Australië heeft vele wereldrecords, waaronder de langste hek ter wereld, de dingo fence. Met een lengte van 5.531 km strekt de dingo barrier fence zich uit van het oosten van Queensland tot aan de Zuid-Australische kust. Het hek werd gebouwd in de late jaren 1800 en vroege jaren 1900 om bouwland te beschermen tegen konijnen. Het werd later aangepast om vee, met name schapen, te beschermen tegen dingo ‘ s.
maar er is een toenemende discussie in de wetenschappelijke gemeenschap over de vraag of de Dingo fence schadelijk is voor het milieu.
er is een eenvoudige oplossing, zoals we stellen in een paper dat vandaag gepubliceerd is in het tijdschrift Restoration Ecology: verplaats een klein gedeelte van de Dingo-omheining om te testen of de dingo kan helpen om onze gedegradeerde rangelands te herstellen.
het langste hek ter wereld
het Dingo hek wordt nog steeds actief onderhouden.
in Zuid-Australië beheert en onderhoudt het hondenhek. Graziers ontvangt een heffing om de lonen van onderhoudspersoneel en patrouillepersoneel te financieren. In Queensland biedt het Wild Dog Barrier Fence Panel soortgelijke administratieve bijstand, net als de Wild Dog Destruction Board In New South Wales (NSW).
dingo ‘ s zijn afwezig of komen in zeer lage aantallen voor in een groot deel van Centraal-en West-NSW en delen van Zuid-Australië. Er zijn ook hekken in West-Australië om dingoes uit te sluiten van de zuidwestelijke hoek van de staat.
het Dingo-debat
het Dingo-hek heeft een langlopend wetenschappelijk debat op gang gebracht: heeft de uitsluiting van dingo ‘ s schadelijke gevolgen voor ecosystemen?
een argument is dat dingo ‘ s kleinere predatoren zoals invasieve vossen en wilde katten in toom kunnen houden, wat op zijn beurt de inheemse soorten ten goede komt door de Algemene predatiedruk op hen te verminderen.
dingo ’s kunnen ook wilde geiten bestrijden, evenals inheemse herbivoren zoals kangoeroes en emoe’ s, die samen bijdragen tot overbegrazing wanneer ze in grote aantallen voorkomen.Dit zijn belangrijke interacties, omdat Australië een ander wereldrecord heeft: de hoogste extinctie voor zoogdieren in de afgelopen 200 jaar, met het verlies van 29 endemische soorten. Predatie door rode vossen en wilde katten zijn een gemeenschappelijke factor in veel van deze uitstervingen.
herintroductie van dingo ‘s
een voorgestelde oplossing voor de uitstervingscrisis in Australië is het herstellen van populaties dingo’ s in gebieden waar zij zijn gedood of uitgesloten. Dit voorstel is echter op verzet gestuit, ook van wetenschappers.
in ons nieuwe artikel stellen we dat we het debat kunnen oplossen door het Dingo-hek rond Sturt National Park in het westen van NSW te verplaatsen, op de grens met Queensland en Zuid-Australië. Het park ligt momenteel aan de binnenzijde van het hek, waar dingo ‘ s zeldzaam zijn. Ons voorstel zou het aan de buitenkant plaatsen, waar dingo ‘ s vaker voorkomen.
Westelijk NSW is sterk aangetast en lijdt onder geërodeerde bodems, verarmde inheemse vegetatiegemeenschappen en ongekende niveaus van uitsterven van inheemse zoogdieren en andere gewervelde dieren. Dus het herintroduceren van dingo ‘ s kan helpen om deze beschadigde landen te herstellen.
er is reden om te hopen dat dit het geval zal zijn dankzij studies bij Grijze Wolven in de Verenigde Staten. In 1995/1996 werden Grijze Wolven opnieuw geïntroduceerd in Yellowstone National Park en Idaho na een afwezigheid van 70 jaar. Dit gaf wetenschappers de kans om te onderzoeken wat er gebeurt als een top-roofdier terugkeert. Het onderzoek is integraal geweest in het cementeren van de ecologische theorie die bekend staat als een “trofische cascade”. Er worden nu Studies uitgevoerd buiten Yellowstone in meer bewoonde gebieden, waaronder de staat Washington.
Moving the fence
wij stellen dat een herintroductiestudie onder de huidige wetgeving mogelijk is.
om de studie uit te voeren schatten wij dat 275 km Nieuwe Dingo-proof hekwerk nodig zou zijn. De monitoringkosten zouden in de Orde van een$1 miljoen per jaar, dat is ongeveer 10% van wat wordt besteed aan het onderhoud van de Dingo hek elk jaar.
dergelijke uitgaven zijn niet ongekend voor grootschalige milieuprojecten in Australië. Bijvoorbeeld, de Australische regering heeft onlangs een$19 miljoen verstrekt om de schadelijke impact van wilde kamelen in Centraal Australië te verminderen, terwijl een$35 miljoen is besteed aan het red fox uitroeiingsprogramma in Tasmanië.
de belangrijkste voorwaarde voor de voortzetting van het experiment zou zijn lokale gemeenschappen ervan te overtuigen de inspanning te steunen. Die steun zou waarschijnlijk helpen om het overheidsbeleid te beïnvloeden, en het vergaren van deze steun zou effectieve betrokkenheid en uitbreiding van de gemeenschap vereisen.
bedreigde soorten op geleende tijd
er is dringend behoefte aan gedurfde oplossingen om onze inheemse zoogdierenpopulaties te helpen doen herleven.
we zullen de uitstervingscrisis van zoogdieren niet oplossen door simpelweg dezelfde acties steeds opnieuw te herhalen.
om te bepalen of de dingo kan helpen, is een dingo-herintroductieexperiment de beste manier om verder te gaan.
