BANGOR (BDN) — Mainers hebben al tientallen jaren ruzie over poema ‘s, poema’ s en catamounts — met sommigen zeggen dat ze hier niet wonen, en anderen zeggen dat ze ze hebben gezien.
in 2011 zwierf een poema helemaal van South Dakota naar Connecticut — DNA in zijn scat werd gebruikt om hem als dezelfde kat te identificeren — voordat hij stierf na een auto. Dat incident bracht velen ertoe om hun gedachten over bergleeuwen in Maine opnieuw te evalueren. Als de katten zover konden komen tot zuid-New England, waarom niet aannemen dat ze helemaal tot in de Pine Tree State konden komen?
Joanie Rhoda, die in de stad Knox County in Washington woont, is een van degenen die nu denken dat ze een poema hebben gezien hier in Maine.
Rhoda zei dat op Dec. 31, ze liep op een met sneeuw bedekte zandweg met haar border collie, Denali. Een vrachtwagen stopte naast haar, en ze stopte om te praten met de buurman die het bestuurde.”Uit de hoek van mijn oog zag ik een dier de weg ingaan vanuit het bos, ongeveer 30 meter van ons vandaan. Voordat ik mijn hoofd draaide om ernaar te kijken, dacht ik bij mezelf dat het waarschijnlijk een hert was, maar besefte toen ik er volledig naar keek dat het een grote kat was,” zei Rhoda. “Het was een medium bruine kleur met een lang lichaam en een lange staart en een klein hoofd met kleine ronde oren en kort haar. Het was groter dan een coyote.”
toen de kat zijn hoofd in haar richting draaide, hapte Rhoda naar adem en de buurman keek in de achteruitkijkspiegel om te zien waar ze naar keek.
“ik wendde me tot hem en zei:” Ik denk dat dat een bobcat is!’Ik wist eigenlijk niet hoe een bobcat eruit ziet, maar ik kon niets anders bedenken. Alles wat ik wist was dat het zeker een soort grote kat was,” zei ze.Toen Rhoda thuiskwam vertelde ze haar dochter, BDN Maine Focus editor Erin Rhoda, over het incident en Erin zocht afbeeldingen op van bobcats. Ze kwamen niet overeen met de kat die Joanie Rhoda had gezien.
” dus wat was het? Ze liet me beelden van lynx zien en dat heb ik ook uitgesloten. Toen ze beelden van bergleeuwen naar voren bracht, wist ik meteen dat ik een bergleeuw had gezien,” zei Joanie Rhoda. “Het was spannend, maar tegelijkertijd eng. Sindsdien heb ik wat informatie over hen online gelezen en hoewel menselijke aanvallen zeldzaam zijn, zijn ze gebeurd, meestal in Colorado of de Rockies.”
biologen hebben gezegd dat ze twijfelen aan het feit dat de broedpopulaties van de grote katten hier in Maine leven, maar accepteren dat voorheen gevangen bergleeuwen en rondzwervende wilde poema ‘ s van tijd tot tijd kunnen passeren.
veel Mainers zeggen dat ze vertrouwen in hun eigen ogen, en weten dat poema ‘ s lopen ons bos.In feite is Joanie Rhoda niet de enige persoon in midcoast Maine die behoorlijk overtuigend bewijs van hun bestaan heeft geleverd. Terug in 2014, Edwin Ecker Jr. van Noord-Waldoboro gedeeld trail camera foto ‘ s waarvan hij zei dat toonde een poema in het bos achter zijn huis.
dat incident vond plaats op ongeveer drie mijl-op loopafstand voor een zwervende poema-van de plek waar Joanie Rhoda de Grote Kat zag.
in 2017 zei een jager in Levant dat ze een bergleeuw zag en toen een hert schoot dat de bergleeuw had verscheurd. Ze gaf foto ‘ s die duidelijk lieten zien dat het hert was aangevallen door een soort beest.
en er zijn anderen die fotografisch “bewijs” hebben geleverd van bergleeuwen die niet echt hebben gewerkt. Biologen hebben vastgesteld dat waarnemingen vaak een geval van verkeerde identiteit zijn, en sommige van die foto ‘ s tonen eigenlijk beren, bobcats en huiskatten.
Joanie en Erin Rhoda gingen later terug naar de plek en vonden het spoor dat het dier gebruikte, en volgden zijn sporen voor een korte afstand. Toch hadden ze geen concreet bewijs dat het dier een poema was.
” de tracks waren helaas niet duidelijk genoeg om een positieve identificatie te maken, ” zei Joanie Rhoda.
dat kan waar zijn. Maar ze heeft zeker een verhaal dat ze de komende jaren zal kunnen vertellen.