vitamine D – de ‘sunshine vitamin’ – staat bekend om zijn gunstige effecten op de gezondheid van botten en spieren, en een studie van Queen Mary onderzoekers vorig jaar bleek dat het ook kan beschermen tegen verkoudheid en griep. Nieuw onderzoek van het team onthult verdere voordelen.Hoofdauteur Dr. Javeria Saleem van de Universiteit van Punjab en Queen Mary University of London zei: “hoge dosis vitamine D heeft de gewichtstoename bij ondervoede kinderen aanzienlijk verhoogd. Dit zou een game-changer kunnen zijn in het beheer van ernstige acute ondervoeding, die wereldwijd 20 miljoen kinderen treft.”
Senior auteur Professor Adrian Martineau van Queen Mary University of London voegde hieraan toe: “Dit is de eerste klinische studie bij mensen die aantoont dat vitamine D de ontwikkeling van de hersenen kan beïnvloeden, wat gewicht geeft aan het idee dat vitamine D belangrijke effecten heeft op het centrale zenuwstelsel.
” verdere proeven in andere instellingen zijn nu nodig om te zien of onze bevindingen elders kunnen worden gereproduceerd. We plannen ook een groter onderzoek in Pakistan om te onderzoeken of een hoge dosis vitamine D de sterfte bij kinderen met ernstige ondervoeding kan verminderen.”
de studie, gepubliceerd in het American Journal of Clinical Nutrition, vond plaats in Pakistan, waar naar schatting 1,4 miljoen kinderen leven met ernstige acute ondervoeding en een verhoogd risico lopen op langetermijneffecten op hun lichamelijke en geestelijke gezondheid.
energiezuinige voedselzakjes zijn de standaardbehandeling voor de aandoening, maar ze bevatten relatief bescheiden hoeveelheden vitamine D.
in de studie werden 185 ernstig ondervoede kinderen in de leeftijd van 6-58 maanden behandeld met een acht weken durende kuur met hoog-energetische voedselzakjes, en werden ook gerandomiseerd om ofwel extra hoge dosis vitamine D (twee doses van 200.000 internationale eenheden / 5 milligram, oraal toegediend) of placebo te krijgen.
na acht weken leidde vitamine D-suppletie tot klinisch significante gewichtsverminderingen (gemiddeld een toename van 0,26 kg extra in vergelijking met de controlegroep).
vitamine D-supplementen leidden ook tot een aanzienlijke vermindering van het aantal kinderen met vertraagde motorische ontwikkeling, vertraagde taalontwikkeling en vertraagde mondiale ontwikkeling (waarbij bepaalde mijlpalen werden bereikt, zoals leren lopen of praten).Hoofdauteur Dr. Rubeena Zakar van de Universiteit van de Punjab voegde hieraan toe: “Onze bevindingen kunnen een grote hulp zijn voor het Ministerie van Volksgezondheid van Pakistan bij het aanpakken van het probleem van ondervoeding.”
de studie werd gefinancierd door de Higher Education Commission of Pakistan.
de onderzoekers zeggen dat hun studie enkele beperkingen heeft, waaronder dat er niet werd gekeken naar het variëren van de dosis vitamine D om te zien of een lagere dosis voldoende zou zijn geweest om gewichtstoename en hersenontwikkeling te stimuleren. Hoewel zij geen duidelijke bijwerkingen zagen, kan de mogelijkheid van bijwerkingen die optreden bij klinisch gebruik van deze hoge dosis vitamine D niet worden uitgesloten.