replika oryginalnego stołu do pisania Emily Dickinson w jej sypialni
chociaż powołanie Emily Dickinson jako poetki zaczęło się w jej nastoletnich latach, własna jako artystka podczas krótkiego, ale intensywnego okresu twórczości, który zaowocował jej komponowaniem, recenzowaniem i zapisywaniem setek wierszy. Okres ten, który badacze określają jako lata 1858-1865, pokrywa się z najważniejszym wydarzeniem amerykańskiej XIX-wiecznej historii, wojną secesyjną. W tym czasie życie osobiste Dickinsona również uległo ogromnej zmianie.
pod koniec 1855 roku Dickinson przeniosła się, nieco niechętnie, z rodziną z powrotem do Homestead, miejsca urodzenia. Jej ojciec zakupił dom na początku 1855 roku i dokonał w nim znaczących remontów. Homestead stał się częścią ulepszonej posiadłości Dickinsona, gdy w 1856 roku starszy brat Dickinsona, Austin, poślubił jej bliską przyjaciółkę Susan Huntington Gilbert, a para zbudowała obok Dom znany jako Evergreenowie.
to gospodarstwo domowe było żywym ogniskiem dla społeczeństwa Amherst, a sama Dickinson brała udział w spotkaniach towarzyskich tam na początku małżeństwa pary. Ich styl życia ostatecznie kontrastowałby wyraźnie z jej własnym, bardziej samotnym sposobem. Troje dzieci-Ned, urodzony w 1861; Martha, w 1866; a Gilbert, w 1875 roku—przyniósł wiele radości życiu Dickinsona, mimo że rozwijająca się rola matki Susan mogła umieścić większy dystans między nią a poetą.
oprócz bliskości brata i jego rodziny, odnowiona Zagroda oferowała Dickinsonowi kilka innych zalet. Edward Dickinson dodał do zagrody oranżerię, w której Emily mogła hodować rośliny wrażliwe na klimat. Teraz może zaangażować się w swoje ukochane hobby ogrodnictwa przez cały rok. Dickinson miała własną sypialnię, południowo-zachodni narożny pokój na drugim piętrze, miejsce niezbędne do pisania.
zanim Dickinson skończył 35 lat, skomponowała ponad 1100 zwięzłych, mocnych tekstów, które wnikliwie badają ból, żal, radość, miłość, naturę i sztukę. Nagrała około 800 tych wierszy w małych ręcznie robionych książeczkach (obecnie zwanych „fascicles”), bardzo prywatnych „publikacjach”, którymi nikomu się nie dzieliła.
Dickinson dzieliła część swoich wierszy z rodziną i wybranymi przyjaciółmi, których smak literacki podziwiała. Susan Dickinson otrzymała ponad 250 wierszy w ciągu czterdziestoletniego związku dwóch kobiet, a do Thomasa Wentwortha Higginsona, który był autorem artykułu w wydaniu The Atlantic Monthly z 1862 roku, który zachęcał młodych ludzi do pisania i publikowania, Dickinson wysłał około 100 wierszy. Chociaż kilka jej wierszy zostało opublikowanych w gazetach, zostały wydrukowane anonimowo i najwyraźniej bez jej uprzedniej zgody. Zdecydowana większość jej prac pozostała znana tylko jej autorce.
niektóre wydarzenia z życia Dickinsona w okresie intensywnego pisania są trudne do ponownego skonstruowania. Szkice trzech listów, obecnie zwanych „listami mistrzowskimi”, przetrwały pod koniec 1858 i na początku 1861 roku. Sugerują poważne i niespokojne (choć niezidentyfikowane) Romantyczne przywiązanie, które zdaniem niektórych uczonych napędzało twórczość Dickinsona. W tym czasie Dickinson odniósł się również do traumy, którą opisała w liście: „miałem terror — od września — nie mogłem nic powiedzieć” (L261). Przyczyna tego terroru nie jest znana.
znaczące przyjaźnie, takie jak te z Samuelem Bowlesem, wielebnym Edwardem Dwightem i wielebnym. Charles Wadsworth zmienił się w tym czasie, a Dickinson zaczął odczuwać rosnącą potrzebę „preceptor”, aby poradzić sobie z wylaniem wiersza i pytaniami o publikację.
w 1864 i 1865 Dickinson przeszedł leczenie bolesnej choroby oczu, obecnie uważanej za tęczówkę, z Bostońskim okulistą Henry ’ M W. Williamsem. Będąc pod opieką lekarza (osiem miesięcy w 1864, sześć miesięcy w 1865), wsiadła na pokład wraz ze swoimi kuzynkami, Frances i Louisą Norcross. Te podróże miały być jej ostatnimi wyjazdami Z Amherst; po powrocie w 1865 r. rzadko wychodziła poza teren Zagrody.