lydene som en bjørn lager, brukes vanligvis som en metode for å kommunisere innenfor sine arter. Mor bjørn kommuniserer med sine unger ved hjelp av grunts. Bears bruke sine lyder som et middel til å finne kamerater, sosialt samvær og forsvar. Bjørn bruker også kroppsspråk for å kommunisere. Faktisk er det mer sannsynlig at bjørner bruker kropps-og ansiktsbevegelser for å få frem budskapet sitt. De vil også kommunisere ved å markere trær med deres duft. De sjelden vocalize, selv om svartbjørn pleier å være mer vokal enn brunbjørn.
når en bjørn vokaliserer, er det ofte et forsøk på å håndtere en anspent situasjon. Bjørner vil bruke de samme vokaliseringene når de samhandler med mennesker som de gjør med hverandre. Når en bjørn krysser stier med et menneske, er deres vokaliseringer mer sannsynlig et svar på stress eller frykt enn aggresjon eller trusler. Svartbjørn lyder varierer i intensitet, alt fra mild grunts til intense brøl. På laveste nivå brukes grunts og klikking av tungen til å kommunisere under lek og andre vennlige situasjoner. Chomping av tennene er ofte feiltolket som en trussel når det faktisk er gjort ut av frykt. Bjørner blåser også ut luft mens de utsetter tennene for å kommunisere frykt. Hvis en svart bjørn blåser eller chomping, er det sannsynlig å forberede seg på å trekke seg tilbake.