Visions Journal

Mark of shame or complex social process?

Heather Stuart, PhD (Epidemiology)

herdrukt uit “Recovery: Stigma and Inclusion” issue of Visions Journal, 2017, 13 (1), p. 5

weinig medische aandoeningen zijn geassocieerd met zoveel negativiteit als geestesziekte. Men heeft bijvoorbeeld diabetes, kanker of een gebroken been, maar men is geestesziek. Hoe we praten over psychische aandoeningen suggereert dat we zijn gekomen om ze te zien als iets dat alle aspecten van de persoonlijkheid van een individu domineert. In sommige gevallen kunnen psychische aandoeningen zelfs de identiteit van een individu worden. We zouden bijvoorbeeld kunnen zeggen: “Hij is schizofreen” of “zij is op het randje— – zelfs” ze zijn verslaafden.”

stigma gerelateerd aan geestesziekten heeft een lange geschiedenis en is in vrijwel alle culturen aanwezig. Mensen beschrijven vaak het stigma van geestesziekten als moeilijker om mee te leven dan de geestesziekte zelf. Het stigma kan langer duren en meer invaliderend zijn dan de ziekte, en vormt vaak een belangrijke belemmering voor het zoeken naar hulp en herstel.

de term “stigma” komt van de scherpe stok (of stig) die de vroege Grieken gebruikten om slaven, criminelen en ongewenste personen te tatoeëren. Dus, “stigma” wordt vaak gedefinieerd als een teken van schaamte, en dit is de definitie die je waarschijnlijk in het woordenboek vindt. Onlangs heeft het Verdrag van de Verenigde Naties inzake de rechten van mensen met een Handicap1 ons echter aangemoedigd om stigmatisering in bredere zin te beschouwen als een kwestie van sociale rechtvaardigheid, en vraagt het ons meer aandacht te besteden aan de manier waarop sociale en organisatorische structuren ongelijkheden voor mensen met een geestelijke en lichamelijke handicap in stand houden. Vanuit dit perspectief is “stigma” geen teken van schaamte dat door het individu wordt gedragen; eerder is “stigmatisering” een complex sociaal proces dat leidt tot discriminatie en sociale ongelijkheid.

de onderzoeksliteratuur waarin geestesziekte–gerelateerde stigma wordt beschreven, kan worden georganiseerd in drie mechanismen van stigmatisering: structureel stigma, openbaar stigma en zelfstigma.

structureel stigma

organisaties kunnen zich op een manier gedragen die mensen met een geestesziekte uitsluiten, benadelen of discrimineren. Er zijn vele voorbeelden van dit structurele stigma. In de beroepsbevolking kunnen mensen met een geestesziekte bijvoorbeeld geen baan vinden, geen baan behouden of bevorderd worden. Ze kunnen vastzitten in laagbetaalde posities die niet ten volle gebruik maken van hun kennis en vaardigheden. In de gezondheidszorg organisaties, stigma kan worden uitgedrukt door het niet verstrekken van bepaalde individuen met tijdige toegang tot de zorg. De media kunnen ook stigma bevorderen door negatieve en stereotiepe beelden. Mensen die in deze organisaties werken kunnen deel uitmaken van het stigmatiseringsproces (zelfs als ze niet bevooroordeeld zijn), gewoon op grond van hun volgende organisatorische beleid en procedures. Anti-stigma programma ‘ s gericht op structurele stigma moeten veranderen de manier waarop organisaties zich gedragen.2

publieke stigma

de negatieve en schadelijke opvattingen die leden van het publiek hebben over mensen met een geestesziekte worden collectief “publieke stigma genoemd.”Negatieve en bevooroordeelde beelden en ideeën kunnen leiden tot oneerlijke behandeling en discriminatie van mensen met een psychische aandoening. Dit kan gebeuren in de context van families en vrienden, en in de dagelijkse interacties.

publieke stigma heeft ook een manier om te “plakken” op individuen of dingen die nauw verband houden met de persoon die een psychische aandoening heeft. Gezinnen kunnen worden gestigmatiseerd (omdat ze worden gezien als de” oorzaak “van de ziekte of omdat ze worden verondersteld te herbergen een “gevaarlijk” en “onvoorspelbaar” individu). Ze kunnen de steun van familienetwerken en vrienden verliezen. Geestelijke gezondheidswerkers worden vaak gedevalueerd door hun medische collega ‘ s, en geestelijke gezondheidsbehandelingen worden vaak verdacht door leden van het publiek. Tot slot wordt onderzoek op het gebied van de geestelijke gezondheid ondergefinancierd, vooral als we het bekijken in het licht van de financiële en andere lasten die door geestesziekten worden veroorzaakt. Anti-stigma programma ‘ s gericht op het publiek stigma moet de manier waarop leden van het publiek denken en zich gedragen veranderen.2

Zelfstigma

tot slot treedt zelfstigma op wanneer personen met een geestesziekte negatieve publieke beelden internaliseren en op zichzelf toepassen. Zelfstigma verandert iemands perceptie van het zelf: het individu ziet hem – of zichzelf als minder verdienstelijk, als schuldig en machteloos. Mensen die zichzelf stigmatiseren kunnen schaamte en schaamte ervaren. Ze kunnen sociale interacties vermijden en hebben moeite met het beheren van hun herstelproces.3 Anti-stigma programma ‘ s moeten worden ontwikkeld om zelf-stigma richten en veranderen de manier waarop mensen met een geestesziekte denken en voelen over zichzelf.

