I en tale I 1881 på Harvard Club Of New York, richard T. Greener, Class of 1870, overøst hans alma mater med ros: «svarte den stigende ånden av uavhengighet og frihet ved å avskaffe alle forskjeller grunnlagt på farge, blod og rang,» fortalte Han et applauderende publikum. «Det har bare vært en test for alle. Evne, karakter og fortjeneste — dette er de eneste passene til hennes favør.»
slike sentimentale bemerkninger kan komme som noe av en overraskelse som kommer fra Den Første Svarte utdannet Ved Harvard College. Universitetet, tross alt, hadde ikke vært et vennlig sted for de fleste som kom før ham — og mange som kom etter-heller ikke, til Tider, Til Grønnere. Faktisk Ville Harvard Club Of Washington, DC avvise sin egen søknad fire år senere uten annen grunn enn hans rase.
Grønner rosenrød erindring Av Harvard gjenspeiler en rekke motsetninger som preget hans liv, både under og etter college. Grønnere var en lys-skinned Svart mann skrevende raseskiller i en segregert verden. Han fikk livsforvandlende muligheter ved et universitet hvor han slet med ensomhet og manglet fakultetet støtte. Og til tross for hans enorme bidrag i aktivisme og offentlig tjeneste, er han fortsatt relativt ukjent for historikere i dag.
***
Født I Philadelphia, Pa. I 1844 Ble Greener oppdratt av sin mor i Cambridge etter at hans far forsvant til California under Gullrushet. Selv om Han viste en tidlig evne til litteratur og klassikere På Broadway Grammar School, forlot han skolen i en alder av 11 for å støtte sin familie. Hans strøjobber i Boston satte ham i sentrum av det han kalte «stormen og stresset fra 1855-62», da rasediskusjonsdebatter brøt ut over hele byen. Eloquent abolisjonist høyttalere Som Frederick Douglass, Charles Sumner, Og Ralph Waldo Emerson imponert Grønnere med sin retorikk så vel som deres sak.
Grønnere spurte sin arbeidsgiver, gullsmed Augustus E. Batchelder, for muligheten til å fortsette sine studier, lovende å «gjøre noe annet enn å studere for de neste ti årene om nødvendig. Batchelder ble enige om å finansiere Grønnes utdanning — først På Oberlin Academy preparatory school, hvor Grønnere følte seg avvist av «colorphobia», deretter På Phillips Andover, hvor han utmerkede seg i offentlige taler.
Etter At Greener ble uteksaminert Fra Andover, anbefalte Batchelder Ham Til Harvard President Thomas Hill som et «eksperiment» i utdanning Av Svarte studenter. Hill, som ønsket å modernisere universitetet, ga Grønnere en plass på Høgskolen og erklærte: «jeg elsker den unge mannen og beundrer hans ånd.»Grønnere var den Andre Svarte personen innlagt På Harvard College og den første til å immatrikulere. (Den første aksepterte Svarte studenten, Beverly G. Williams, døde av tuberkulose bare uker før 1847 skoleåret begynte. Borgerkrigen hadde nettopp kommet til en slutt, Og Greeners adgang markerte begynnelsen På Rekonstruksjonstiden Ved Harvard.
I De to første århundrene Av Harvards eksistens hadde De eneste gangene En Svart person hadde gått på campus vært å rense fasilitetene, tjene en velstående hvit student eller delta i rasistiske polygeniske eksperimenter utført Av Louis Aggasiz. Da 21-åringen Greener gikk inn I Harvard Yard høsten 1865, kom han imidlertid inn som en student som » følte seg trygg kunne holde tritt med klassen.»
I løpet av sitt førsteårsår fortsatte Grønnere å få anerkjennelse for sitt talende talent, og vant andreplass I Lee Prize for excellence in reading aloud. Han kjempet imidlertid i andre fag. Hans forberedelse i matte og vitenskap hadde vært «langt under den østlige standarden» På Oberlin og nesten helt fraværende På Andover. Grønnere følte seg også isolert fra andre studenter i hans enkeltrom I College House sovesal, kjent som hvor » de fattige og sliter levde.»Hans klassekamerater spekulerte om hans rase og bakgrunn – som han fortalte, rykter virvlet» at jeg hadde rømt fra slaveri med utallige vanskeligheter; at jeg kom direkte fra bomullsmarken til college; at jeg var en speider i Unionshæren; sønn av En Opprørsgeneral, etc.»
Hill skrev Til Batchelder med uheldige nyheter i andre semester: «matematisk forberedelse var så fullstendig utilstrekkelig at han umulig kan holde tritt med sin klasse i den avdelingen . . . derfor sterkt anbefale ham å trekke Seg fra College og komme tilbake i September for å delta i neste freshman klasse.»
Fortsatt fast bestemt på å oppgradere, Jobbet Greener med en privat matematikklærer, kom tilbake til college, og fant sitt andre freshman år mye mer vellykket. Han skrev for Den nystiftede Harvard Advocate, sluttet Seg Til Pi Eta society for litteratur og teater, og ble venner med den Andre Svarte student i freshman klassen. Han ville gå på å vinne Første Bowdoin Prisen for en avhandling Om Irsk land tid og utdannet med laud i 1870.
«jeg har en utvilsom rett t0 føler stolt av min alma mater, siden hennes grønne og alms og rød murstein pedagogiske fabrikker var blant de første kjente objekter av min barndom,» Greener sa senere. At Han skulle reflektere over sin undervisning erfaring i et jevnt positivt lys var uten tvil aktivert Av Hills progressivisme, men det var trolig også på Grunn Av Grønnere rettferdig hudfarge — som noen ganger tillot ham å passere som hvit-en bekjent gang bemerket at han var » svært lite farget hatet farge.»
For det meste av omverdenen var Han Likevel Svart, og manglet den finansielle stabiliteten og politiske forbindelsene hans klassekamerater hadde, Kunne Greener ikke umiddelbart forfølge sitt mål om å delta på lovskolen.
i løpet Av Den korte Perioden Med Rekonstruksjon æra integrasjon, underviste han Ved University Of South Carolina før slutt tjene sin juridisk embetseksamen der i 1876. I et essay fra 1894 skrev han at det såkalte «Negroproblemet» faktisk var Det «Hvite Problemet», og tilskrev Amerikas raseskille til «hvit bigotry» i stedet For Svart underlegenhet. For å begynne å reparere disse ulikhetene og skape permanente veier for alle unge Svarte menn for å få tilgang til høyere utdanning, Jobbet Greener for å tilby hundrevis av fulle stipendier og gi større støtte til underforberedte søkere.
Selv Om Grønner rykte i sin egen tid rivaliserte De Av Booker T. Washington Og Frederick Douglass, er Han i dag best husket som Den Første Svarte studenten Ved Harvard College. Ett hundre og femti år etter sin eksamen, Henger Grønnere portrett, malt Av Stephen E. Coit ’71 og avduket i 2016, i Dag I Annenberg. Hans innrammet figur står trygt foran sin dorm I Stoughton Hall, alltid stolt av den grønne og alms og rød murstein.