de Gloucestershire Old Spots (GOS) Stamboekvereniging werd opgericht in 1913. De grondleggers van die maatschappij noemden het ras ‘oude’ vlekken omdat het varken al zo lang bekend was als iemand zich kon herinneren. De eerste stamboomgegevens van varkens begonnen in 1885, veel later dan het geval was voor runderen, schapen en paarden, omdat het varken een boerendier was, een aaseter en nooit hoog aangeschreven werd. Geen andere stamboom Gespot ras werd geregistreerd voor 1913, dus de huidige GOS is erkend als de oudste dergelijke ras in de wereld. Van de British Pig Association: “Hoewel als oude schilderijen te vertrouwen zijn, er zijn gevlekte varkens rond voor twee of drie eeuwen, de Gloucestershire Old Spots heeft pas stamboom status sinds het begin van de 20e eeuw.”
oorsprong en ontwikkeling
naast de juiste titel en variaties zoals Gloster Spot of gewoon oude Spot, is het ras ook bekend als het “Boomgaardvarken” en “het varken van de Cottager”. Ondanks deze bescheiden afkomst, zowel de Prins van Wales en de Prinses Royal houden GOS varkens op hun respectieve Gloucestershire landgoederen.
een andere belangrijke bijdrager is de Lincolnshire Curly Coat, een varken dat sindsdien is uitgestorven. De oude vlekken is ook genetisch en karakteristiek vergelijkbaar met de uitgestorven Cumberland varken en wordt gebruikt in zijn poging recreatie in het Verenigd Koninkrijk. Deze rassen werden beschouwd als zuinige en uitstekende foeragemieren, aanvulling van hun voer met wortels en vegetatie. Daarnaast heeft de GOS genenpool bijgedragen aan de American Spot en de Chester White. Extra overeenkomsten tussen deze rassen zijn uitstekende moederinstincten en zelfs temperament, zoals oude plekken hebben de neiging om zeer kalm, goedmoedige dieren, een andere eigenschap die ze wenselijk maakt om houthakkers en kleine boeren. De vrouwtjes zijn meestal zeer toegewijde moeders, terwijl de mannetjes zelden een bedreiging vormen voor biggen.
de oude Spots was ooit een zeer populair varkensras. Met de komst van de intensieve landbouw werden bepaalde magere, bleke, hoogrenderende rassen gekozen om aan de fabrieksomstandigheden en de behoeften van de massaproductie te voldoen. Veel oude varkensrassen stierven uit, of werden sterk verminderd, in deze tijd. Als gevolg van de druk van de consumenten in het Verenigd Koninkrijk en wijzigingen in de wetgeving, die beide te wijten zijn aan een toenemende bewustwording van en bezorgdheid over de omstandigheden waaronder varkens worden gehouden, zijn er echter steeds meer varkens in de open lucht gehouden. Bovendien zijn meer consumenten op zoek naar kwaliteitsvlees, in tegenstelling tot goedkoop, saai vleesproduct. Onder deze omstandigheden zijn oude rassen die geschikt zijn om buiten te leven, zoals de oude plekken, steeds vaker gekozen door boeren die waarde willen toevoegen aan hun producten.