Lewis Latimer var en oppfinner og en forsker som bidro til å utvikle den elektriske lyspæren. Han var også en kunstner og en ekspert på lovene som dekker oppfinnelser.
Lewis Howard Latimer ble født 4. September 1848 i Chelsea, Massachusetts, til frihetssøkere som hadde funnet et hjem I Massachusetts. Han tjenestegjorde i Union navy under Den Amerikanske Borgerkrigen.
Etter krigen Latimer gikk på jobb som kontor gutt for et advokatfirma I Boston. Firmaet jobbet med patenter. Et patent er et offisielt dokument som gir en oppfinner kontroll over hvem som kan bruke sin oppfinnelse. Latimer lærte alt om patenter og ble interessert i å utarbeide eller lage detaljerte tegninger av oppfinnelsene. Han ble til slutt sjef patent draftsman.
Latimer begynte også å komme opp med sine egne oppfinnelser. Han mottok patenter for mange av dem, inkludert et bad for jernbanevogner og den gjengede kontakten, som gjør at en lyspære kan skrues inn i en armatur.
I 1880 Latimer gikk på jobb FOR US Electric Lighting Company I Connecticut. Der jobbet han med å forbedre den elektriske lyspæren, som var ny på den tiden. Latimer og en kollega patenterte en forbedret metode for å lage lyspærer som tillot dem å brenne mye lenger.
I 1883 Latimer gikk på jobb For Thomas Edisons electric company. Han var ingeniør der og ble senere med i juridisk avdeling. I 1890 publiserte han en bok om elektrisitet. Han var en av en liten gruppe forskere som dannet Edison Pionerene i 1918.
Latimer skrev også poesi og musikk og spilte flere musikkinstrumenter. Han døde 11. desember 1928 i Flushing, New York.