最後の氷河期の終わりまで、アメリカのチーター、巨大なアルマジロのような生き物、巨大なナマケモノは、北アメリカの家と呼ばれていました。 100ポンドより重い生き物—しかし、それは長い間、これらの動物や他のmegafauna理由科学者を困惑しています。 （45キロ）-約10,000年前に絶滅しました。
急速な温暖化期間は、間期と呼ばれ、より少ない程度では、動物を狩った氷河期の人々は、大陸のメガファウナの消失の原因となっている、とScience誌に7月 他の研究では、人間に多くの責任を置いており、一部の研究者は、多くの要因が責任を負うと言います。
これらの動物の絶滅の理由をめぐる研究と議論の両方は、紛れもなく継続されます。 その間、研究者はこれらの巨大な生き物の化石を見つけ続けています。 ここでは、最後の北アメリカの氷河期から10絶滅した動物を見て、科学者が自分たちの生活について知っているものです。
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北アメリカの馬
ヨーロッパの入植者は、彼らが新世界に上陸したときに馬を導入しました。 しかし、彼らはかつて大陸を覆っていた古代の馬の蹄の雷のような音を知っていませんでした。
古代の馬は、約50万年前から11,000年前まで、最後の氷河期の終わりに絶滅した北アメリカに住んでいた、とニューヨーク市のアメリカ自然史博物館の哺乳類学のキュレーターであるロス-マクフィーは述べている。
「この絶滅の大きな特徴の一つは、彼らが北米で死亡したが、ユーラシアとアフリカで生き残ることができたことである。
グリプトドンは、その遠い親戚、アルマジロのスーパーサイズのバージョンのように見えました。 そのいとこのように、グリプトドンは骨のプレートで作られたシェルで自分自身を保護しました。
装甲の1トンの生物は、南アメリカからパナマ地峡を経由して北アメリカに移動した可能性が高い、とMacPhee氏はLive Scienceに語った。
約200万年前に北米に到達した後、グリプトドンは現在のテキサス州とフロリダ州の沿岸部で繁栄したと彼は語った。 しかし、草食動物は10,000年のために絶滅している、MacPheeは言いました。
マストドン
カナダのユーコン-ベリンギア解釈センターによると、マストドン（マムート）は約15万年前に北アメリカに入り、ベーリング海峡の陸橋を越えて、彼らの親戚であるマンモスのずっと前に移動した。
彼らはまた、彼らのマンモスのいとこよりも原始的でした。 例えば、マストドンは、彼らが落葉や針葉樹の木の葉、小枝や枝にクランチ助けた-彼らの大臼歯に円錐形の先端—あまり複雑な歯を持っていました。 彼らはまた、陸生植物に見られる研磨材でいっぱいではなかった湿地植物を食べた、とMacPheeは言った。
マストドンもマンモスよりも少し短いが、2013年のLive Scienceの論文によると、両方の種は7〜14フィート（2〜4メートル）の高さに達した。 そして、両方が寒さからそれらを保護した毛むくじゃらのコートを持っていた。
しかし、マストドンには長く湾曲した牙があり、その長さは16フィート（4.9メートル）まで測定されました。 マンモスは、対照的に、curlier牙を遊ばした。
マンモス
マンモス（Mammuthus）は、サンディエゴ動物園によると、約1.7万年から1.2万年前に北アメリカに旅しました。 マンモスとマストドンの間にはいくつかの解剖学的な違いがありますが、両方とも口吻科のメンバーです。 マンモスは、おそらく氷の期間中に栄養素と暖かさとそれらを提供し、彼らの背中に脂肪のこぶを持っていました,February2013piece in Live Scienceによると.
