1997-2007: begin yearsEdit
James speelde gitaar en drums op enkele van zijn vaders soloalbums, waaronder Flaming Pie (1997) en Driving Rain (2001). Op Flaming Pie heeft hij een elektrische gitaarsolo op het nummer “Heaven on a Sunday”. Op Driving Rain schreef hij samen met zijn vader de nummers “Spinning on an Axis” en “Back in the Sunshine Again”, en speelde percussie op het eerste nummer en gitaar op het laatste.Hij speelt ook leadgitaar op zijn moeder ‘ s postuum uitgebrachte solo-album Wide Prairie (1998), dat nummers bevatte die de afgelopen twintig jaar privé werden opgenomen.In 2004 verliet hij opnieuw het Huis van de familie McCartney en begon te wonen in een flat in Brighton, waar hij tafels serveerde terwijl hij naar de universiteit ging en aan zijn muziek werkte. In 2005 vergezelde hij Paul tijdens zijn’ US ‘ Tour.
2008–2011: Available Light and Close at HandEdit
rond 2008 begon hij met David Kahne, zijn vader en een aantal andere muzikanten te werken aan het opnemen van zijn eigen muziek. Hij maakte zijn debuut in de VS met zijn eigen originele solo-materiaal op 14 November 2009 in het Fairfield Arts & Convention Center, tijdens het vierde jaarlijkse David Lynch Weekend for World Peace and Meditation in Fairfield, Iowa. Hij trad op onder het pseudoniem Light.Available Light was McCartney ‘ s eerste officiële release als performer en songwriter. De EP bevatte vier originele songs gecomponeerd door James en een cover van Neil Young ‘ s klassieker “Old Man”. Naast het componeren en zingen, speelt hij elektrische en akoestische gitaar, mandoline, piano en bas op de opnames. Geproduceerd door David Kahne en Paul McCartney, werd de EP opgenomen tussen Sussex, Londen en New York in het afgelopen jaar, met inbegrip van Abbey Road Studios.Hij verklaarde: “The music was inspired by The Beatles, Nirvana, The Cure, PJ Harvey, Radiohead—and all good music. Het is eigenlijk rock n ‘ roll, helder klinkend en vocaal. De woorden op het album verwijzen naar spiritualiteit, liefde, familie, proberen om je leven te regelen, en vele andere dingen.”
hij previewde tracks van Available Light toen hij voor het eerst door het Verenigd Koninkrijk toerde in februari en maart 2010, hoewel hij in eerste instantie optrad onder een pseudoniem. Het album werd in september 2010 elektronisch uitgebracht op Blake Morgan ‘ s Engine Company Records (nu ECR Music Group). Close at Hand, zijn tweede EP, werd uitgebracht in 2011.McCartney ‘ s The Complete EP Collection werd uitgebracht op 22 November 2011. Het album combineert de vorige twee ep ‘ s samen met vijf nieuwe originele tracks en twee nieuwe covers. Het is zijn eerste fysieke release, de twee individuele EPs zijn alleen digitaal. Net als de ep ‘ s werd het geproduceerd door Paul McCartney en David Kahne, en wordt het uitgebracht door Engine Company Records (nu ECR Music Group). Rolling Stone noemde de openingstrack, “Angel,” een ” lichte en vrolijke poptrack. AntiMusic noemde de release grillig en reflecterend, scherp en aanhankelijk. Vol met slimme, boeiende Pop songwriting.”In a Rolling Stone song exclusive about the track New York Times, James notes he composed the main riff on a family trip when his father”… was maar enkele centimeters van me vandaan.”
2012–presentEdit
in April 2012 vertelde McCartney aan een BBC-interviewer dat hij een” next generation “versie van The Beatles had bedacht met Sean Lennon, Zak Starkey en Dhani Harrison.McCartney bracht zijn eerste album uit op 21 mei 2013, getiteld Me. Het album werd ondersteund door een tournee door de VS, die begon op 6 April 2013.McCartney speelde op het Outside Lands Music Festival in San Francisco in augustus 2013. Hij nam “Hello, Goodbye” van The Beatles op met The Cure voor het album The Art of McCartney, een verzameling solo-covers van The Beatles en Paul McCartney.McCartney ‘ s nieuwste studioalbum, The Blackberry Train, werd uitgebracht op 6 mei 2016.