niet alle psychische aandoeningen worden op dezelfde manier of in dezelfde mate gestigmatiseerd. Stoornissen in het gebruik van middelen en schizofrenie zijn meer gestigmatiseerd dan bijvoorbeeld depressie en psychologische stress. Leden van het publiek denken dat mensen met substantiestoornissen of schizofrenie gevaarlijker en onvoorspelbaarder zijn dan mensen met een depressie of psychische problemen. Leden van het publiek willen graag meer beperkingen opleggen aan groepen die zij gevaarlijker vinden, en kunnen acties ondersteunen om burger-of mensenrechten te beperken.4

omdat verschillende aandoeningen op verschillende manieren worden gestigmatiseerd, is een one-size-fits-all anti-stigma-aanpak niet de meest effectieve manier om stigma te bestrijden. De boodschap kan te verwaterd zijn, of het kan het doel helemaal missen. Wat we bijvoorbeeld willen dat een politieagent Weet en doet om stigmatisering te bestrijden, is niet hetzelfde als wat we willen dat een verpleegkundige op de eerste hulp of een werkgever weet en doet.We willen bijvoorbeeld dat een politieagent een moeilijke situatie waarbij iemand met een geestesziekte betrokken is, de-escaleert door met hem te praten in plaats van buitensporig geweld te gebruiken. Op de eerste hulp willen we misschien dat verpleegkundigen begrijpen dat mensen die zelfmoord hebben geprobeerd acute pijn hebben en om hulp roepen, en niet alleen belangrijke gezondheidsvoorzieningen monopoliseren die anders zouden kunnen worden gebruikt voor mensen die willen leven. We zouden willen dat werkgevers passende huisvesting en ondersteuning bieden aan werknemers met een psychische aandoening in plaats van ervan uit te gaan dat ze niet langer bekwaam zijn om het werk te doen.Veel anti-stigmaprogramma ‘ s bieden feitelijke informatie over psychische aandoeningen in de hoop dat deze informatie de houding en het gedrag van het publiek zal veranderen. Soms kunnen deze programma ‘ s averechts werken en een grotere intolerantie creëren. Bijvoorbeeld, tientallen jaren van ” sound-bytes “die ons aanmoedigen om geestesziekten te zien als” ziekten zoals elke andere ” hebben onze empathie voor mensen met een geestesziekte vergroot. Tegelijkertijd zijn onze gevoelens van sociale afstand echter niet veranderd; in sommige gevallen zijn ze toegenomen.5

de meest succesvolle anti-stigmaprogramma ‘ s omvatten positief sociaal contact met mensen die een geestesziekte hebben gehad. Mensen met geleefde ervaring van een geestesziekte kunnen mythen verdrijven en een positief rolmodel voor herstel bieden. Dit soort “contact-based onderwijs” is op grote schaal gebruikt in scholen, gezondheidszorg instellingen, werkplekken en de media—groepen die de Mental Health Commission of Canada (MHCC) heeft opgemerkt worden vooral getroffen door de negatieve en schadelijke effecten van stigma.6

in Canada en elders is stigma een probleem voor de volksgezondheid geworden. Veel landen hebben nu grote nationale anti-stigma programma ‘ s. MHCC ‘ s Opening Minds anti-stigma initiatief is actief sinds 2009. Het is gericht op jongeren, zorgverleners, werkgevers en de media in een poging om het bewustzijn te verbeteren en discriminatie van mensen met een geestesziekte te verminderen. Opening Minds werkt samen met programma ‘ s in heel Canada om best practices op het gebied van stigmabeperking te helpen ontwikkelen, met behulp van op contact gebaseerde educatieve benaderingen.6

omdat stigmatiserende opvattingen over geestesziekten sociaal ingebakken zijn, hebben we allemaal de capaciteit om te stigmatiseren, zelfs als we dat niet van plan zijn. We doen het automatisch, zonder ons daar bewust van te zijn. Daarom is meer bewust worden van hoe mensen met een psychische aandoening worden gestigmatiseerd een belangrijke eerste stap in het aanpakken van dit probleem.

enkele eenvoudige dingen die we allemaal kunnen doen staan vermeld op de Bell Let ‘ s Talk website.7 Deze omvatten:

• aandacht besteden aan de woorden die we gebruiken om mensen met een geestesziekte te beschrijven en woorden vermijden die denigrerend of vernederend zijn

• onszelf opleiden zodat we de tekenen van geestesziekte leren en begrijpen en weten hoe we daarop moeten reageren

• herinneren om vriendelijk te zijn voor mensen die een psychische aandoening ervaren. Kleine daden van vriendelijkheid (zoals het uitnodigen van het individu voor koffie of het verzenden van een get-well kaart) kan een lange weg gaan

• ervoor zorgen dat we niet-veroordelend naar mensen luisteren in plaats van hen te vertellen wat wij denken dat ze moeten doen of hun ziekte te minimaliseren. (Zeg bijvoorbeeld niet: “waar moet je depressief over zijn?”)

het belangrijkste is dat we moeten leren praten over geestesziekten, zodat we de stilte kunnen doorbreken en het stigma kunnen bestrijden.

een op de vijf Canadezen zal dit jaar een geestesziekte ervaren. Stigma is een belangrijke belemmering voor hun hulp zoeken en herstel. We hebben allemaal een rol te spelen in het creëren van meer inclusieve sociale omgevingen—op structureel, gemeenschap en individueel en persoonlijk niveau.