Uma réplica de Emily Dickinson do original mesa de escrever, em seu quarto,
Apesar de Emily Dickinson chamado como um poeta começou na adolescência, ela veio em seu próprio como um artista durante um curto, mas intenso período de criatividade que resultou em sua composição, revisão, e de poupança de centenas de poemas. Esse período, que os estudiosos identificam como 1858-1865, se sobrepõe ao evento mais significativo da história americana do século XIX, a Guerra Civil. Durante este tempo, a vida pessoal de Dickinson também sofreu uma tremenda mudança.No final de 1855, Dickinson mudou-se, com relutância, com sua família de volta para a Casa, seu local de nascimento. Seu pai havia comprado a casa no início de 1855 e fez grandes renovações para ela. Em 1856, o irmão mais velho de Dickinson, Austin, casou-se com sua amiga Susan Huntington Gilbert, e o casal construiu uma casa ao lado conhecida como Evergreens.
essa casa era um elo vivo para a sociedade Amherst, e a própria Dickinson participou de reuniões sociais lá no início do casamento do casal. Seu estilo de vida eventualmente contrastaria marcadamente com sua própria maneira, mais reclusa. Os três filhos do casal—Ned, nascido em 1861; Martha, em 1866; e Gilbert, em 1875—trouxe muita alegria à vida de Dickinson, embora o papel de Susan como mãe possa ter colocado mais distância entre ela e o poeta.
além de proporcionar a proximidade com seu irmão e sua família, a casa renovada ofereceu a Dickinson várias outras vantagens. Edward Dickinson adicionou um conservatório à propriedade, onde Emily poderia criar plantas sensíveis ao clima. Agora ela poderia se envolver em seu amado hobby de jardinagem durante todo o ano. E Dickinson tinha seu próprio quarto, o canto sudoeste quarto no segundo andar, um espaço essencial para sua escrita.Quando Dickinson completou 35 anos, ela tinha composto mais de 1100 letras concisas e poderosas que examinam astutamente a dor, a dor, a tristeza, a alegria, O amor, a natureza e a arte. Ela gravou cerca de 800 desses poemas em pequenos livrinhos feitos à mão (agora chamados de “fascículos”),” publicações ” muito privadas que ela compartilhou com ninguém.Dickinson compartilhou uma parte de seus poemas com a família e amigos selecionados, cujo gosto literário ela admirava. Susan Dickinson recebeu mais de 250 poemas ao longo da relação de quarenta anos das duas mulheres, e para Thomas Wentworth Higginson, que escreveu um artigo em uma edição de 1862 da revista Atlantic Monthly que incentivou os jovens a escrever e publicar, Dickinson enviou cerca de 100 poemas. Embora alguns de seus poemas foram publicados em jornais, eles foram impressos anonimamente e aparentemente sem o seu consentimento prévio. A grande maioria de sua obra permaneceu conhecida apenas pelo seu autor.Alguns eventos na vida de Dickinson durante seu intenso período de escrita são difíceis de reconstruir. Rascunhos de três letras, agora chamados de “cartas Mestre”, sobrevivem a partir do final de 1858 e início de 1861. Eles sugerem um apego romântico sério e problemático (embora não identificado) que alguns estudiosos acreditam ter impulsionado a produção criativa de Dickinson. Durante este tempo Dickinson também se referiu a um trauma que ela descreveu em uma carta: “eu tive um terror — desde setembro — eu não podia dizer a ninguém” (L261). A causa desse terror é desconhecida.Amizades significativas como aquelas com Samuel Bowles, Rev. Edward Dwight, e Rev. Charles Wadsworth mudou durante este tempo, e Dickinson começou a sentir uma crescente necessidade de um “preceptor” para lidar com seu derramamento de versos e com questões sobre a publicação.
em 1864 e 1865, Dickinson passou por tratamentos para uma condição ocular dolorosa, agora considerada irite, com o oftalmologista de Boston Henry W. Williams. Enquanto estava sob os cuidados do médico (oito meses em 1864, seis meses em 1865), ela embarcou com suas primas, Frances e Louisa Norcross. Essas viagens eram para ser a sua última saída de Amherst.; depois de seu retorno em 1865, ela raramente se aventurou além dos terrenos da casa.