de ljud som en björn gör används vanligtvis som en metod för att kommunicera inom deras art. Moderbjörnar kommunicerar med sina ungar med hjälp av grunts. Björnar använder sina ljud som ett sätt att hitta kompisar, umgås och försvar. Björnar använder också kroppsspråk för att kommunicera. Faktum är att björnar är mer benägna att använda kropps-och ansiktsrörelser för att få sitt budskap över. De kommer också att kommunicera genom att markera träd med sin doft. De vocalize sällan, även om svarta björnar tenderar att vara mer högljudd än brunbjörnar.
när en björn gör vocalize, är det ofta ett försök att hantera en spänd situation. Björnar kommer att använda samma vokaliseringar när de interagerar med människor som de gör med varandra. När en björn korsar vägar med en människa är deras vokaliseringar mer sannolikt ett svar på stress eller rädsla snarare än aggression eller hot. Svartbjörnsljud varierar i intensitet, allt från milda grunts till intensiva bråk. På den lägsta nivån används grunts och klickning av tungan för att kommunicera under spel och andra vänliga situationer. Chomping av tänderna tolkas ofta som ett hot när det faktiskt görs av rädsla. Björnar blåser också ut luft medan de utsätter tänderna för att kommunicera rädsla. Om en svart björn blåser eller chomping, är det troligt att förbereda sig för att dra sig tillbaka.