Missouri Western State University ble grunnlagt i 1915 som en toårig institusjon kalt St. Joseph Junior College og holdt kurs i Den opprinnelige plasseringen Av Central High School på 13.Og Patee. I 1933 Da Central High School flyttet til sin nåværende plassering junior college flyttet Til Robidoux Polytechnic High School building på 10th Street mellom Edmond og Charles. I 1917 tok Griffon I bruk Som maskot.
etableringen av en fireårig skole var et sentralt valgkampspørsmål i det Demokratiske guvernørvalget i 1964 da Warren Hearnes fra Bootheel utfordret Hilary A. Bush Fra Kansas City. Hearnes lovet å forvandle skolen til en fireårig institusjon til tross for tilstedeværelsen av Et annet statsuniversitet (Northwest Missouri State University) 40 miles (64 km) i nord I Maryville.
Hearnes vant så vidt primærvalget og vant deretter valget. Et år senere, høgskolen ble Missouri Western Junior College, og ble overført Fra St. Joseph School District Til Missouri Western Junior College District, bestaende av 11 skoledistrikter i fem fylker. Høgskolen ble gitt fireårig status Som Missouri Western College i 1969 Under Hearnes ‘ andre periode. Missouri Western Junior College district finansiert de to første årene, med staten finansiering de siste to årene.
År senere, Missouri Western oppkalt sitt bibliotek Etter Hearnes; skole tjenestemenn sa Missouri Western ville aldri ha blitt en fire-årig høyskole uten ham.
kort tid etter konverteringen kjøpte skolen gården St. Joseph State Hospital # 2, på østsiden av Interstate 29, for sin campus på østkanten Av St. Joseph. Den opprinnelige planen hadde kalt for at den skulle bygges overfor sykehuset, like vest for Biskop LeBlond High School og nærmere sentrum Av St. Joseph.
skolen ble Missouri Western State College i 1973, og ble fullt støttet av staten i 1977. Det ble gitt universitetsstatus i 2005, og begynte å tilby høyere grader i 2007.
I 1988 anbefalte shalia Aery, kommissær for høyere utdanning Under Guvernør John Ashcroft, At Nordvest skulle stenge Og forlate Missouri Western Som den overlevende skolen. Den planen ble til slutt droppet.
Lovgivning i 2005 endret institusjonens navn Til Missouri Western State University. At lovgivningen utpekt Missouri Western Som Missouri Anvendt Læringsinstitusjon og tillot det å gi mastergrader. Universitetet hette sine første 12 mastergradsmottakere I Mai 2009. I de første seks årene som tilbyr høyere grader, har utdannet innmelding på Western vokst med 100% eller mer hvert år. Fra 2016 Tilbyr Western 18 mastergrader og seks graduate sertifikater.
I 2010 Ble Stephen L. Craig School Of Business akkreditert av Aacsb International.
fra April 2020 vil skolen fase ut eller radikalt revidere nesten 100 av sine gradstilbud. Disse endringene er et svar på år med «nedadgående studentinnmeldingstrender, anstrengte statlige finansieringsressurser, stigende kostnader, utsatt vedlikeholdsbehov, langsiktig gjeld, nå den økonomiske virkningen av covid-19».
universitetets mest synlige bedriftens tilknytning er Med Hillyard, Inc. et rengjøringsfirma. Skolens Spratt Memorial Stadium er oppkalt Etter Elliot» Bub » Spratt, en leder i selskapet. Leah Spratt Hall er oppkalt etter en søster Av Elliot. Universitetet er vert For Hillyard Tip Off Basketball Classic tournament.