ulike modeller av opprinnelsen til asthenosfæren vurderes basert på de siste observasjonene på mineralfysikk av mekaniske egenskaper, smelteforhold og termiske modeller av øvre mantel. Delvis smelting forekommer sannsynligvis i hele den øvre mantelen unntatt litosfæren. For å forklare den utledede grunne litosfæren-asthenosfæregrensen (LAB) med en stor og skarp hastighetsreduksjon i den gamle oceaniske mantelen ved delvis smelting, er det imidlertid nødvendig med en høy ende av geotermen og noen mekanismer for smelteakkumulering. Rent termisk sub-solidus modell av asthenosfæren er uforenlig med sharp LAB. En sub-solidus-modell som påberoper seg en rolle av hydrogeninnholdstratifisering forklarer det grunne OG skarpe LABORATORIET, men det unnlater å forklare et stort hastighetsfall hvis absorpsjonsbåndsmodellen av anelastisitet antas. En gjennomgang av nyere litteratur viser at kornstørrelse sensitiv anelastisk avslapping uunngåelig har to påfølgende prosesser, høyfrekvent elastisk innkvartert korngrense glidende etterfulgt av lavfrekvent diffusjon-innkvartert anelastisitet. Anelastisk avslapping forårsaket av elastisk innpasset glidning av korngrenser fører til en stor hastighetsreduksjon (~5% eller mer). Forutsatt en plausibel temperatur-og vanninnholdsavhengighet av toppfrekvensen av denne avslapningen, er det vist at en betydelig hastighetsreduksjon skjer på en nesten konstant dybde (~70 km) i den gamle havregionen, men i den aldersavhengige dybden som tilsvarer ~ 1300 K isotermen i de unge havene. Denne modellen gir også en forklaring på de seismologiske observasjonene på den kratoniske øvre mantelen, inkludert den observerte store hastighetsfallet ved midten av litosfæren diskontinuitet og en liten hastighetsendring i LABORATORIET. Implikasjoner for seismisk anisotropi og for de geokjemiske egenskapene til asthenosfæren diskuteres også.