Il comportamento aggressivo è un problema comune per molti bambini con disturbi dello spettro autistico (ASD). Quando un bambino si impegna in aggressività verso gli altri, potrebbe essere necessario creare un ambiente di apprendimento più restrittivo. Aggressione serve come una barriera alla capacità del bambino di imparare e, a volte, può creare un ambiente non sicuro per gli adulti che tentano di insegnare al bambino. Inoltre, limita le opportunità per il bambino di formare relazioni sociali significative con adulti e coetanei.
Il reindirizzamento neutro è la risposta più comune al comportamento aggressivo. Il reindirizzamento neutro consiste nell’impedire al bambino di impegnarsi nel comportamento aggressivo e guidarlo a svolgere un comportamento funzionalmente appropriato (ad esempio, un bambino che colpisce gli altri come mezzo per attirare l’attenzione può essere reindirizzato neutralmente per toccare in modo appropriato la spalla di un altro e dire “scusa” invece di colpire). Mentre l’adulto implementa il reindirizzamento neutro, è imperativo che si astenga dal parlare con il bambino mentre si sta impegnando nell’atto di aggressione (cioè, si astiene dal rimproverare o rimproverare il bambino, o chiedergli di fermarsi); che si astiene dal stabilire un contatto visivo con il bambino e dal fornire una reazione fisica, come il sussulto o l’accigliato. Ad esempio, se un insegnante chiede a un bambino di ripulire il suo progetto artistico ma vuole continuare a lavorare sul suo progetto e lo mostra colpendo l’insegnante, lei può semplicemente guidarlo a ripulire i suoi materiali senza guardarlo o parlargli attraverso il compito.
Mentre il reindirizzamento neutro è una risposta comune al comportamento aggressivo, dovrebbe essere messa in atto anche una misura preventiva. Una di queste misure preventive è quella di fornire al bambino lode e attenzione per un comportamento appropriato (cioè “prendilo come buono”). Oltre a premiare un comportamento appropriato, mantenere l’ambiente del bambino ricco di attività preferite e fornire al bambino l’opportunità di scegliere l’ordine dei compiti che completerà può anche prevenire il verificarsi di comportamenti aggressivi. Infine, identificare ciò che motiva un bambino e utilizzare oggetti o attività che il bambino trova gratificante è una chiave essenziale per un insegnamento di successo.
Anche se ogni caso è unico e dovrebbe essere affrontato in base ai propri meriti, seguendo una tecnica che può essere utilizzata per affrontare il colpo.
Colpire
Una forma comune di aggressione mostrata dai bambini con autismo sta colpendo. Colpire può variare da schiaffi con una mano aperta a pugni con un pugno chiuso con forza estrema, causando lesioni che variano in gradi di gravità (cioè lividi, pelle rotta, ossa fratturate o rotte, o commozioni cerebrali).
Per reindirizzare in modo efficace e neutrale il comportamento di colpire, l’adulto impedirà al bambino di entrare in contatto con il suo corpo spostandosi fuori dalla gamma di movimento del bambino. Quando si allontana dal bambino non è possibile, l’adulto potrebbe aver bisogno di proteggere le parti vulnerabili del suo corpo con le proprie mani o braccia. Dopo che l’adulto ha evitato con successo lesioni e il bambino ha smesso di aggredire, lei lo guiderà a impegnarsi in un compito appropriato. Ancora una volta, è molto importante che l’adulto non reagisca al bambino con movimenti del corpo esagerati o con un cambiamento nell’espressione facciale.
Se l’adulto conosce situazioni in cui il bambino è più probabile che la colpisca, è importante che sia preparata a questa possibilità. Organizzare l’ambiente in modo che il bambino abbia meno opportunità di colpire è consigliabile; le strategie includono stare a un braccio di distanza da lui, tenerlo seduto a un tavolo per l’istruzione, insegnare dall’altra parte del tavolo al di fuori della sua gamma di movimenti e insegnare da una posizione eretta mentre è seduto. Queste tecniche forniscono un adulto il modo più sicuro per evitare lesioni da colpire comportamento senza la necessità di intervenire fisicamente.
Quando il bambino è intorno ad altri bambini, è molto importante monitorare le sue interazioni in ogni momento. Poiché il fratello o il pari probabilmente reagirà al comportamento di colpire del bambino, è importante insegnare loro a scusarsi immediatamente dalla vicinanza del bambino.