naar schatting bezoeken een miljoen of meer Katholieke Mexicanen de Basilica de Guadalupe in het noordoosten van Mexico-Stad op 12 December om hulde te brengen aan de meest gerespecteerde religieuze icoon van het land: La Virgen Guadalupe, Onze Lieve Vrouw van Guadalupe.
sommige mensen beginnen naar de basiliek te lopen —in sommige gevallen vanuit steden en dorpen die mijlen ver weg liggen— uren of dagen voor de 12e. Veel van de pelgrims kruipen de laatste paar honderd meter van de reis, van de poorten van de basiliek naar de kerk zelf op hun knieën: een symbolische, pijnlijke ervaring. De pelgrims zullen laat aankomen op de vooravond van de dag of in de vroege uren van de ochtend om ervoor te zorgen dat ze bij of in de buurt van het heiligdom bij zonsopgang.De geschiedenis die tot deze gelegenheid leidde gaat terug tot de tijd van de Spaanse verovering. Toen de Spanjaarden arriveerden, vonden ze inheemse volkeren met sterke, diepgewortelde geloofssystemen van hun eigen.Het verhaal van Juan Diego vindt plaats op 12 December 1531. Volgens verhalen verscheen de Maagd van Guadalupe aan hem toen hij liep op een heuvel genaamd Tepeyac. De verschijning wordt beschreven als een jonge vrouw met zwart haar en donkere huid, dat is de reden waarom de Maagd Guadalupe wordt soms aangeduid als “la virgen morena” (de bruine huid maagd).De Maagd zei tegen Juan Diego dat hij de plaatselijke bisschop moest vertellen een kerk op deze heuvel te bouwen, en Juan Diego deed wat hem gezegd werd. De bisschop werd echter niet overtuigd door het verhaal en gaf de jongen korte metten.
dus de Maagd verscheen weer, en bij de tweede gelegenheid vertelde Juan Diego om bloemen te verzamelen van de top van de heuvel. Omdat December, Juan had niet verwacht om een te vinden, maar bij zijn aankomst daar, hij vond de heuvel bedekt met prachtige bloemen. Volgens de instructies verzamelt hij er een paar en gaat hij, met zijn overjas om ze te dragen, terug naar de bisschop.
de bisschop, die de niet seizoensgebonden bloemen zag, zag ook een afbeelding van de Maagd Guadalupe op de jas gedrukt. Overtuigd dat het een wonder was, gaf hij opdracht tot de bouw van de kerk op de heuvel van Tepeyac—precies op de plaats waar de huidige basiliek zich bevindt in Mexico-Stad.Tegenwoordig brengen Katholieke Mexicanen geschenken en offers aan de Maagd en vragen haar om hulp en goede voorzienigheid; bijvoorbeeld wanneer een familielid ziek is, wanneer er conflicten zijn in hun leven, of wanneer ze een persoonlijke of zakelijke onderneming moeten beginnen.
voor degenen die de basiliek in de hoofdstad van het land niet kunnen bereiken, worden privéwake gehouden in Huizen en kerken in het hele land. Fire crackers zijn vaak laat-off, het vullen van de nachtelijke hemel met lichten en resonerende geluiden; feesten omvatten ook fiestas met processies ter ere van de Maagd.Juan Diego werd heilig verklaard door Paus Johannes Paulus II in 2002, toen de paus zei: “de boodschap van Christus, via zijn moeder, nam de centrale elementen van de inheemse cultuur op, zuiverde ze, en gaf ze een definitief gevoel van Redding … het vergemakkelijken van de vruchtbare ontmoeting van twee werelden en het worden van de katalysator voor een nieuwe Mexicaanse identiteit.”
de Maagd Guadalupe is alomtegenwoordig in de hedendaagse Mexicaanse cultuur. Beelden van de Maagd zijn overal te zien: in kerken, op straat heiligdommen, in taxi ‘ s en bussen, in huizen, winkels, busstations en luchthavens; in auto ‘ s, kantoren en zelfs als tatoeages. Bijna vijfhonderd jaar later wordt de Maagd Guadalupe nog steeds door miljoenen Katholieke Mexicanen aanbeden en vereerd als beschermer, beschermer en redder.12 December markeert ook het begin van de kerstvakantie in Mexico, in de volksmond bekend als Guadalupe-Reyes, verwijzend naar de periode tussen 12 December en 6 januari—Koningsdag.
Mexico in uw inbox
onze gratis nieuwsbrief over Mexico brengt u maandelijks een overzicht van recent gepubliceerde verhalen en kansen, evenals juweeltjes uit onze archieven.