om te zeggen dat ik doelgericht en getalgericht ben, is misschien een understatement.
op de middelbare school heb ik vrijwillig een examen afgelegd, terwijl mijn klasgenoten een vroege zomervakantie genoten omdat ik had berekend dat het mijn GPA een tiende van een punt zou kunnen brengen. Ik heb ooit een spreadsheet bijgehouden van het aantal pagina ‘ s dat ik had gelezen — van boeken die ik voor de lol aan het lezen was. En als ik een baan had om een website te beheren, kwam ik ‘ s nachts regelmatig tot rust door analytics te stalken.
dus toen ik tijdens de zwangerschap borstvoeding gaf, kwamen een paar getallen in mijn hersenen terecht. Ten eerste waren er de statistieken over de voordelen van borstvoeding de instructeur geprezen die me ervan overtuigd dat borstvoeding was 1) noodzakelijk en 2) een fluitje van een cent. Vervolgens maakte ze duidelijk dat ons doel zou moeten zijn om uitsluitend borstvoeding voor een heel jaar (immers, zelfs dat was niet de twee jaar aanbevolen elders in de wereld).
mijn nummer-kraken, overtreffen Tracy Flick kant opgekrikt. Zou het kunnen dat dit de eerste manier zou zijn waarop ik als moeder zou worden beoordeeld? Op dat moment besloot ik dat mijn kind het magische elixer zou krijgen dat moedermelk is voor minstens een jaar. Ik had 365 dagen om mijn eerste 10 in ouderschap te halen.
op dat moment geloofde ik dat de technologie me had gezegend met een bondgenoot in de vorm van de dubbel-elektrische pomp die ik GRATIS had gekregen. Met dit wonderbaarlijke apparaat, kon ik alles hebben, concludeerde ik blindelings. Ik stelde me voor dat ik op mijn laptop tikte terwijl die vloeistof uit mijn lichaam stroomde. Dit apparaat beloofde vrijheid: de vrijheid om te werken en ouder te zijn. Ik kon een gouden ster krijgen voor het leveren van mijn kind met moedermelk voor een jaar op hetzelfde moment dat ik mijn professionele doelen doodde. Mijn borstkolf zou mijn nieuwe beste vriend zijn.
lees Dit volgende
(Ik stop voor een tweede te geven mijn collega pompen moeders een kans om te herstellen van hun kalmte na terecht lachen in het gezicht van mijn naïeve, pre-moeder zelf.)
in werkelijkheid was pompen niet de lijn naar vrijheid die ik hoopte te zijn. Het was meer een bal en een ketting. Toen het er allemaal uitzag alsof ik alle stress had om voor mijn kind te zorgen op hetzelfde moment had ik de stress om mezelf te proberen te dragen als een baas — zelfs toen ik drie keer per dag, naakt vanaf de taille, in de voorraadkast van het bedrijf rilde. Daar, in de compacte ruimte waar we moppen, plastic gebruiksvoorwerpen en Costco snacks verborgen, zag ik druppels melk druppelen in de flessen die aan mijn borst hingen in een glaciaal tempo. Ik voelde me ontdaan van waardigheid op een plek waar ik me het meest in controle wilde voelen — en gezien wilde worden. Mijn irritatie groeide met elke sessie.
mijn kind brandde door mijn voorraad in de vriezer binnen de eerste maand dat ik weer aan het werk ging, en al snel begon mijn voorraad te dalen, waarbij elke pompsessie minder dan de waarde van een fles opleverde. Terwijl mijn output slonk, werd mijn stress groter. Ik probeerde er een vierde sessie in te persen op het werk, en dan een voor het slapen gaan. Op een gegeven moment voegde ik een midden-van-de-nacht pompsessie toe — bovenop de meerdere wakeups van mijn zoon. Bij het voeden van mijn kind in de kleine uurtjes van de ochtend, kreeg ik op zijn minst de bevrediging van het wiegen van een knuffelig, waarderend kind. Maar tijdens deze nachtelijke pompsessies bood mijn mechanische metgezel niet zo ‘ n troost. In plaats daarvan verergerde het alleen maar mijn al gerafelde, zombie-achtige gemoedstoestand.
achteraf gezien en een reeks rustgevende nachten achter de rug, realiseerde ik me hoe onhoudbaar dit was. Ik zag hoe dom het was om vast te houden aan het doel van uitsluitend borstvoeding voor een jaar, wanneer mijn zoon zou dezelfde heerlijke mens op een formule-gebaseerde dieet.
uiteindelijk stopte ik met pompen, sneed mijn werksessies terug tot twee, en begon ik aan te vullen met formule. Ik voelde me alsof er een gewicht van mijn overwerkte, ondermaatse borst was opgetild. Maar ook al maakte terugschalen pompen beheersbaar, het maakte niet elke sessie draaglijker.
uiteindelijk, rond de 9-maanden mark, besloot ik om helemaal te stoppen met pompen. De return on investment (een paar ounces melk voor een crap-ton ellende) was het gewoon niet waard. Ik vertelde mijn man dat ik klaar was, en toen duwde ik mijn pomp onderdelen in de achterkant van een kast waar ik niet naar hoefde te kijken.
