auto-allontanamento è calmarsi,” dice Frisbie, che serve come direttore del programma di risoluzione delle controversie presso la Scuola di Legge della Loyola University. Questo, a sua volta, può aiutare a calmare i tuoi antagonisti—che possono aprire la porta alla risoluzione del conflitto.
I benefici di ottenere una certa distanza
Lo psicologo dell’Università del Michigan Ethan Kross ha studiato l’impatto dell’auto-allontanamento sul ragionamento, sugli atteggiamenti e sui comportamenti—e ha scoperto che tutti e tre possono essere migliorati incoraggiando gli individui a creare una distanza psicologica dai loro problemi.
In un documento, originariamente pubblicato nel 2011, Kross e il co-ricercatore Igor Grossman hanno utilizzato lo sfondo della Grande Recessione per esaminare se l’auto-allontanamento migliorerebbe le capacità di ragionamento degli anziani universitari e dei neolaureati che affrontano un terribile mercato del lavoro.
Hanno scelto specificamente studenti senior e neolaureati che non sono riusciti a ottenere un lavoro dopo la laurea e hanno chiesto loro come la recessione avrebbe influenzato le loro future carriere.
I partecipanti hanno detto di “prendere un paio di minuti per pensare a come il clima economico attuale, avrà un impatto su di voi personalmente,” e poi è stato chiesto di spiegare come la recessione potrebbe influenzare le loro carriere da un “immerso in prospettiva”—come immaginare il “eventi svolgendo davanti ai vostri occhi come se fossi lì”o da un “allontanato prospettiva”, che comporterebbe immaginare il “eventi che stanno accadendo, come se fossi un osservatore lontano.”
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I ricercatori hanno poi analizzato le risposte dei partecipanti e cercato di umiltà intellettuale e dialettico del pensiero, che riconosce che il mondo è in continua evoluzione. Presi insieme, queste due componenti formano ciò che i ricercatori doppiano ” ragionamento saggio.”Con un saggio ragionamento, siamo in grado di capire che la nostra visione ristretta del mondo può avere i suoi limiti e le sue carenze.
Quello che hanno scoperto è che “i partecipanti al gruppo distanziato erano significativamente più propensi a riconoscere i limiti delle loro conoscenze . . . e riconoscere il futuro era destinato a cambiare.”Sono stati più facilmente in grado di passare a un ragionamento saggio che ha de-personalizzato l’impatto della recessione in un modo che avrebbe permesso loro di raggiungere uno stato emotivo più calmo.
Essenzialmente, impegnandosi nell’auto-distanziamento, i partecipanti sono stati meglio in grado di produrre uno stato mentale che ha permesso spazio per un sano ottimismo sul loro futuro economico.
L’auto-allontanamento rende gli argomenti migliori
Kross e Grossman hanno anche eseguito un secondo studio che ha implicazioni di speranza per quelli di noi che si preoccupano dello stato della politica nel nostro paese.
Nelle tre settimane precedenti le elezioni presidenziali del 2008, i ricercatori hanno chiesto ai partecipanti che si identificavano come forti liberali o forti conservatori di “pensare a come vari problemi esteri e interni si sarebbero svolti nei prossimi quattro anni se il candidato che non hanno sostenuto vincesse le elezioni”, da una prospettiva distanziata o da una prospettiva immersa.
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In effetti, i partecipanti che hanno usato la prospettiva distanziata hanno avuto maggiori probabilità di usare ragionamenti saggi; hanno anche approvato le proprie opinioni politiche in modo meno forte. I partecipanti distanziati hanno anche firmato per unirsi a un gruppo politico bipartisan ad un tasso più alto rispetto ai partecipanti che non sono stati incoraggiati a guardare le cose da lontano. Ciò suggerisce che le distanze possono essere un potente strumento per sfuggire alla polarizzazione politica.
Quando si ha a che fare con situazioni “emotivamente alimentate”, dice Kross, tendiamo a ripiegare sul default: combattere, volare o congelare. Quando ciò accade, tendiamo a vedere le cose solo dal nostro punto di vista, e l’empatia diventa più difficile. “E quindi la teoria è che convincere le persone a fare un passo indietro e adottare una prospettiva più distaccata e di grandi dimensioni potrebbe essere utile per le persone che non è solo la loro visione che esiste, che ci sono punti di vista alternativi”, dice. “Può far riconoscere alle persone i limiti della propria comprensione.”
Può essere difficile adottare una prospettiva distanziata quando ti trovi di fronte a una situazione ansiosa, come quando sei coinvolto in una discussione politica o se sei appena stato licenziato. Ma, come mostra la ricerca di Kross, farlo ti aiuterà a impegnarti in un ragionamento più saggio che potrebbe aiutarti a essere meno ansioso e pessimista.
Frisbie sottolinea che tutti possiamo praticare l’auto-allontanamento senza che nessuno lo sappia. Non devi fare riferimento a te stesso in terza persona durante il dialogo verbale con un’altra persona—cambiare la tua prospettiva nel tuo monologo interiore è più che sufficiente per praticare questa abilità. L’auto-allontanamento potrebbe sembrare strano, ma, come osserva Frisbie, “È invisibile.”Nessuno ti sentirà parlare di te in terza persona.
Quindi, se sei in una discussione politica accesa e qualcuno ti dice che sei un conservatore senza cuore o un liberale pazzo, fermati e prenditi un secondo prima di rispondere. Datevi un po ‘di respiro riformulare la situazione con un po’ di auto-allontanamento. Invece di chiedersi: “Come dovrei rispondere?”Bob può invece chiedere,” Come dovrebbe Bob rispondere a ciò che è stato appena detto a lui?”