I fjor var det mer enn 3,9 millioner fødsler i Usa. Nitti prosent av dem ble deltatt av leger og bare 9 prosent av jordmødre. De fleste fødsler med jordmødre skjer på sykehus, med relativt små prosenter på frittstående fødesentre eller hjemme. Tre fjerdedeler av sertifiserte sykepleier jordmødre, en kategori som inkluderer det høyeste antall utdannede jordmødre, jobber i lege praksis eller på sykehus hvor de samhandler med eller blir overvåket av leger. Men de kan godt få mer autonomi til å håndtere lavrisiko, enkle graviditeter alene.
Sertifisert sykepleier jordmødre er lisensiert sykepleiere. De har vanligvis tjent minst en mastergrad fra en akkreditert høyskole, mottatt klinisk opplæring, vunnet sertifisering fra et nasjonalt styre og bestått en statlig lisensieringseksamen. En rekke studier har vist at de gjør så godt som eller bedre enn obstetrikere i lavrisikosaker.
the professional society for obstetricians, men siterer bevis for at planlagt hjemmefødsel bærer en økt risiko for neonatal død, sammenlignet med planlagt sykehusfødsel. Det advarer om at en graviditet som virker lav risiko, raskt kan utvikle komplikasjoner som bare et sykehus kan håndtere.
noen medisinske sentre prøver å ha det beste fra begge verdener ved å tillate jordmødre større autonomi på sykehuset. Mayo Clinic, ofte en pacesetter, lar jordmødre håndtere lavrisikosvangerskap uavhengig og overlate til leger alle tilfeller som blir kompliserte.
i en tid med økende medisinske kostnader og økende etterspørsel etter helsetjenester, kan jordmødre tilby en kostnadseffektiv måte å gi god fødselspleie på. De kan også gi større geografisk rekkevidde: Nesten halvparten av fylkene i Usa har ingen fødselspleie profesjonell, enten jordmor eller fødselslege.