lidmaatschap en activiteiten
Opus Dei vereiste oorspronkelijk dat nieuwe leden een gelofte van gehoorzaamheid en kuisheid aflegden. Sinds de organisatie een prelatuur werd, heeft het echter slechts een contractuele verplichting vereist om spirituele vorming te ontvangen, die wekelijkse klassen (“cirkels”) en een jaarlijkse religieuze retraite omvat, onder andere activiteiten. Leden oefenen vaak zelfopoffering, die vasten en onthouding van bepaalde genoegens kan omvatten, en zelfversterking, zoals het dragen van een cilice (die vaak de vorm van een puntige ketting draagt rond het bovenbeen), wordt niet ontmoedigd. Nieuwe leden dienen een proeftijd, die ten minste vijf jaar duurt, voordat ze volledig zijn toegelaten. Sommige leden van het Opus Dei, numeraries genoemd, besteden veel van hun tijd aan de organisatie. Net als priesters moeten ze ongehuwd en celibatair blijven, maar ze leven in de wereld en voeren seculiere beroepen uit. De meerderheid van de leden, echter, zijn de supernumeraries, die vrij zijn om te trouwen, financieel bijdragen aan het Opus Dei, en tonen christelijke deugd in hun dagelijkse activiteiten. De groep wordt ook financieel ondersteund door medewerkers, die geen lid zijn en, met toestemming van de Heilige Stoel, zelfs geen christen hoeven te zijn. Gewijde priesters vormen slechts een klein percentage van de organisatie; in 2016 telde het ongeveer 2.100 van de bijna 95.000 leden wereldwijd.
de organisatie heeft beroeps -, handels -, huisartsenpraktijk-en landbouwcentra opgericht in verschillende delen van de wereld, talrijke middelbare scholen, scholen voor bedrijfskunde en charitatieve activiteiten. Opus Dei stichtte en begiftigde (met overheidssteun) ook de Universiteit van Navarra, die door velen wordt beschouwd als de beste universiteit van Spanje, en exploiteert de Pauselijke Universiteit van het Heilige Kruis in Rome en de Universiteit van Piura in Peru.