den tidligste omtale av praksisen med omskjæring I Bibelen er I Genesisboken, kapittel 17: 10 » Dette er min pakt med deg skal holde, mellom meg og deg og din ætt etter deg ;Alt mannkjønn blant dere skal bli omskåret.De fleste lærde i den hebraiske Bibelen tildeler dette kapitlet Til Den Såkalte» Prestekilden » Til Toraen. Etterfølgende referanser til en bokstavelig omskjæring av forhuden av den mannlige penis er også alle fra Denne Prestekilden (e.G. Gen 21:4; 34:15ff; Exodus 12: 44ff; Lev 12: 3). I motsetning, i pakten innledet Med Abraham I Genesis 15, omskjæring er ikke nevnt. Hele Femte Mosebok nevner bare omskjæring som en» åndelig » rite av hjertet-knyttet til en lidenskapelig kjærlighet Til Gud-og denne oppfatningen er ekko I Profetene (Mosebok 10:16; 30: 6; Jeremia 4: 4).
ifølge denne prestetradisjonen ble omskjæring et «tegn» på pakten Mellom Gud og Abrahams utvidede familie. Teksten forteller oss at Den dagen Abraham ble fortalt om Denne nye praksisen, omskar Han ikke bare Sin førstefødte Sønn Ismael-men mennene i hele hans hus-som nummererte 318 I Henhold Til Genesis 14:14. Isak, født et år senere, er omskåret som et åtte dager gammelt spedbarn (Genesis 21:4). Merkelig, Ifølge Exodus 4: 24-26, unnlot Moses tilsynelatende å omskjære sin førstefødte sønn og led guds misnøye – som prøvde å jage ham ned og drepe ham–så vel som hans kone Sippora. Også, i løpet av hele 40 år ørkenvandring Av Israelittene I den Tiden Av Moses verken omskjæring eller overholdelse Av Påske ble praktisert i Henhold Til josvas bok. (Josva 5: 2-12).
Mange er overrasket over å høre at en eller annen form for dette ritualet ble praktisert av Ulike Oldtidskulturer I Midtøsten, inkludert Egypterne og mange stammer I Afrika. Josefus, etter Herodot, bemerker At Egypterne, Etiopierne, Syrerne og Fønikerne, alle praktiserte omskjæring (Antiquities 8:262).
I Egypternes tilfelle har vi noen fascinerende illustrasjoner av prosessen som begynte lenge Før Moses tid. I Saqqara, I Ankhmahons grav, Visir Av Farao Teti-Dynastiet (ca. 2345 F. KR.) er det et relieff med en representasjon av omskjæring. Nedenfor er en papyrus som illustrerer operasjonen i levende farger.
hieroglyfene illustrerer dialogen:
«Hold det, raskt, ikke la det falle»
han svarer
«jeg skal gjøre som du vil».
til høyre, i stedet, sier pasienten:
«Gni det godt, for å gjøre det effektivt»
og operatøren svarer:
«jeg skal gjøre det smertefritt, hyggelig».
Disse siste setningene la oss anta at objektet i operatørens hender, til høyre, hadde en bedøvelsesbruk, andre bekrefter at det er et skarpt verktøy og at ordet » gni » refererer til skarpheten. Tilsynelatende var omskjæring en slags rituell markør knyttet til puberteten og kanskje deltakelse i prestelige eller kongelige nivåer i samfunnet.