Progetto di Patrick Henry Stamp Act Resolves
La più virulenta delle reazioni coloniali al Stamp Act furono le sette resolves introdotte da Patrick Henry nella Virginia House of Burgesses il 29 maggio 1765. La loro forte negazione dell’autorità del Parlamento di tassare le colonie non era nuova, nemmeno in Virginia-le risoluzioni dell’assemblea del 1764 hanno fatto lo stesso argomento. La svolta di Henry era il suo uso di un linguaggio radicale che i coloniali medi potevano capire e sostenere—e che i virginiani moderati, come Peyton Randolph e Landon Carter, si opponevano come dannosi per i loro obiettivi. La quinta risoluzione di Henry fu la più sconcertante. Ha dichiarato che “ogni tentativo di rivestire” il potere di tassazione ovunque tranne l’assemblea della Virginia “ha una manifesta tendenza a distruggere la libertà britannica e americana.”Cinque delle sette risoluzioni passarono il 30 maggio (anche se la più politicamente problematica delle risoluzioni di successo—la quinta—fu cancellata dal giornale della Camera il giorno successivo, dopo la partenza di Henry, in modo che non potesse essere usata come precedente). Francis Fauquier, vicegovernatore della Virginia, li descrisse ai suoi superiori di Londra come ” risoluzioni violente “ma erano solo” l’effetto del calore nei pochi membri dell’Assemblea presenti.”
Le altre colonie sperimentarono le risoluzioni di Henry in modo piuttosto diverso rispetto ai membri della Virginia House of Burgesses e senza riguardo a quelli che effettivamente passarono alla Camera o che rimasero nei suoi registri. Nel Rhode Island, il Newport Mercury stampò sei delle risoluzioni il 24 giugno 1765. Tutti e sette furono stampati dalla Boston Gazette (il 1 luglio) e dalla Maryland Gazette (il 7 luglio), data la falsa impressione che le azioni della Virginia fossero più radicali di quanto in realtà fossero state. Nel Massachusetts Bay, il suo governatore, Sir Francis Bernard, scrisse che le risoluzioni di Henry suonavano “un campanello d’allarme per i disaffettati.”