het is moeilijk om deze vraag te beantwoorden zonder ook te vragen: waarom ontbijten we? De oude Romeinen aten ontbijt, die ze noemden ientaculum, en inclusief eieren, indien beschikbaar. Toen de Romeinen uit Europa verdreven werden, ging het ontbijt met hen mee, en gedurende de Middeleeuwen aten Europeanen twee grote maaltijden (in tegenstelling tot de Romeinse drie). De Noormannen aten rond negen uur ‘ s ochtends, waardoor een wakker worden maaltijd overbodig werd. Artsen en religieuze leiders van die tijd suggereerden dat het gulzig zou zijn om voor het diner te eten, en dus was het ontbijt een maaltijd die gereserveerd was voor kinderen, ouderen en handarbeiders, die ‘ s morgens vroeg energie nodig hadden. In het Westen is het pas in 1620 dat een Engelse medische schrijver, Tobias Venner, eigenlijk voorstelt om eieren te eten als ontbijt: gepocheerd, met zout, peper en azijn, en geserveerd met brood en boter. In een van de oudste bekende kookboeken, de kast van Sir Kenelm Digby Knight geopend (1669), Sir Digby, kanselier van Koningin Henrietta Maria, suggereert het eten van “twee nieuw gelegde eieren voor het ontbijt” (hij adviseert ook gepocheerd).
foto door Sspl / Getty Images
dit brengt ons bij een andere theorie: omdat kippen ‘ s ochtends eieren leggen, was het zinvol voor boeren om ze te pakken voor het ontbijt. (Dit is niet, strikt genomen, waar: kippen leggen eieren op een cyclus, het deponeren van hun eieren later en later op de dag totdat ze raken dat magische drie uur mark als ze helemaal opnieuw beginnen.)
de Engelsen begonnen hun diners later en later op te nemen (zo laat om vier of vijf uur tegen het einde van de achttiende eeuw), waardoor het avondmaal nog later werd uitgesteld en de behoefte ontstond aan een derde maaltijd: ontbijt. Het is in de jaren 1800 dat het ontbijt echt van start gaat. De Industriële Revolutie luidt de behoefte in aan arbeiders, die op hun beurt zwaar ontbijt nodig hadden, en de Tweede Industriële Revolutie en opkomst van de nouveau riche ziet de creatie van de volledige engels: een ei-beladen maaltijd die kan worden aangekleed (driegangenontbijt spreads) of naar beneden (bonen, toast, en een ei).
in de loop van de geschiedenis is het ontbijt het domein van de arbeider geweest. Degenen die zich later op de dag meer konden veroorloven, deden dat vaak. Werknemers hadden eiwit en vet nodig-langzaam metaboliserende energiebronnen-om ze door de dag te krijgen, en eieren vormden een goedkoper alternatief voor vlees. De behoefte aan een vullend ontbijt betekende dat eieren zouden dienen als het ontbijt primaire eiwit verenigende werknemers van de wereld.