Vraag: toen mijn werkgever mij inhuurde, moest ik een contract tekenen met een concurrentiebeding. Nu, Ik wil vertrekken en werken voor een concurrent die me een beter salaris, voordelen en kans op promotie biedt. Mag ik deze nieuwe baan aannemen?
antwoord: Concurrentiebedingovereenkomsten, ook bekend als beperkende convenanten, die werknemers verbieden om binnen een bepaalde periode na beëindiging van het dienstverband of binnen een bepaalde geografische straal voor een concurrent te werken, hebben zich de afgelopen jaren van CEO ‘ s naar gemiddelde werknemers verspreid. De New York Times meldt dat 30 miljoen werknemers deze overeenkomsten hebben ondertekend, volgens het Ministerie van Financiën. De geschillen die voortvloeien uit niet-concurrentieovereenkomsten zijn sinds 2000 verdrievoudigd.Historisch gezien heeft Pennsylvania zich niet gunstig uitgelaten over contracten of convenanten die proberen iemands vrijheid om geld te verdienen te beperken. Dit weerspiegelt een oude regel in het common law dat dergelijke overeenkomsten over het algemeen niet afdwingbaar zijn. De reden is dat ze tegen het overheidsbeleid van vrije mededinging zijn en daarom als nietig en niet-bindend moeten worden beschouwd.
regels voor tenuitvoerlegging
verschillende regels zijn afgeleid uit de jurisprudentie van Pennsylvania om te bepalen of nietconcurrentieovereenkomsten afdwingbaar zijn.
bescherming van een legitiem bedrijfsbelang: Een werkgever mag een ex-werknemer geen beperking na uitdiensttreding opleggen enkel om de concurrentie uit te schakelen. De werkgever moet een legitiem bedrijfsbelang aantonen dat hij wil beschermen.
tegenprestatie voor de ondertekening van de overeenkomst: een nietconcurrentiebeding kan slechts uitvoerbaar zijn indien de tegenprestatie wordt ingewisseld voor de uitvoering ervan. De werknemer moet er iets voor terug krijgen. Bijvoorbeeld, als een werknemer is al in dienst van de werkgever en gevraagd om een beperkende overeenkomst te ondertekenen, de werkgever kan nodig zijn om het salaris van de werkgever te verhogen, bieden een forfaitaire betaling of bieden een andere materiële tegenprestatie.
ontslag of vrijwillig vertrek. Een andere belangrijke factor bij het bepalen van de afdwingbaarheid van een nietconcurrentieovereenkomst is het feit dat een werknemer tegen wie deze overeenkomst ten uitvoer wordt gelegd, door de werkgever is ontbonden of zijn werk vrijwillig heeft verlaten. Hoewel een niet-concurrentiebeding nog steeds kan worden afgedwongen, zelfs als een werknemer wordt beëindigd, is het feit dat een werknemer zonder reden wordt beëindigd een factor die de rechter in overweging neemt. De redenering is dat als een werkgever de werknemer waardeloos acht, de noodzaak voor de werkgever om zich te beschermen tegen de voormalige werknemer is vermoedelijk onbeduidend.
opdracht aan een nieuwe werkgever: In Pennsylvania, een beperkende convenant om niet te concurreren opgenomen in een arbeidsovereenkomst is beperkt tot de werkgever met wie de overeenkomst is gemaakt en is niet overdraagbaar, tenzij er een specifieke taal die overdracht in de oorspronkelijke overeenkomst toelaat.Nietconcurrentieovereenkomsten die bij de verkoop van een bedrijf voorkomen: rechtbanken erkennen dat partijen die overeenkomsten sluiten voor de verkoop van een bedrijf over het algemeen gelijke onderhandelingspositie hebben, en dat deze overeenkomsten verschillend worden behandeld, en dat ze waarschijnlijk afdwingbaar zijn.Pennsylvania en federale rechtbanken hebben consequent non-concurrentieovereenkomsten met een tijdslimiet van één tot drie jaar bevestigd, en afhankelijk van de aard van de activiteiten kan een landelijk geografisch toepassingsgebied passend zijn. De meer beredeneerde aanpak is echter om de geografische reikwijdte te beperken tot het gebied waar de specifieke werknemer actief is voor de onderneming.
voorgesteld verbod
eind 2017 stelden de wetgevers in Pennsylvania wetgeving voor om nietconcurrentieovereenkomsten te verbieden. Het voorstel is in overeenstemming met de ontwikkeling van de wetgeving in andere lidstaten. Samenvattend stelt het dat het Gemenebest belang heeft bij het volgende:: het toestaan van bedrijven voor het huren van de werknemers van hun keuze, het verlagen van de werkloosheid, zodat de medewerkers maken een leefbaar loon, zodat de medewerkers “het maximaliseren van hun talenten om hun families te onderhouden, het bevorderen van een verhoogde lonen en uitkeringen, bevordering van innovatie en ondernemerschap, het bevorderen van onbeperkte handel en mobiliteit van de werknemers, waardoor hoogopgeleide werknemers om hun inkomen te verhogen, en disfavoring de praktijk van het verlaten van het gemenebest te zoeken naar betere kansen.
het wetsvoorstel verbiedt “alle convenanten om niet te concurreren” en staat niet toe dat een rechtbank het Convenant niet te concurreren herschrijft om het afdwingbaar te maken.Procedureel gezien ligt het wetsvoorstel bij het House Labor and Industry Committee, dat momenteel niet op het schema van het Comité staat.
Bottom line
deze nietconcurrentieovereenkomsten zijn bedoeld om een werkgever tegen oneerlijke concurrentie te beschermen. Maar als de werkgever het gebruikt om een oneerlijk voordeel te behalen of om te proberen de concurrentie uit te schakelen, dan kan het niet worden afgedwongen. De overeenkomst moet ook redelijk zijn qua tijd en reikwijdte. Het toepassingsgebied kan worden beperkt tot bepaalde klanten of een bepaalde regio, maar mag niet landelijk zijn.
om een juridische vraag te stellen, e-mail [email protected] of stuur een mail naar advocaat Bernie, c/o Beaver County Times, 400 Fair Ave. Beaver, PA 15009.