rnpおよびSmと呼ばれるsnRNP（小さな核リボ核蛋白質）自己抗原に対する自己抗体は、もともと全身性エリテマトーデス（SLE）患者の血清で検出された。 抗ＲＮＰ抗体は、その後、混合結合組織疾患（ＭＣＴＤ）患者の血清中に見出され、これらの抗体が高力価で、Ｓｍの非存在下で起こるとき、それらがＭＣＴＤの良好なマーカーであるこ このような自己抗体は、進行性全身性硬化症、慢性関節リウマチ、円板状エリテマトーデス、シェーグレン症候群および様々な重複状態を含む他のリウマチ性疾患の範囲を有する患者の血清中に生じることも知られている。
snRNPsは、小さな核RNA分子に関連するいくつかのポリペプチドからなる核粒子のグループである。 最も豊富なｓｎｒｎｐはプレｍｒｎａスプライシングに関与している。 哺乳類細胞では、少なくとも13種類のsnRNAが同定されている。 Ｓｍに対する自己抗体は、広範囲のｓｎＲＮＡを沈殿させることができるが、ＲＮＰ自己抗体は、Ｕ１Ｓｎｒｎａと呼ばれる１つの特定のタイプのみを沈殿させることができる。＜８ ７＞抗ＲＮＰ抗体は、Ｕ１ｓｎＲＮＰ特異的ポリペプチド（６ ８Ｋ、ＡおよびＣ抗原）と反応するのに対し、抗Ｓｍ抗体は、Ｕ１、Ｕ２、Ｕ５およびＵ４／Ｕ６ｓｎＲＮＡ（Ｂ、Ｂ’、Ｄ、Ｅ、Ｆおよ 68Kポリペプチドは主要なMCTD RNP自己抗原を構成するが、主要なSm自己抗原はDポリペプチドによって表される。＜８ ７＞ＲＮＰ６ ８Ｋ（３ ３／３ ５Ｋ二重項として存在する）、ＲＮＰ ＡおよびＳｍｄポリペプチドは、ＡＲＯＴＥＣのＲＮＰ／Ｓｍ抗原の最も豊富な成分を表す。 他のｓｎｒｎｐサブユニット（ＲＮＰ-Ｃ）も検出可能である。 ヒトＳｍ Ｄ１、Ｄ２およびＤ３は、抗原が哺乳動物種にわたって高度に保存されていることを示すウシ配列と同一である。