マンモスには平らで隆起した大臼歯もあり、これはマストドンの尖歯とは異なり、繊維状の植生をスライスするのに役立つ構造であった、とMacPheeは述
さらに、マンモスはマストドンよりも現代のゾウ、特にアジアゾウと密接に関連している、とMacPheeは述べている。
短顔クマ
その名前にもかかわらず、この巨大なクマは実際には短い顔を持っていませんでした。 しかし、その長い腕と脚と比較して、それはそうであったように見えた、とMacPheeは言った。 彼はそれを高床式のハイイログマと比較し、その手足は現代のハイイログマのものよりも少なくとも三分の一長くなっていた。
「非常に長い前肢と後肢を持っていた」と彼は言った。 現代のクマはスピードの短いバーストが可能ですが、彼らはランナーではありません”と彼は言いました。
しかし、クマの長い手足はまだ科学者を困惑させている。
「一つのアイデアは、短い顔のクマが猫のように獲物を駆け落ちしたということですが、多くの理由から、それはもはや好ましい議論ではありません」と “なぜ彼らが長い足を持つことに適応したのか分かりません。”
今、研究者は肉食動物がハンター、スカベンジャー、またはその両方であったかどうかを明らかにする手がかりを探している、とMacPheeは述べています。
ダイアウルフ
カリフォルニア州のLa Brea Tar Pitsとワイオミング州のNatural Trap Caveでは、悲惨なオオカミの骨が豊富にあります。 これらの骨格は、悲惨なオオカミ（Canis dirus）が現代の灰色のオオカミ（Canis lupus）よりも約25パーセント重く、130と150ポンドの間の重さであったことを示しています。 （59-68kg）、フロリダ自然史博物館によると。
しかし、dire wolfはc.lupusよりも手足が短く、若い親戚に対していかなるレースにも勝っていないことを示唆している、と博物館は報告した。
一部の研究者は、dire wolvesが現代のwolvesと遺伝的に異なるのか、それとも互いに交配した異なるwolvesの雑種であるのか疑問に思っています。
「狼と悲惨な狼は共通の源から来ており、悲惨な狼はわずかに異なる方向に進化した」とMacPheeは語った。
American cheetah
American cheetahは現代のチーターよりも少し背が高く、肩の高さは約2.75フィート（0.85メートル）、重量は約156ポンドでした。 （70キロ）。 しかし、アメリカのチーターは、おそらくとして高速ではありませんでした: それはおそらく動物園によると、それはランナーよりも優れた登山家になったわずかに短い足を持っていました。
研究者はそれをMiracinonyx inexpectatusと命名しました—miraはラテン語で”素晴らしい”を意味し、acinonyxとonyxはギリシャ語の”動きがない”（チーターには引き込み可能な爪がないという誤った認識に基づいている）と爪から来ていると動物園は述べています。 Inexpectatusはラテン語で”予期しない”という意味で、大きな猫には”動かない爪を持つ素晴らしい予期しないチーター”に大まかに変換される名前を与えています。”
研究者は、最初に知られているM. 動物園によると、3.2万年前から2.5万年前の鮮新世に、現代のテキサス州で発見されたinexpectatusの化石。 彼らは約12,000年前に絶滅しました。
地上ナマケモノ
トーマス-ジェファーソン大管長はオハイオ州で発見された奇妙な爪の化石について知ったとき，探検家のメリウェザー-ルイスとウィリアム-クラークに，太平洋への西部のトレッキング中に巨大なライオンを探すように頼んだ。 しかし、爪はライオンに属していませんでした。 それは絶滅した地上のナマケモノであるMegalonyxの一部であった、とMacPheeは言った。
グリプトドンと同様に、メガロニクスは南アメリカから北アメリカに旅した。 実際には、地上ナマケモノの化石は、動物園によると、これらの動物は約35万年前に南アメリカに住んで始めたことを示しています。
メキシコでは480万年前のメガロニクスの化石が発見され、その後、現在のアメリカ、特にかつては森林、湖、川があった地域で標本が発見された。 間氷期と呼ばれる暖かい時期に、Megalonyxはユーコンとアラスカのはるか北にそれを作った、とMacPheeは言いました。
「しかし、寒くなったとき、ナマケモノは本当にそのタイプのもののために作られていなかったので、それは南に向かった」と彼は言った。
Megalonyx jeffersoniiは約9.8フィート(3m)の高さに立っており、推定2,205ポンドの重量を量った。 （1,000キロ）。 それは約11,000年前まで生き残った、動物園は報告した。
巨大ビーバー
巨大ビーバー（カストロイデス）は、五大湖地域の化石からほとんど知られており、これは”おそらくビーバーにとって驚くことではない”とMacPhee氏は語った。 しかし、他の化石の発見は、巨人がサウスカロライナ州の南とアメリカ北東部に住んでいたことを示しています。
メガロニクスと同様に、巨大なビーバーは間氷期にアラスカとユーコンに進出したが、気温が低下すると南に後退した、とマクフィーは語った。
カストロイデスはビーバーにとって巨大だった—それは125ポンドまでの重量を量った。 （57kg）、約44ポンドよりもはるかに大きい。 （20kg）現在存在する北アメリカのビーバー（Castor canadensis）。 興味深いことに、現代のビーバーの遺跡は、古代の親戚のものと同じ堆積物で発見され、彼らは同様のライフスタイルを持っていたことを示唆している、とマクフィー氏は述べています。
ラクダ
かつて北アメリカを歩き回ったラクダは、ラテン語で”昨日のラクダ”を意味するCamelopsと呼ばれています。「しかし、Camelopsは今日のラクダよりもラマと密接に関連していると動物園は報告しています。
キャメロップスとその祖先は州にとって見知らぬ人ではなかった。 化石はラクダ科は約45万年前、始新世の期間中に北アメリカで発生したことを示している、動物園は述べています。 それはオープンスペースと乾燥した地域に住んでいましたが、現代のラクダのように水を節約できるかどうかは不明です、とMacPheeは言いました。
キャメロプスは肩に約7フィート(2.2m)の高さを持ち、体重は1,764ポンドまでだった。 （800キロ）と短い尾を持っていた。
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