Heeft seriemoordenaar H. H. Holmes echt een ‘Murder Castle’ gebouwd? – HISTORY

H. H. Holmes staat bekend als een van Amerika ‘ s eerste seriemoordenaars die slachtoffers lokte in zijn hotel genaamd “Murder Castle” tijdens de Chicago World ‘ s Fair in 1893. Volgens sommige beweringen, vermoordde hij tot 200 mensen in zijn macabere hotel dat was uitgerust met valluiken, gaskamers en een kelder crematorium. Maar het werkelijke verhaal, hoewel gruwelijk, misschien niet zo smerig.”Er is een totaal van ongeveer negen waarvan we met enige zekerheid kunnen zeggen dat hij waarschijnlijk gedood heeft,” zegt Adam Selzer, auteur van H. H. Holmes: The True History of The White City Devil. “Hij bekende 27 op een gegeven moment, maar een aantal van hen waren nog in leven op het moment.”

de opgehoopte aantallen van maximaal 200 slachtoffers begonnen, zegt Selzer, met een pulp boek gepubliceerd in 1940, genaamd Gem of the Prairie door Herbert Asbury.

” het had een soort wegwerplijn dat sommige mensen suggereerden dat het misschien wel 200 mensen waren, ” zegt Selzer. “Niemand had dat eigenlijk gesuggereerd. Maar daarna iedereen die het verhaal gooide in dezelfde lijn totdat mensen begonnen te beslissen dat dat een echte schatting of een echte mogelijkheid was.”

er is ook geen bewijs dat Holmes vreemden in zijn hotel gevangen nam in een poging hen te vermoorden. De negen mensen die hij waarschijnlijk vermoordde waren allemaal mensen die hij al kende, en het gebouw dat hij bezat was geen hotel. De eerste verdieping bestond uit winkelpuien, en de tweede verdieping had appartementen voor lange termijn verhuur.”Toen hij in 1892 een derde verdieping aan zijn gebouw toevoegde, vertelde hij de mensen dat het een hotelruimte zou worden, maar het was nooit afgewerkt of ingericht of open voor het publiek,” zegt Selzer. “Het hele idee was gewoon een middel om leveranciers, investeerders en verzekeraars op te lichten.”

fraude, Zaken en Doofpotaffaires

Holmes was betrokken bij een verscheidenheid van fraude, en het was eigenlijk zijn betrokkenheid bij een paard oplichting in Texas dat leidde tot de politie om hem te arresteren in Boston in 1894. Onderzoekers begonnen hem al snel te verdenken van het vermoorden van zijn oplichter medewerker Benjamin Pitezel in een verzekeringsregeling, en vervolgens drie van Pitezel ‘ s kinderen te vermoorden—die ongeveer zeven tot 14 jaar oud waren—in een poging om het te verdoezelen.Na de arrestatie van Holmes begonnen kranten met het drukken van lugubere verhalen over zijn vermeende “Murder Castle” in Chicago, waarin hij beweerde dat hij het had uitgerust met valluiken en geheime kamers om gasten te martelen en te doden. Volgens Harold Schechter, auteur van Depraved: The Definitive True Story of H. H. Holmes, wiens groteske misdaden het einde van de eeuw Chicago verbrijzelden, kunnen deze sensationele details worden toegeschreven aan gele journalistiek, de praktijk van het overdrijven of simpelweg verzinnen van nieuwsberichten die bloeiden in de jaren 1890.”It’ s my believe that probably all these stories about all these visitors to the World ’s Fair who were killed in his quote-unquote’ Castle ‘ were just complete sensationalistic fabrication by the yellow press,” he says. “Tegen de tijd dat ik het einde van mijn boek bereikte, realiseerde ik me dat zelfs veel van de dingen die ik had geschreven waarschijnlijk overdreven was.”(Zijn boek werd oorspronkelijk gepubliceerd in 1994 als Depraved: The Shocking True Story of America ‘ s First Serial Killer.)

zonder enig bewijs beweerden kranten dat Holmes de stortkoker van zijn gebouw gebruikte om lichamen naar de kelder te transporteren (het feit dat hij een stortkoker had was niet ongebruikelijk, omdat veel gebouwen waskokers met de stortkoker verbonden hadden). Deze verhalen veranderden Holmes ‘ gebouw in een uitgebreide marteling kerker uitgerust met gaspijpen om slachtoffers te verstikken en geluiddichte kamers om hun geschreeuw te verbergen.

” al deze mythen—die ik, denk ik, tot op zekere hoogte zelf een beetje heb bestendigd—groeiden rond Holmes op,” zegt Schechter.

de werkelijke, waarschijnlijke slachtoffers van H. H. Holmes

deze mythen kunnen de verhalen van Holmes’ werkelijke waarschijnlijke slachtoffers verdoezelen. Twee van de vroegste waren Julia Connor en haar zesjarige dochter Pearl. Ze verdwenen rond Kerstmis 1891, nadat Holmes een affaire had met Julia en haar betrokken had bij zijn zakelijke plannen. Tijdens zijn leven ontkende Holmes als alternatief de moord op Julia en bekende dat hij haar per ongeluk doodde tijdens het uitvoeren van een abortus. Het is nog onduidelijk wat er met haar en Pearl is gebeurd.In de volgende twee jaar zou Holmes Emeline Cigrand, Minnie Williams en haar zus Nannie Williams hebben vermoord. Zowel Emeline als Minnie lijken persoonlijke en zakelijke relaties te hebben gehad met Holmes toen ze verdwenen. Maar net als bij Julia en Pearl, is het moeilijk met zekerheid te zeggen wat er gebeurd is met Emeline, Minnie en Nannie.Het bewijs voor Holmes ‘ moord op ben Pitezel en zijn jonge kinderen Howard, Nellie en Alice in 1894 is steviger. Toch hebben onderzoekers hem alleen berecht en veroordeeld voor de moord op Ben. Holmes kreeg de doodstraf in 1896, en stierf door ophanging in Philadelphia, ongeveer een week voor zijn 35e verjaardag.