A primeira menção da prática da circuncisão na Bíblia está no livro de Gênesis, capítulo 17:10 “Esta é a minha aliança com você deve manter-se entre mim e vós e a tua descendência depois de vós, Todo macho entre vós será circuncidado.A maioria dos estudiosos da Bíblia hebraica atribuem este capítulo à chamada “fonte Sacerdotal” da Torá. As referências subsequentes a uma circuncisão literal do prepúcio do pênis masculino também são todas desta fonte sacerdotal (E.G. Gen 21: 4; 34: 15ff; Êxodo 12: 44ff; Lev 12:3). Em contraste, na aliança iniciada com Abraão em Gênesis 15, a circuncisão não é mencionada. Todo o livro de Deuteronômio menciona apenas a circuncisão como um rito” espiritual ” do coração–conectado a um amor apaixonado por Deus–e esta noção é ecoada nos profetas (Deuteronômio 10:16; 30:6; Jeremias 4:4).De acordo com esta tradição sacerdotal, a circuncisão tornou-se um “sinal” da aliança entre Deus e a família estendida de Abraão. O texto nos diz que no próprio dia em que Abraão foi informado desta nova prática, ele circuncidou não só seu primogênito Ismael–mas os homens de toda a sua casa–que numeravam 318 de acordo com Gênesis 14:14. Isaac, nascido um ano depois, é circuncidado como um bebê de oito dias (Gênesis 21: 4). Estranhamente, de acordo com Êxodo 4:24-26, Moisés aparentemente negligenciou circuncidar seu filho primogênito e sofreu o desagrado de Deus–que tentou persegui–lo e matá-lo-bem como o de sua esposa Zípora. Além disso, durante todo o deserto de 40 anos vagando pelos israelitas no tempo de Moisés, nem a circuncisão nem a observância da Páscoa foram praticadas de acordo com o livro de Josué. (Josué 5: 2-12).Muitos ficam surpresos ao saber que alguma forma deste rito foi praticada por várias culturas antigas do Oriente Médio, incluindo os egípcios e muitas tribos na África. Josefo, seguindo Heródoto, observa que os egípcios, os etíopes, os sírios e os fenícios, todos praticavam a circuncisão (antiguidades 8:262).No caso dos egípcios temos algumas ilustrações fascinantes do processo que começou muito antes do tempo de Moisés. Em Saqqara, na tumba de Ankhmahon, Visir da Dinastia Teti do Faraó (C. 2345 A. C.) Existe um baixo relevo com uma representação da circuncisão. Abaixo está um papiro ilustrando a operação em cores vivas.
os hieróglifos ilustram o diálogo:
“ele responde:” farei o que quiser”.À direita, em vez disso, o paciente diz::
“esfregue bem, para torná-lo eficaz”
e o operador responde:
“vou torná-lo indolor, agradável”.
estas últimas frases vamos supor que o objeto nas mãos do operador, à direita, teve um uso anestésico, outros afirmam que é uma ferramenta afiada e que a palavra “rub” se refere ao afiamento. Aparentemente a circuncisão era algum tipo de marcador ritual ligado à puberdade e talvez a participação nos níveis sacerdotais ou reais da sociedade.