臓器提供者がヒトである場合、ほとんどの国で臓器移植の検討のために法的に死亡していることが義務付けられている（心臓や脳死など）。 いくつかの臓器では、生きているドナーが臓器の供給源になることがあります。 例えば、生きているドナーは、腎臓または肝臓の一部をよく一致したレシピエントに寄付することができます。
心臓が長い間鼓動を止めた後、臓器を調達することはできません。 したがって、脳死後の寄付は、臓器がまだ身体から除去され、氷の上に置かれる数分前までドナーの心臓から血液を受け取っているので、一般的に好まれ より良い脳死の評価を標準化するために、神経学のアメリカアカデミー（AAN）は、2010年にガイドラインの新しいセットを発表しました。 これらのガイドラインは、脳死を確立するために3つの臨床基準を満たすことを必要とする：既知の原因を伴う昏睡、脳幹反射の欠如、および無呼吸。
心臓死後の寄付（DCD）には、人工呼吸器やその他の形態の生命維持装置が停止してから数分以内に臓器を採取する外科医が含まれています。 これは、患者の高度な指令または家族の希望に基づいて、患者が生命維持から撤退する状況で発生します。 この決定が行われた後、家族は臓器提供の検討のために連絡されます。 生命維持が撤回されると、潜在的なドナーの心臓が自発的に再び鼓動を開始しないようにするために、2-5分の待機期間があります。 この待機期間の後、臓器調達手術は、臓器が血液で灌流されていない時間を最小限に抑えるために、できるだけ早く開始されます。 DCDは”脳死”が1981年に米国の法的定義になるまで器官の提供者のための標準でした。 それ以来、ほとんどのドナーは脳死しています。
潜在的なドナーまたは潜在的なドナーの生存者から同意が得られた場合、次のステップは、レシピエントの免疫系による臓器の拒絶を減らすために、ソース（ドナー）とターゲット（レシピエント）との間の一致を実行することである。 米国では、人間のドナーとレシピエントの間の一致は、臓器共有のためのユナイテッドネットワークのようなグループによって調整されています。
複数の臓器調達の場合、異なる臓器で作業するチーム間の調整が必要になることがよくあります。 実験動物の使用を減らすために、屠殺された豚から多臓器調達モデルも開発されています。
その後、臓器の品質が認定されます。 心臓があまりにも長い間鼓動を停止した場合、臓器は使用できなくなり、移植に使用することはできません。
保存と輸送edit
臓器調達後、臓器は移植のためにレシピエントのサイトに運ばれたり、後の研究のために保存されたりすることがよくあります。 臓器がレシピエントに移植されるのが速いほど、結果は良好である。 器官が運ばれている間、それはそれを維持するのを助けるために氷の冷たい解決で貯えられるか、または器官を通して氷の解決を（時々カリウムと富ませる）ポンプでくむ小型器官の灌流システムに接続される。 輸送中のこの時間は、”冷たい虚血時間”と呼ばれています。 心臓と肺は、臓器調達と移植の間に6時間未満を持つ必要があります。 肝臓移植の場合、寒冷虚血時間は最大24時間とすることができるが、一般的に外科医ははるかに短い期間を目指す。 腎臓移植の場合、冷たい虚血時間が増加するにつれて、腎臓の機能遅延のリスクが増加する。 時には、腎機能が十分に遅延して、移植された腎臓が機能し始めるまで、レシピエントが一時的な透析を必要とすることがある。
近年、寄贈された臓器の質を向上させたり、その生存率を評価したりすることができる新しい臓器保存方法が登場しています。 DCDの場合、臓器調達のために確立された最初の技術は、超迅速な回復でした。 最も広く使用されている技術は、低体温（4-10℃）または正常熱（37℃）のいずれかの温度で臓器の機械灌流を含む。 腎臓の低体温灌流は比較的広範な慣行である。 心臓のために、心臓に温かい酸素を供給された血液が提供され、その保存中にex-vivoで鼓動し続ける正常な熱保存が使用されている。 この技術はまた肺に適用され、北アメリカの提供者の肺調整の中心の出現をもたらしました。 肝臓については、両方が有益である可能性があることを示唆する証拠とともに、低体温および正常体温の技術が使用されている。