Ik wil graag zeggen dat ik deze beslissing met 100 procent vertrouwen heb genomen. Dat ik het vanaf de daken twitterde, mijn pomp in de oceaan gooide en riep: “Opgeruimd staat netjes!, “en keek nooit meer terug (mijn ultieme fantasie tijdens het pompen). Ik weet logisch dat ik de beste keuze heb gemaakt voor mezelf en mijn kind. Omdat ik een gelukkiger, minder gestrest persoon ben, ben ik een betere moeder. Echter, Ik merk dat ik terugkijk, niet per se met spijt, maar met een aantal ingewikkelde gevoelens.
wanneer ik met andere moeders praat, merk ik vaak dat ik het probleem omzeil. Ik knik mee als anderen erover praten, alsof ik nog steeds bij hen ben aan boord van de pomptrein. Of Ik zal excuses maken, (“Nou, ik produceerde nauwelijks iets”), wanneer ik gewoon moet zeggen, ” Ik was in staat om te pompen, maar het maakte me ellendig, dus ik stopte.”Waarom is dat zo moeilijk? Ben ik zo bang voor hun oordeel?
als ik eerlijk ben over stoppen, heb ik de neiging om er zelf aan te twijfelen. Zelfs in de loop van het schrijven van dit essay, heb ik getypt en verwijderde zinnen als, ik gooide de handdoek in de ring, ik faalde, ik gaf nederlaag toe en ik voel me kort — die allemaal oneerlijk zijn, niet alleen voor mij, maar ook voor andere moeders die hun best doen om hun kinderen te voeden zoals ze kunnen.Ik weet dat veel van de emoties die mijn hersenen in de war sturen, verpakt zijn in mijn eigen rare perfectionisme, maar ik wou ook dat borstvoeding en pompen vanaf het begin anders waren geformuleerd. Aan de ene kant, ik begrijp helemaal waarom mijn borstvoeding klas instructeur de lat op een jaar. Ik weet dat ze oprecht geloofde in de voordelen en waarschijnlijk dacht dat als ze ons vertelde om te streven voor een minimum van zes maanden of zes weken, we misschien vasthouden aan het voor minder tijd. Of als ze ons precies vertelde hoe moeilijk het kan zijn dat we misschien te geïntimideerd zijn om het een eerlijke kans te geven. Of misschien was haar ervaring zo zalig dat het niet bij haar opkwam om het op een andere manier te framen (ze zei wel dat ze drie jaar lang borstvoeding gaf aan een van haar kinderen — je gaat, meisje…serieus).
toch zou ik willen dat het behalen van het jaarcijfer behandeld was als extra punten in plaats van wat nodig was om gewoon de klas te halen. Ik wou dat de instructeur was meer transparant over hoe moeilijk het zou kunnen zijn en versterkt dat zelfs borstvoeding of pompen voor een beetje tijd — hoe kort dat zou kunnen zijn — is een prestatie. En dat ze ons had geleerd dat ja, sommige opoffering een onvermijdelijk onderdeel is van het moederschap, maar niet alles zou ten koste moeten gaan van ons welzijn. En natuurlijk, als je besluit helemaal geen borstvoeding te geven, is dat ook goed. (Ik herinner me niet dat iemand dit ooit als een optie aan mij presenteerde; ik vraag me nu af of het een deel van de druk zou hebben weggenomen om die woorden te horen.)
ik probeer zelf beter te zijn als ik met nieuwe en aanstaande moeders praat. Ik probeer te bijten terug woorden die onbedoeld verminderen mijn inspanningen of de geldige keuze om formule feed. Zelfs als de reden achter die keuze simpelweg is dat pompen zuigt, en ik zou mezelf liever onderwerpen aan een leven lang luisteren naar niets anders dan “Baby Shark” dan een apparaat aan mijn borsten zuigen.
en ik werk aan het loslaten van die straight-A mentaliteit en het omarmen van alle ongrijpbare maten van een moeder, zoals voelt mijn kind zich veilig en geliefd? Is hij een aardig, attent persoon? Ben ik er als hij me nodig heeft? En het belangrijkste, heb ik een persona voor mezelf gecultiveerd die hem voldoende in verlegenheid zal brengen als hij op de middelbare school zit? Zie je? Er zijn beperkingen aan wat de cijfers ons kunnen vertellen.